Глава 62 — Глава 62. Правление через бездействие

Глава 62. Правление через бездействие — Может, нам просто доложить обо всём во внутреннюю секту? — неуверенно предложил кто-то. — Нет! Категорически нет! — Внешний Старейшина был непреклонен и тут же отверг эту мысль. — Внутренняя секта и без того по уши в делах. Если мы станем жаловаться им по таким пустякам, это лишь выставит вас всех полными ничтожествами. «Это выставит ничтожеством вас, старейшина…» — пронеслось в головах у присутствующих. — Тогда, может, добавим несколько новых правил? — Ещё хуже! — Вы думаете, это детские игры? — отрезал старейшина. — В состязании участвуют десятки тысяч учеников. Если мы начнём менять правила на ходу, что они о нас потом скажут? Скажут, что наши приказы меняются по семь раз на дню! Скажут, что нам нельзя доверять! Скажут, что мы ничего не продумали! — И куда, спрашивается, мы все тогда денем свои лица? «Это куда вы денете своё лицо, старейшина, а мы-то тут при чём?» — снова мысленно съязвили подчинённые. — Этот способ не годится. Думайте дальше. — Старейшина, если совсем ничего не выйдет, может, вам стоит отправиться на Пик Укрощения Зверей, преподнести дары Шестому Старейшине и попросить его на время изолировать Псов Иллюзорных Снов? — Что за бредовую идею вы подали! Старейшина замотал головой так, что она заходила ходуном, словно китайский болванчик. — Псы Иллюзорных Снов — это священные звери! Вы думаете, их можно вот так просто взять и запереть? — К тому же, они сейчас так одержимы Жетон Сюаньтянь. Если мы их изолируем, что, если они, освободившись, решат нам отомстить? — Вы хотите однажды проснуться и обнаружить, что весь ваш порог усыпан собачьим помётом? — А ведь Псы Иллюзорных Снов могут с помощью иллюзий скрыть этот помёт так, что вы увидите его, только когда наступите! — Вы хоть представляете, насколько это может довести до отчаяния? Все молчали. — Старейшина, простите за нескромный вопрос, но откуда у вас столь подробные сведения? Лицо старейшины окаменело. — Ну, у меня есть один друг… Впрочем, мы отвлеклись! Быстро думайте, как нам решить эту проблему! Собравшиеся погрузились в молчание. Старейшина и сам тяжело опустился на стул, терзаемый мрачными мыслями. «Я, Ван Инцзюнь, всю жизнь шёл по гладкой дороге. С самого детства у меня обнаружили Духовный Корень Высчайшего Качества, путь совершенствования был усеян удачами и чудесами. Я был подобен великой птице Пэн, что взмывает ввысь на попутном ветре и пролетает девяносто тысяч ли, став самым молодым Внешним Старейшиной в Секте Сюаньтянь». «Но удача отвернулась от меня. Два месяца назад я потерпел неудачу при попытке прорваться на Стадию Единения». «Первый Старейшина, желая, чтобы я развеялся, поручил мне организовать мероприятие на Праздник Весны, дабы я отдохнул». «Я специально выбрал самое простое задание, которое в прошлые годы никогда не вызывало проблем, — сущий пустяк для послужного списка. Но кто бы мог подумать, что всего за несколько дней возникнет столько неприятностей?» «Эх!» «Почему мне в этом году так не везёт?» «Такое чувство, будто кто-то невидимый строит мне козни!» «Неужели! — Глаза старейшины Ван Инцзюня внезапно широко распахнулись. — Неужели всё потому, что в сентябре я, притворившись обычным человеком, отправился в городок у подножия горы отведать Тофу-пудинг, но пал жертвой коварства, и первая же ложка оказалась сладкой, отчего моя удача иссякла?» «Странно, как же странно!» — Старейшина! — Наконец кто-то нарушил тишину. — Мне кажется, в этой ситуации нам следует прибегнуть к «правлению через бездействие»! — Это как? — То есть ничего не делать. — Раз уж правила позволяют Духовный Зверь участвовать в состязании и не запрещают мешать другим участникам, то