Паранормальный дар был чем-то, что следовало скрывать, чем-то постыдным. То, что оказалось в руках без всякого на то желания, и то, от чего невозможно было избавиться.
— Студент Джи Ан?
Джи Ан, погруженный в свои мысли, поднял голову. На него упала тень незнакомого мужчины.
Перед глазами предстало лицо молодого человека в черном костюме и черном пальто. Обычный мужчина с удивительно невыразительной внешностью — из тех, кого, столкнувшись на улице, тут же забываешь.
Джи Ан на мгновение пристально посмотрел на него. Люди, приходившие в больницу, обычно были гостями Хон Чхоля. Больная жена и умный красавец-сын были для Хон Чхоля удобным товаром на продажу. Поскольку Джи Ана с детства таскали повсюду, заставляя показываться на людях, гости Хон Чхоля обычно знали его в лицо.
«Интересно, когда он уехал за границу?» — подумал Джи Ан и ответил, глядя в пол:
— ...Отец вернется на следующей неделе. Если у вас есть дело, свяжитесь с приемной депутата.
Мужчина усмехнулся на эти слова.
— Я гость профессора Чу Хварён. Слышал, ей стало лучше, можно ли увидеться с ней ненадолго?
Джи Ан запнулся. В начале госпитализации студенты часто навещали её, присылали цветы и письма, но болезнь затянулась, и визиты давно прекратились.
Тем более что состояние Хварён ухудшалось с каждым днем. Сама Хварён тоже не хотела, чтобы знакомые видели её больной, поэтому посетителей у неё почти не было.
«Может, её студент?»
На вид мужчине было лет двадцать пять-двадцать семь. Поскольку Джи Ан вместо ответа продолжал пристально смотреть на него, тот показал букет цветов в руках.
— Я был за границей. Поздно узнал новости.
Кровавые пионы на мгновение ослепили Джи Ана. Это были любимые цветы Хварён. Некоторое время Джи Ан пристально смотрел на него, а затем поднялся. За прошлую зиму, пережив боли роста, Джи Ан вытянулся более чем на двадцать сантиметров и стал самым высоким в своем классе. Мужчина с восхищением посмотрел на внезапно повзрослевшего Джи Ана.
— Вам часто говорят, что вы похожи на профессора?
Сердце без причины слегка дрогнуло. С самого детства каждый, кто видел Джи Ана, говорил: «Вылитый отец».
Единственное, чем он походил на Хварён, — это глаза. Слова о том, что он похож на мать, были пустяком, но почему-то они ему не не понравились. Джи Ан указал в сторону палаты и первым направился туда.
— Следуйте за мной.
Тот бесшумно, словно кошка, последовал за ним. Когда они прошли по тихому больничному коридору и открыли дверь палаты, Хварён, по какой-то причине, сама приподнялась и сидела, опершись на кровать. Пораженный Джи Ан, на миг забыв о присутствии постороннего, подбежал к ней.
— Мама!
Это был первый раз за месяц, когда Хварён сама села без посторонней помощи. Хварён, пристально смотревшая в темное окно, медленно повернула голову. Её лицо казалось таким хрупким, словно могло рассыпаться в любую секунду, но на нем играла слабая улыбка.
— ...Шел бы ты домой, зачем до сих пор здесь торчишь.
Губы Хварён едва шевелились. Её голос, ослабленный недугом, звучал почти как шелест ветра. Вместо ответа Джи Ан взял её за руку. Кончики пальцев, сухие, как ветки дерева, нежно коснулись тыльной стороны ладони Джи Ана. Руки, которые всегда были шероховатыми и теплыми от мела, теперь стали холодными и гладкими.
Хварён повернула голову к мужчине. Тот почтительно поклонился. Посмотрев на него некоторое время в молчании, Хварён отпустила руку Джи Ана.
— Джи Ан, выйди, подыши воздухом. Можешь поехать домой отдохнуть.
Медленно проговорив это, Хварён посмотрела на сына. Джи Ан хотел сказать, что останется, но почему-то почувствовал, что этого делать не стоит. Поколебавшись, он ответил: «Хорошо», и взял с дивана сборник задач. Карандаш, заложенный внутри, упал и покатился по полу.
Джи Ан наклонился, чтобы поднять его. В этот момент его взгляд случайно упал на ноги мужчины. Черные туфли, начищенные до блеска, без единой царапины, выглядели как новые. Можно было поверить, что их только что принесли из магазина — настолько они были чистыми.
Задержав на них взгляд лишь на миг, Джи Ан поклонился мужчине и вышел из палаты. Сквозь закрывающуюся дверь послышался голос незнакомца:
— Как вы поживали?
В этот момент он определенно улыбался.
Вернувшись в комнату отдыха, Джи Ан открыл сборник задач. Экран телевизора все еще был настроен на новостной канал. Пока он записывал математические формулы, раздался голос ведущей прогноза погоды:
«В настоящее время в центральных регионах, включая Сеул и провинцию Кёнги, идет сильный снег. Это самый снежный день за всю зиму. Метеорологическое управление прогнозирует выпадение от пяти до восьми сантиметров снега. Ожидается, что снегопад в центральных регионах прекратится после полуночи, когда снежные облака уйдут на север. В связи с резким понижением температуры после прекращения снегопада, завтра утром на дорогах следует опасаться гололедицы».
