— Говорят, многие растут и после тридцати. Хотя тебе, Джи Ан, и так хватает, можно больше не расти.
— Хорошие новости. Если перевалит за два метра, пожалуй, подамся в баскетбол.
— Ой, да в тебе и сейчас почти два метра. Хочешь, чтобы я себе шею свернула?
Хян Хён шутливо сощурилась на шутку Джи Ана. Она и без того была миниатюрной, так что Джи Ан был выше её головы на полторы. Неудивительно, что её привело в ужас его желание стать ещё выше. Хян Хён, семеня шагами, остановилась перед террасой главного дома.
— Госпожа, молодой господин приехал.
Изнутри после небольшой паузы последовал ответ:
— Вода как раз закипела.
Хян Хён жестом пригласила его войти. Джи Ан поднялся на террасу и тихо открыл дверь. Его взгляду предстала седовласая женщина, наливающая воду в чайник. Это была Хе Сим. Не удостоив Джи Ана даже взглядом, она заговорила:
— Негодник. Ни разу бабушке не позвонил, а как перестал справляться со своим сердцем, так сразу прибежал.
На первый взгляд это звучало как упрёк, но на самом деле в её голосе сквозила любовь. Похоже, она заранее знала о его приезде, хотя он даже не предупреждал.
Подушка для сидения и две чайные чашки напротив неё, а также красиво разложенные на тарелке сладости дасик — всё уже было готово к приёму внезапного гостя.
— Как вы узнали?
Он спросил с улыбкой, но внутри у него всё похолодело. Слова Хе Сим о том, что он пришёл, когда не смог больше справляться с собой, прозвучали так, будто она видела его насквозь.
Джи Ан прекрасно знал о паранормальном даре Хе Сим, но каждый раз, видя его доказательства воочию, он невольно проникался своего рода благоговением.
Сняв пальто, Джи Ан сел на своё место. Хе Сим наполнила его чашку. От чистого чая исходил тонкий аромат. Запах травы, дерева или… Это был чистый, благородный аромат, которого будто не существовало в земном мире. Когда он сделал глоток, этот вкус заполнил всё небо.
— Твоё сердце так неспокойно, что его шум слышен издалека.
Услышав слова Хе Сим, Джи Ан поставил чашку. Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Звонил депутат Кан.
Джи Ан замер и поднял глаза. Это было неожиданно. Его отец всегда тяготился своей тёщей. Возможно, потому что Хе Сим была обладательницей способностей, а возможно, потому что ему было трудно выносить её пронзительный взгляд, видящий людей насквозь. Когда-то Хон Чхоль даже сорвался на Хварён:
«Что я сделал не так? Почему твоя мать каждый раз смотрит на меня как на преступника!»
Конечно, скорее всего, это был комплекс неполноценности самого Хон Чхоля. Обычно он приходил к Хе Сим сам, надеясь получить хоть крупицу её паранормального дара. Но поскольку это ни разу не закончилось так, как он хотел, Хон Чхоль вполне естественно затаил обиду на свою «бессердечную» тёщу.
Однако, оглядываясь назад, понимаешь: Хе Сим, знавшая, что случится с её дочерью, никак не могла быть довольна единственным зятем. Хон Чхоль тоже понимал, что Хе Сим держит дистанцию. Поэтому то, что отец позвонил ей первым, казалось странным. Джи Ан нахмурился.
— И что он сказал?
Конечно, скорее всего, он связался с ней из корыстных побуждений, ведь выборы уже близко. Подобное случалось уже не раз.
Немало людей приходило к Хе Сим с мешками денег, умоляя хотя бы одним глазком взглянуть на их будущее. Самой распространённой категорией были, разумеется, политики перед выборами. Поскольку о том, что Хон Чхоль — её зять, было известно в узких кругах, к нему часто обращались с просьбами о посредничестве. Однако Хе Сим всегда холодно отвергала просьбы Хон Чхоля. Она считала, что и так страшно читать Небесную тайну, будучи в человеческом теле, а уж тем более — безрассудно разглашать её.
Однажды она даже сурово отчитала Хон Чхоля в присутствии Джи Ана.
«Сколько раз мне повторять! Если хочешь знать будущее — иди к шаману. Зачем идти ко мне, когда в мире полно шаманов? Если я скажу что-то хорошее, депутат Кан станет высокомерным, а если плохое — начнёт умолять меня изменить Небесную тайну. Ты что, ослеп? Почему ты не видишь, что именно застилает тебе взор!»
Разумеется, самолюбие Хон Чхоля было уязвлено до предела. Особенно потому, что он был опозорен на глазах у маленького сына. С того дня Хон Чхоль почти никогда не навещал Хе Сим по собственной воле. Джи Ан об этом прекрасно знал.
В тот самый момент, когда он подумал, не слишком ли сильно отец занервничал, Хе Сим ответила, словно прочитав его мысли:
— Спрашивал, не заходил ли ты сюда.