действия Псов Иллюзорных Снов не выходят за рамки дозволенного. Зачем нам вмешиваться? — Легко тебе говорить, — возразил другой. — А если ученики изо дня в день не смогут найти ни одного жетона, они же поднимут бунт! — С этим я не согласен! — Они бунтуют лишь потому, что думают, будто мы виноваты в их неудачах. Нам нужно лишь открыть им правду и перенаправить их гнев в другое русло. Тогда они оставят нас в покое. Глаза старейшины Ван Инцзюня загорелись. — А ведь ты прав! — Нам достаточно сообщить им правду и позволить самим искать способы противостоять Псам Иллюзорных Снов. — Псы могут мешать им, но и они могут мешать псам! — А если они не смогут найти Жетон Сюаньтянь, значит, они просто глупее собак, и нас это уже не касается! Старейшина Ван Инцзюнь немедленно одобрил этот план. Конечно, у него были и свои недостатки. В первую очередь, это могло отбить у учеников желание участвовать в состязаниях в следующем году. Однако… «Я отвечаю за это состязание лишь один год. А что будет в следующем, меня, Ван Инцзюня, уже не волнует!» *** На седьмой день состязания… — Я понял! Подсказка указывает на Проспект Звёздной Луны! Два ученика из Строительной Палаты шли бок о бок. — Старина Ван, скажи на милость, какая муха укусила секту? С чего это они вдруг позволили Псам Иллюзорных Снов участвовать в состязании? Тот, кого назвали стариной Ваном, тоже принялся сетовать: — Ты прав, старина Ван. Куда уж нам, простым смертным, тягаться со священными зверями-хранителями секты! Поскольку оба носили фамилию Ван, их обоих звали «старина Ван». — По-моему, — сказал один старина Ван, — секта просто не хочет, чтобы мы вообще находили Жетон Сюаньтянь. — Состязаться с Псами Иллюзорных Снов в открытую — дело почти безнадёжное, — поддакнул другой старина Ван. — Но сказать, что шансов нет совсем, тоже нельзя! — Старина Ван, если у тебя есть какой-то план, говори скорее, не томи! — Псы Иллюзорных Снов могут затягивать нас в иллюзии, и с этим ничего не поделаешь, — понизив голос, сказал первый. — Но у них есть одна роковая слабость: мозгов у них маловато! — А для поиска Жетон Сюаньтянь разве нужны мозги? — удивился второй. — Конечно, нужны! Как же ты без них разгадаешь, где спрятан жетон? — Псы Иллюзорных Снов лишены человеческой мудрости, поэтому, чтобы найти жетоны, им приходится следовать за толпой. — И мы можем этим воспользоваться. — Если мы срежем путь и опередим основную массу учеников, то сможем найти жетон до того, как прибудут псы. — Гениально! — похвалил второй. — Старина Ван, твой план великолепен! — Не пойдём по главной дороге. Я знаю тропинку через Площадь Ясной Луны, она сэкономит нам как минимум четверть часа. — Отлично! Два старины Вана помчались вперёд и вскоре достигли Площади Ясной Луны. 【Площадь Ясной Луны закрыта на ремонт. Посторонним вход воспрещён. Просьба обходить. Приносим извинения за неудобства!】 【В связи со сложностью работ, ремонт продлится ориентировочно три месяца. Приносим извинения за неудобства. Строительная Палата!】 【Из-за высокой сложности работ, предполагаемое время завершения — ещё три месяца. Просьба выбирать обходные пути!】 Увидев перед собой деревянные таблички, оба ученика из Строительной Палаты остолбенели. — Старина Ван, — спросил один, — когда это Площадь Ясной Луны успели закрыть на ремонт, да ещё и на такой долгий срок? Почему я ничего не знаю? Другой старина Ван лишь покачал головой: — Понятия не имею. Я тоже ничего не помню. — Ладно, сейчас главное — найти жетон. Разберёмся после нового года. — Хорошо! Они свернули в обход и поспешили прочь. Из-за этой задержки оба старины Вана опередили толпу всего на несколько минут. В итоге, попав под мощный контроль Псов Иллюзорных Снов, они потерпели досадное поражение.