Вокруг царила тишина. Джи Ан был единственным, кто остался в комнате отдыха. Лишь изредка за стеклянной дверью слышались шаги медсестер, проходящих по коридору.
Джи Ан продолжал решать задачи. Десять страниц, двадцать... Внезапно рука, переворачивавшая страницы, замерла, и он поднял голову. Ему показалось, что прошло слишком много времени.
Даже в те редкие моменты, когда сознание Хварён прояснялось, как сегодня, она не могла вести долгие беседы. Ей не хватало сил. Максимум десять-двадцать минут, а под конец у неё начиналась одышка, и она первой закрывала глаза. Немногие посетители, что изредка приходили, успевали лишь поздороваться и тут же уходили.
Но сейчас...
В этот момент в коридоре за пределами комнаты отдыха раздался пронзительный крик. Джи Ан невольно вскочил с места. Внезапно его пронзило жуткое ощущение, словно в самое сердце вонзили что-то ледяное и острое. Джи Ан почти рефлекторно схватился за грудь, тяжело дыша.
Определенно что-то случилось.
— Доктор, сюда, сюда, идите скорее!
Кто-то кричал надрывным голосом. Прежде чем он успел о чем-то подумать, тело само пришло в движение. Выскочив со своего места, Джи Ан побежал к палате матери. Перед открытой дверью, выронив поднос, сидела медсестра; она зажала рот руками, не в силах пошевелиться.
В палате никого не было.
Точнее, там была только Хварён.
Она сидела на кровати, как и прежде. Голова была опущена, руки сложены вместе. На первый взгляд казалось, что она просто задремала. Её тело, не совершавшее ни единого движения, застыло в прямой позе. Джи Ан, забыв как дышать, шаг за шагом приближался к ней.
Алый цвет ослепил его.
Жесткое больничное одеяло было совершенно красным — на нем не осталось и следа от первоначальной белизны. Этот алый цвет, расплывшийся от груди сидящей Хварён до самых её ног, был невыносимо ярким. Даже цвет Кровавых пионов у кровати не казался таким насыщенным. Джи Ан замер.
Кровь.
Это кровь.
Кровь полностью пропитала одеяло, ей больше некуда было расползаться. Насквозь пропитав ткань, она по капле стекала с края одеяла. На полу под кроватью образовалась небольшая лужа. Бледный свет люминесцентных ламп отражался на её маслянистой поверхности.
Палата была заполнена резким запахом крови. От смешения этого запаха с привычным едким и холодным ароматом антисептиков у него закружилась голова. Джи Ан, пошатываясь, ухватился за бортик кровати. Его руки дрожали. Именно в этот момент в памяти вспыхнула одна деталь.
Чистые, как новые, туфли.
Едва дыша, Джи Ан поднял глаза. Его взгляд упал на отражающиеся в окне Кровавые пионы. Эти цветы цвели в начале лета. Но мужчина принес их в разгар зимы, и его туфли были идеально чистыми, без единого следа воды, несмотря на этот мощный снегопад.
Почему это не показалось ему странным?
— ...Позовите полицию.
Джи Ан с трудом разомкнул губы. Его собственный голос казался ему далеким.
— Здесь... здесь кто-то был. Позовите полицию!
Дальше он ничего не помнил. Пленка воспоминаний оборвалась. Джи Ан, потерявший сознание, пришел в себя только два дня спустя. Когда он открыл глаза в больничной палате, рядом была Хе Сим, его бабушка.
— Бабушка, мама... мама, мама...
Как только он открыл глаза, он начал запинаться, его голос едва слушался. Хе Сим молча смотрела на внука. В её выражении лица смешались безмерная печаль и странная отрешенность. Глядя на неё в оцепенении, Джи Ан едва шевельнул пересохшими губами.
— Кто-то... какой-то мужчина приходил. Сказал, что он гость мамы. Она просила меня выйти на минутку... Мне нужно было остаться. Если бы я был там, тогда мама...
Слова, казалось, рассыпались в его голове. Хе Сим молча взяла Джи Ана за руку. Её лицо, возраст которого было трудно определить, выглядело странно — гораздо старше, чем он помнил.
— Все хорошо, все хорошо. Не говори ничего... Ты пролежал без чувств два дня, бедняга.
Хе Сим тихо утешала его. Джи Ан, качая головой, едва сдерживал слезы.
— ...А отец?
Это был вопрос, ответ на который он уже знал. Хон Чхолю не могли не доложить о случившемся. Если он пролежал без сознания два дня, у отца было более чем достаточно времени, чтобы вернуться самым быстрым рейсом.
То que рядом была бабушка, а не отец, означало, что его здесь нет. После долгого молчания Хе Сим заговорила.
— Джи Ан.
Слова бабушки никогда не были случайными. Каждый её слог обладал силой. Будучи обладателем способностей, Джи Ан знал это лучше любого другого.
— Не вини отца.
Когда она это говорила, Хе Сим была спокойна.
— Твоей матери было суждено так уйти.
Обновлено: 08.04.2026