Сотрудник, повесив трубку, тяжело вздохнул. Послышался звук поднимающегося лифта. Почти одновременно со звонком прибытия Джи Ан выскочил из-за угла и придержал дверь, которая уже начала закрываться.
Мужчина в лифте вздрогнул, будто увидел привидение, и выронил мобильный телефон из рук. Джи Ан быстро подобрал его и ухмыльнулся.
— Вы ведь только что говорили с представителем Хо Сон У?
— Э-э, нет, я… то есть…
Сотрудник, явно растерявшись, только беззвучно открывал рот, запинаясь на каждом слове. Джи Ан, пристально глядя на него, нажал на кнопку первого этажа, которая до этого момента даже не горела. Лифт, стоявший на месте, пришел в движение.
Джи Ан шагнул ближе к мужчине и, слегка наклонившись, в упор посмотрел на него. Тот съежился и облизнул пересохшие губы.
— Я человек занятой, так что давайте закончим разговор до того, как приедем на первый этаж. Вы ведь говорили с Хо Сон У? Где он сейчас?
— Я… я и сам толком не знаю… — сотрудник поспешно замотал головой.
Джи Ан постучал пальцем по часам на запястье.
— У меня нет времени тащить вас в участок и тратить часы на допросы. Судя по звонку, он все еще в Корее. У вас совсем нет догадок?
— Я… я правда не в курсе… Мне просто велели докладывать, если что-то случится. Он сказал что-то про проблемы с экспортом, точно не помню, и добавил, что какое-то время его не будет дома…
Сотрудник пробормотал это, покрываясь холодным потом. Джи Ан, внимательно изучив его реакцию, протянул ему телефон. Тот принял его дрожащими руками.
— Когда вы видели Хо Сон У в последний раз?
— Ну, это… примерно две недели назад… — ответил он, закатив глаза, словно пытаясь восстановить события в памяти.
Две недели назад. Согласно отчету прокуратуры, он выехал из дома в Сонсу-доне в прошлом месяце. Похоже, после того как он выставил дом на продажу, он еще полмесяца скрывался где-то неподалеку, наблюдая за ситуацией.
— Вы сказали, проблемы с экспортом?
В ответ на вопрос Джи Ана сотрудник лишь кивнул. Как раз в этот момент двери лифта открылись. «Понятно», — бросил Джи Ан и пропустил мужчину вперед. Проводив взглядом его поспешно удаляющуюся фигуру, Джи Ан направился к парковке.
Экспорт. Среди известных направлений бизнеса Хо Сон У ничего подобного не значилось. Конечно, в ходе расследования могли всплыть новые детали. Но «отсутствие в связи с вопросами экспорта»… Когда он снова прокрутил эти слова в голове, ему внезапно вспомнилась Ё Хын.
Склад в Инчхоне.
Место, куда она отправилась. Кажется, она говорила, что это склад для импорта алкоголя. Джи Ана охватило беспричинное дурное предчувствие. Он быстро запрыгнул в машину и завел двигатель. Прошло около тридцати-сорока минут с тех пор, как выехала Ё Хын. Если он поторопится, то сможет сократить дистанцию.
Выезжая с парковки, Джи Ан сразу позвонил в участок Мапо сотруднику, отвечавшему за дело о пожаре в храме. Спустя три-четыре гудка трубку сняли. Джи Ан заговорил:
— Здравствуйте. Это инспектор Джи Ан из СУТП Национального агентства полиции Сеула. Я по поводу недавнего дела о пожаре у причала Мапо.
— А, я как раз собирался с вами связаться, надо же, как вы вовремя! — ответил сотрудник, издав какой-то неловкий возглас.
— Это дело закрыто. Его передали в прокуратуру, но из-за смерти подозреваемых дело прекращено за отсутствием права на возбуждение уголовного дела.
От этого безучастного тона Джи Ан резко ударил по тормозам. Такого поворота он не ожидал. Ехавшая позади машина громко засигналила и, обходя его, умчалась вперед.
— Что вы сейчас сказали?
Джи Ан повысил голос, и его собеседник цокнул языком.
— Те поджигатели, школьники. Они погибли. Помните день, когда был сильный ливень? В тот день они пошли в парк Ханган и погибли в результате удара молнии. Говорят, они были под одним зонтом, и именно туда ударил разряд. Чего только в жизни не бывает.
День, когда был сильный ливень… Это определенно был тот самый день. День, когда он обнаружил умирающую Русалку в тех апартаментах.
— …Я понял. Спасибо.
Повесив трубку, Джи Ан глубоко вдохнул. Перед глазами воскресла картина того вечера: шум дождя за окном темной квартиры, вспышка молнии, на миг залившая комнату ослепительно-белым светом, и последовавший за ней раскат грома, от которого, казалось, раскололись небеса.
Зачем эти дети пошли на Ханган в такую погоду? Почему они были под одним зонтом и почему молния ударила именно в них? Вероятность этого была ничтожно мала. Джи Ан потер переносицу.
Очевидно, что это было проклятие духов (dongti)¹.
Расплата за то, что разгневали Бога-Дракона. Каким бы заброшенным ни был Храм Мапонару, это было место поклонения Богу-Дракону реки, протекающей через центр этого огромного мегаполиса. Осквернение божественного воплощения и поджог святилища неминуемо навлекли на них гнев божества.
