С точки зрения Джонмука, было бы лучше, если бы это дело потихоньку замяли. Его предвыборный лозунг гласил: «Безопасный город, спокойный Сеул». Растрясать правду о существовании созданий, с которыми не может справиться обычная полиция, означало лишь сеять панику среди горожан.
«И всё же он хочет узнать, кто это такой?»
Даже Согуну Ёхын не могла подробно рассказать о Туоксини. Она лишь упомянула, что изредка встречаются злые духи, причиняющие вред людям, и один такой появился в самом центре Сеула. Даже Согун, знавший о существовании Команды Зеро, был сбит с толку. Стоило ли утруждаться объяснениями для Джонмука?
Однако решать было не ей. Отбросив навязчивые мысли, Ёхын направилась в кабинет комиссара. Она постучала дважды и открыла дверь. Все находившиеся внутри тут же устремили на неё взгляды.
— А, глава группы Чон. Присаживайтесь сюда.
Согун указал на стул напротив. Ёхын, было шагнувшая вперёд, замерла. Она увидела, что рядом с указанным местом уже сидит Джиан. Заметив её недоумение, Джиан жестом показал, чтобы та садилась.
Ёхын молча кивнула Джонмуку, сидевшему рядом с Согуном, и заняла своё место. За спиной Джонмука стоял молодой человек, по-видимому, его секретарь.
Джонмук подозвал секретаря движением пальца и что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул, отошёл назад и встал почти вплотную к стене. Джонмук скрестил руки на груди и откинулся на спинку дивана.
— Я, конечно, получил отчёт, но хотел бы лично услышать о тех моментах, которые мне не ясны. Тем более что другая сторона — председатель Сон, сами понимаете.
Новость о том, что внук председателя «Чунгён Ильбо» Сон Джумёна в одночасье впал в вегетативное состояние, уже успела облететь все СМИ. Разумеется, почти никто не смог связать эту новость с серией убийств, потрясших Сеул.
Комментарии под статьёй пестрели домыслами: мол, это всё постановка, или что его отправили за границу, чтобы замять шумиху. На фондовом рынке ходил слух, что у Гюмина случился припадок из-за хронической болезни, он упал, ударился головой и впал в кому из-за острого кровоизлияния в мозг.
По словам Джиана, этот слух распространила сама «Чунгён Ильбо». Гюмин был не только виновником жестокого школьного насилия, но и подозреваемым в убийстве. Если бы к этому добавились истории про шаманов и прочее, всё это мгновенно превратилось бы в громкий скандал.
Статьи о Гюмине и так уже ударили по их новому бизнесу, так что для «Чунгён Ильбо» было бы лучше всего уладить дело на этом уровне.
Но Ёхын было невдомёк, почему Джонмук вдруг заинтересовался этим делом. «Неужели он хочет использовать правду об инциденте для торга с "Чунгён Ильбо" в преддверии президентских выборов?» — мелькнула у неё мысль. Помолчав немного, Ёхын посмотрела прямо на Джонмука.
— Это дело трудно понять с точки зрения здравого смысла, поэтому мне сложно что-либо доложить.
— Да нет же. Зачем вы делаете поспешные выводы, даже не поговорив? Я не такой человек, — тут же перебил её Джонмук. Его маленькие глаза за стёклами очков сузились.
— Я знаю, что призраки, монстры и тому подобное — вещи нереальные, и люди в них не верят. Но я ведь пришёл сюда, потому что считаю это правдой, так? Я видел записи с камер наблюдения нашего центра управления и получил отчёт по делу. И от нашего комиссара я тоже всё слышал.
Фамильярный тон Джонмука был неприятен. Особенно потому, что его истинные намерения были неясны. Пока Ёхын смотрела на него, первым заговорил Джиан.
— Не знаю, какой отчёт вы получили, но нам нечего добавить к тому, что вам уже известно. Как вы знаете, мы предполагаем, что преступником был Туоксини. Даже в хрониках эпохи Чосон он не был часто встречающимся духом, поэтому мы не можем сказать, почему он появился в центре Сеула именно сейчас. Его удалось поймать физически, потому что у него было материальное тело, но не все существа такого рода таковы. И хотя этот экземпляр полностью уничтожен, мы не можем с уверенностью говорить о возможности появления других особей того же вида. У нас нет данных по таким случаям. Если же вас интересует, могут ли появиться другие виды призраков или ёгвэ, то я считаю, что такая вероятность существует.