— …Зачем?
Переспросил Джи Ан с выражением полного непонимания. Он вспомнил их недавнюю встречу на похоронах депутата Со Ок Ги. При воспоминании о Хон Чхоле, который начал отчитывать его с первого же взгляда, настроение испортилось. Хе Сим сделала глоток чая и поставила чашку.
— Разве я могу знать всё, что творится в его запутанной душе?
Вместо ответа Джи Ан пристально посмотрел на неё. Её взгляд, блеск которого невозможно было соотнести с возрастом, казался глубоким, как бездонная вода. В нём не было и следа личных эмоций — всё было скрыто глубоко внутри. Немного помолчав, Джи Ан произнёс:
— Нет. Вы знаете, просто не хотите мне говорить.
На эти слова Хе Сим усмехнулась.
— Научился-таки притворяться взрослым.
Джи Ан неловко улыбнулся в ответ и стал вертеть в руках чайную чашку. Тепло чая, согревшее фарфор, проникало в кончики его пальцев.
— …Мы недавно случайно встретились. Он сразу начал злиться. Похоже, он даже навёл справки о том, не натворил ли я чего за границей, раз так внезапно вернулся. Ну, судя по всему, снова ходят всякие слухи, и это, видимо, доставило ему кучу стресса. Наверное, он позвонил вам заранее, боясь, что я могу помешать его предвыборной кампании.
— Иди-ка ты лучше открой свой храм, негодник, — шутливо отозвалась Хе Сим.
Судя по тому, что она не стала отрицать, Хон Чхоль действительно говорил нечто подобное. Во рту стало горько.
Хе Сим пододвинула к Джи Ану сладости дасик. Эти сладости, сделанные из мелко растёртой сосновой пыльцы с мёдом, требовали много труда. Было очевидно, что она приготовила их сама, зная, что внук приедет. Пока Джи Ан смотрел на угощение, Хе Сим цокнула языком.
— Поешь сладкого и приди в себя. В словах депутата Кана тоже есть доля правды. Кто поймёт парня, который уезжал так, будто больше никого не хочет видеть, а потом в один прекрасный день собрал вещи и вернулся только потому, что сны стали дурными.
Джи Ан резко поднял голову. Он никому не говорил, что причиной его возвращения в Корею стали повторяющиеся сны. Он понимал, что Хе Сим, конечно, может об этом знать, но когда он услышал это в лицо, его сердце пропустило удар.
Собственно, именно поэтому он и пришёл к ней. Только прошлой ночью ему снова приснился тот сон. В центре Сеула, превращённом в сущий ад, Ё Хын сгорала в пламени. Не было никакой возможности спасти её, запертую в огне, к которому невозможно было даже приблизиться.
Он выскочил из дома, едва проснувшись от собственного крика, чувствуя, что должен немедленно увидеться с Хе Сим.
— Что мне делать?
Вопрос вырвался сам собой. Если у этого сна действительно есть причина, если это своего рода вещий сон — о чём не хотелось даже думать — он знал, что Хе Сим вряд ли ответит. Хе Сим, пристально глядя на молодого внука, едва заметно улыбнулась.
— Сон должен оставаться сном.
Как и всегда, слова её были туманны. Хе Сим тихо продолжила:
— Всё уже решено. Ни узы, ни судьба не складываются так, как нам того хочется.
Слова были спокойными, но в голове у Джи Ана похолодело. Ни узы, ни судьба неподвластны воле… Он и Хе Сим знали это лучше, чем кто-либо другой. Мать, которая знала, что потеряет единственную дочь, но могла лишь наблюдать. И сын, который ничего не смог сделать для умирающей матери.
Если бы они не были обладателями способностей, было бы им легче переносить эту боль?
Он задавал себе этот вопрос бесчисленное количество раз, но так и не нашёл ответа. Для него раны всё ещё были слишком глубоки, чтобы принять такие страдания как предначертанную судьбу, подобно Хе Сим. Места, которые не могли затянуться, долго гноились и легко воспалялись вновь. Он не хотел снова испытывать подобное отчаяние.
Хе Сим протянула Джи Ану вещь, лежавшую рядом с ней.
— Возьми.
Джи Ан машинально принял предмет. Это была вылепленная из глины фигурка размером с ладонь.
Работа была грубой, но в ней было что-то, что странным образом притягивало взгляд. Фигурка чем-то напоминала зверя, но у неё не было лица — лишь странное округлое тело. У этого тела было шесть ног и четыре крыла.
Джеган.
Бог хаоса из «Книги гор и морей». Кажется, говорили, что когда мир был сотворён, первым в нём был хаос. Он не мог понять, почему Хе Сим дала ему именно это. Когда он в замешательстве поднял голову, Хе Сим произнесла с глубоким вздохом:
— Мир полон смятения. Тебе не удастся избежать каждого камня под ногами.
Обновлено: 08.04.2026