Настоящий преступник наверняка знал, что Бог-Дракон разгневается. Это был способ избежать божественной ярости, не марая собственных рук. В этом мире ничто не дается даром. Если бы те дети знали, получая жалкие гроши, что это цена их жизней, изменилось бы что-нибудь?
— Проклятье, — пробормотал Джи Ан и установил сирену на крышу. Замигал красный свет. Холодное чувство коснулось его затылка. Джи Ан сжал руль и вдавил педаль газа. Черный кузов автомобиля плавно набрал скорость и влился в дорожный поток.
Следуя указаниям навигатора, Ё Хын остановила машину. Адрес склада, принадлежащего Хо Сон У, находился неподалеку от порта Инчхон. За территорией, уставленной тысячами контейнеров, тянулось несколько старых зданий, которые выглядели заброшенными.
Выйдя из машины, Ё Хын огляделась. Ни проезжающих машин, ни случайных прохожих. Никаких знаков, указывающих на частную собственность.
Здания были лишь окружены высоким забором, который был выше человеческого роста. На первый взгляд это казалось просто пустующим участком, ожидающим реконструкции. На парковке сиротливо стоял грузовик с пустым резервуаром для воды, в остальном же здесь было пусто.
Еще раз убедившись, что поблизости никого нет, Ё Хын легко перемахнула через забор. У входа в здание висела камера видеонаблюдения. Было неясно, работает ли она, но Ё Хын, прикинув слепые зоны, быстро двинулась вперед, стараясь не попадать в объектив.
Вблизи здание выглядело еще более ветхим, чем издалека. Краска на стенах облупилась и висела лохмотьями. На обнажившемся бетоне были отчетливо видны тонкие трещины.
Окна, заросшие таким слоем пыли, что через них ничего не было видно, из-за старых алюминиевых рам дребезжали при каждом порыве ветра.
«Зачем ему понадобилось покупать такое здание?»
Это не было похоже на место, где вскоре может начаться выгодная застройка. Конечно, он управляет половиной развлекательных заведений Каннама, и объем потребляемого там алкоголя колоссален, но нужды в таком сомнительном складе явно не было.
Пока Ё Хын в недоумении обходила здания кругом, ее телефон завибрировал. На экране высветилось имя Джи Ана.
— Что случилось?
— Я связался с участком Мапо, дело закрыто. Поджигатели мертвы.
Слова Джи Ана заставили Ё Хын замереть на месте.
— Мертвы? Те школьники?
— Похоже на проклятие духов. Помнишь ливень несколько дней назад? В тот день они оба погибли от удара молнии в парке Ханган.
Ё Хын потерла переносицу. Они осмелились поджечь святилище Бога-Дракона, так что расплата не могла быть легкой. Но она и представить не могла, что они погибнут от удара молнии.
— Ты говорил, что был кто-то, кто дал им деньги. Что с ним?
В вопросе Ё Хын сквозило скрытое замешательство. Джи Ан тяжело вздохнул в трубку.
— Поскольку дети мертвы, дальнейшее расследование проводить не стали, и дело просто прикрыли.
— Значит, он специально поручил это другим, зная, что так и будет, — пробормотала Ё Хын, пнув носком землю. В ушах возникла слуховая галлюцинация — едва уловимый звон колокольчика. Она прижала ладонь к уху. После инцидента с Сон Гю Мином такое случалось. Она пыталась списать это на стресс, но то, что это был именно звук колокольчика, заставляло ее содрогаться.
— Это дело рук того шамана?
— Скорее всего. Повернуть воду вспять — дело непростое, на это ушло много сил. Сожжение храма наверняка было частью магического искусства, но если ритуал проваливается, последствия возвращаются к заклинателю. Ему нужна была жертва, которая примет на себя губительную силу (sal).
Заставить реку течь в обратном направлении, поймать Русалку…
Даже великий наставник Пёхун Тэдок, который в человеческом обличье свободно перемещался между небом и землей, в наказание за разглашение небесных тайн лишился возможности возвращаться на небеса¹. Тот, кто нарушает законы мира, должен платить соответствующую цену.
Поиск того, кто примет на себя этот удар за деньги, лишь увеличивал кармический долг. Кем был этот человек, который с такой легкостью шел на то, на что не отважился бы ни один обычный шаман? Это было выше понимания. Пока Ё Хын погрузилась в раздумья, Джи Ан продолжил:
— Я уже еду к тебе. Я был в апартаментах в Кондоке, похоже, он сбежал в спешке. Сотруднику он наплел про экспорт, но велик шанс, что он направился именно в сторону Инчхона. Я скоро буду, не предпринимай ничего в одиночку, подожди меня.
— Что, боишься, я кого-нибудь пришибу? — полушутя спросила она. Джи Ан ответил совершенно серьезным тоном.
¹ Проклятие духов (дон-ти): Бедствие, обрушивающееся на того, кто разгневал духов, нарушив табу. В иероглифике это звучит как «дон-то» (потревоженная земля). Обычно оно оборачивается болезнью, а в тяжелых случаях — смертью. Нарушением табу считается осквернение святилищ, повреждение идолов чансын, самовольная вырубка деревьев или копание земли в неположенном месте.
² Пёхун Тэдок: Известный буддийский монах периода Объединённого Силла, о котором сложены легенды как о мастере, владевшем магическими искусствами и общавшимся с небесами.
Обновлено: 08.04.2026