Джиан выпалил всё на одном дыхании, словно читал по заранее заготовленному тексту. Джонмук, кажется, не ожидал такого поворота, на его лице на мгновение отразилось замешательство, но потом он рассмеялся.
— Что, боитесь, я разболтаю где-нибудь? Ну прямо сын своего отца, депутата Кана — ни одной лазейки не оставил. Спасибо за объяснение, но может, стоило бы сначала выслушать, что говорит старший по званию, а потом отвечать?
Слова, брошенные как бы в шутку, несли в себе укол. Ёхын искоса взглянула на сидевшего рядом Джиана. Тот был сообразителен. Он наверняка сразу понял, к чему клонит Джонмук. Но вместо того, чтобы уступить, Джиан усмехнулся и спросил в ответ:
— У вас с моим отцом какие-то неприятности?
При этих словах глаза Согуна полезли на лоб. Похоже, он думал: «Что несёт этот псих?». Выражение его лица резко изменилось, он забеспокоился, переводя взгляд с Джонмука на Джиана. Джиан же со спокойным видом смотрел на Джонмука, с лица которого сошла улыбка.
— Если вы не собираетесь использовать тот факт, что я отличаюсь от других, как слабость моего отца, то я не понимаю, зачем вы сюда пришли. Насколько я знаю, уже решено, что отец присоединится к вашему предвыборному штабу, когда начнётся президентская кампания. Разве вы не в одной лодке?
— Эй, инспектор Кан! — прошипел Согун, покрываясь холодным потом. Сидевшая рядом Ёхын тоже занервничала. У неё на языке вертелось: «Да что с этим парнем не так?». Джонмук, пристально смотревший на Джиана, вдруг хохотнул и замахал руками.
— Ну что вы, не обижайте меня. С чего бы нам с депутатом Каном ссориться? Это совсем не то, о чём вы думаете, нет. Я просто беспокоюсь, что если такие твари и дальше будут появляться в центре Сеула, вся система безопасности рухнет. Вот и пришёл узнать, можно ли разработать какие-то контрмеры.
Ёхын тихо кашлянула и поспешила сменить тему.
— А, да. Я прекрасно понимаю, о чём вы говорите, мэр. Пока что ничего существенного не происходило, но мы ведём постоянный мониторинг в реальном времени. Этот случай был беспрецедентным для нашей команды, поэтому мы среагировали с опозданием. Если произойдёт следующий инцидент, мы намерены действовать немедленно, чтобы не допустить жертв среди граждан.
Это был ответ как по учебнику. По правде говоря, ничего большего она и не могла сказать Джонмуку.
Древние существа были повсюду, просто они не попадались людям на глаза. Особенно Сеул, с его многочисленными горами и большой рекой Ханган, протекающей через центр города, был идеальным местом для них, чтобы прятаться.
Конечно, большинство из них не представляли опасности. Напротив, чаще встречались те, что боялись людей и сами их избегали. К тому же обилие гор означало и обилие горных духов. И, само собой, существовал и водный дух, правящий рекой Ханган.
В том мире тоже была строгая иерархия. Низшие существа, вроде мелких духов и ёгвэ, не могли безнаказанно бесчинствовать на глазах у горных и водных духов.
Если они и могли себе такое позволить, то лишь там, куда не доставал взор божеств. Именно благодаря этому город до сих пор не кишел нечистью.
Но что-то менялось.
Взять хотя бы Туоксини, которого призвал Гюмин. Даже если считать его духом Туоксином, то есть божеством рангом повыше обычного мелкого беса, было странно, что такое божество так разгулялось в городе, где есть горные и водные духи.
На самом деле, после инцидента с Гюмином в полицейские участки стало поступать всё больше странных заявлений. То в пустом месте постоянно слышатся странные звуки, то выезжают на вызов о краже со взломом, а на записях с камер видеонаблюдения видно, как предметы двигаются сами по себе.
Обычно заявителей отправляли восвояси, списывая всё на разыгравшееся воображение. Но в команде сходились во мнении, что это может быть не просто воображение.
Причиной тому было то, что в центре города всё чаще стали замечать не только призраков, видимых лишь духовным зрением, но и диковинных ёгвэ, следы которых раньше можно было найти лишь в старинных текстах. Все члены команды были единодушны: это не могло быть простым совпадением.
— Значит, на городском уровне мало что можно сделать, так?
Джонмук спросил так, словно хотел окончательно убедиться. Ёхын неохотно согласилась.
— Пока причина не установлена, вряд ли найдётся много случаев, которые можно решить с помощью сил правопорядка. Велика вероятность лишь усилить беспокойство среди граждан.
— Причина? Какая может быть причина у появления призраков?
Ёхын ответила удивлённому Джонмуку:
— Мы не исключаем возможность вмешательства искусственных факторов. Если это так, то для устранения самого фактора может понадобиться вмешательство властей, но… я прекрасно понимаю, что вас беспокоит, мэр. Мы будем действовать, ставя безопасность граждан на первое место.
Ответ, похоже, не слишком удовлетворил Джонмука. Он молча потирал подбородок. Затем, с нескрываемым недовольством на лице, заставил себя улыбнуться.
— Это не моя сфера, так что не мне судить. Раз вы так говорите, придётся поверить. Постарайтесь, чтобы горожане не волновались.
Джонмук поднялся. Согун неловко встал следом.
— Уже уходите?
— Разве я могу отнимать у вас много времени, вы все так заняты. Раз дело сделано, пора уходить.
Джонмук усмехнулся и кивнул секретарю, всё это время стоявшему сзади. Секретарь, не издававший ни звука, словно деревянная статуя, слегка поклонился и направился к выходу. Он молча открыл дверь, Джонмук махнул рукой на прощание и покинул кабинет комиссара.
— Всего доброго.
Проводив его взглядом, Ёхын обернулась к Джиану. Она заметила, как Согун, не скрывая кипящего внутри гнева, сверлит Джиана взглядом. Согун с шумом опустился обратно на стул и скрестил руки на груди.
— Эй, инспектор Кан! Тебе что, мэр Сеула денег должен и не отдаёт? Что это за отношение?
— В свободной демократической стране можно ведь выражать личную симпатию или антипатию к политику, не так ли? — возразил Джиан. Было совершенно непонятно, шутит он или говорит серьёзно.
Согун, казалось, потерял дар речи. Он несколько раз беззвучно шевельнул губами и потёр лоб. Джиан, не обращая на него внимания, продолжил:
— И вообще, пусть он и мэр Сеула, но вызывать следственную группу в частном порядке — это разве не превышение полномочий? Такие вещи вы должны были пресекать на своём уровне, комиссар. Глава группы Чон и так занятой человек, будьте добры, позаботьтесь, чтобы её время не тратилось на подобное.
Согун ошеломлённо захлопал ртом. Прежде чем он успел что-либо ответить, Джиан невозмутимо бросил: «Что ж, тогда я пойду», — поклонился и жестом поторопил Ёхын. Застигнутая врасплох, Ёхын попрощалась и вышла из кабинета вместе с Джианом. Она остановилась у двери на пожарную лестницу.
— Так вот что у тебя за «дела» были?
На вопрос Ёхын Джиан пожал плечами.
— Комиссар с утра позвонил, велел подняться. Я и сам не знал.
— А тебя зачем позвали?
Услышав это, Джиан покачал головой.
— Не знаю. Сказал, что мэр попросил меня позвать. Просто спросил, как дела, и болтал о пустяках. Наверное, из-за отца.
— Что-то случилось до моего прихода?
От прямого вопроса Джиан запнулся. Похоже, он не ожидал такой прямоты. Почесав бровь, он усмехнулся.
— Случилось? Да ничего не случилось.
— Твоё поведение было совершенно неуместным. Ты вёл себя как человек, который специально ищет ссоры.
— Ты что, не знала, что я на самом деле тот ещё хам?
— Только что это было не «на самом деле», а просто хамство.
Когда его попытку отшутиться так решительно пресекли, Джиан посмотрел на Ёхын сверху вниз и криво усмехнулся.
Обновлено: 08.04.2026