Ёхын откинулась на спинку стула, машинально потирая пластырь на лбу. Прошлой ночью, сразу после схватки с той тварью, примчавшиеся Ючхан и Сонхё практически силой утащили её в отделение неотложной помощи. К счастью, для человека, находившегося на волосок от гибели, она отделалась лишь раной на лбу да парой ушибов.
— Эм… Глава группы, вы в порядке?
Киджу, оставшийся в офисе, осторожно наблюдал за ней. С самого утра он задавал этот вопрос, наверное, уже в десятый раз. Похоже, парень винил себя в том, что Ёхын пострадала, раз он не смог выследить монстра заранее. Отвечать «всё нормально» снова и снова было утомительно, поэтому Ёхын просто отмахнулась и спросила:
— Кстати, что там с пострадавшим?
После того как тварь скрылась, Ючхан обнаружил в соседнем переулке седьмую жертву. Человек потерял много крови, но, к счастью, был еще жив. Его немедленно госпитализировали, а поскольку Сонхё и Ючхан потащили саму Ёхын в больницу, она так и не успела узнать о его состоянии.
— А, да, мне недавно звонили. Сказали, жизни ничего не угрожает… — поспешно ответил Киджу.
Ёхын мысленно вздохнула с облегчением. Пусть она и опоздала, не сумев предотвратить само нападение, было уже хорошо, что количество смертей не увеличилось.
— Если бы не ты, Киджу, он стал бы седьмым погибшим.
От этих слов, брошенных невзначай, Киджу замер. Вряд ли это было великим утешением, но Ёхын надеялась, что это придаст ему хоть немного уверенности в себе. Увидев его смущение, она усмехнулась и сменила тему:
— От детектива Пэка не было вестей?
Ещё в больнице она слышала, что Ючхан запросил допрос Сон Гюмина в качестве свидетеля. Однако мать мальчика, директор Чо Хихён, сразу же ответила отказом. Она заявила, что её сын ничего не знает, и велела по всем вопросам обращаться к адвокату. Киджу кивнул.
— Да. Он сказал, что утром встретится с их адвокатом вместе с сонбэ Сонхё…
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и вошел Джиан. Он был в пальто, а его шея и половина лица были плотно укутаны широким шарфом. Когда Ёхын обернулась, Джиан приветственно поднял руку.
— Доброе утро.
Ёхын вспомнила его прошлой ночью: промокший до нитки, в перепачканных грязью брюках и ботинках — бог знает, где он успел побывать. В таком виде он заявился даже в реанимацию, и Ёхын, придя в ужас, немедленно выставила его домой.
«Интересно, не простудился ли он?» — не успела она закончить мысль, как Джиан громко чихнул. Как и следовало ожидать, его всё-таки продуло. Мысленно цокнув языком, Ёхын украдкой взглянула на лицо Джиана, скрытое в складках шарфа.
— Что произошло вчера вечером?
В ответ на вопрос Ёхын Джиан выудил что-то из кармана пальто. Это был пакет для улик с зип-замком. Положив его на стол Ёхын, Джиан снял пальто, повесил его на спинку своего стула и присел на край стола.
— Эта штука была у него на шее, — коротко бросил он.
Ёхын подняла пакет. Внутри лежал чёрный шнурок, на конце которого висел маленький латунный колокольчик.
— Он носил это на шее? — недоверчиво спросила она.
Тварь ведь не кошка и не собака, чтобы разгуливать с колокольчиком. Она даже представить себе такого не могла, поэтому решила, что ослышалась.
— Я схватил его, а он просто оставил это и сбежал, — ответил Джиан так буднично, будто речь шла о пустяке.
Глаза Киджу за монитором округлились от удивления.
— Вы его схватили? — невольно повысил он голос.
До сих пор они только и делали, что бегали за этим монстром, не имея возможности даже приблизиться. Вместо объяснений Джиан снова громко чихнул. Киджу вскочил, быстро налил в чашку горячей воды, опустил туда чайный пакетик и поднес Джиану.
— О, спасибо.
Кивнув, Джиан сделал глоток и почесал затылок.
— Он бежал из Инсадона через Пуам-дон в сторону Пхёнчхан-дона. Похоже, отлично знает дорогу. Я догнал и схватил его, но он просто исчез.
Ёхын снова всмотрелась в содержимое пакета. То, что она приняла за чёрный шнурок, оказалось изделием, сплетённым из сотен тонких человеческих волос. Волосы были одним из самых распространенных и сильных инструментов для колдовства. Значит, и колокольчик не был простой безделушкой.
Посмотрев на него некоторое время, Ёхын подняла глаза на Джиана.
— Пхёнчхан-дон, говоришь?
— Другого пути у него не было. Подозрение стопроцентное. Тварь появилась в доме председателя Сон Джумёна в Пхёнчхан-доне, и если она ушла в том же направлении, логично предположить, что хозяин колокольчика находится там.
При этих словах в голове Ёхын сами собой всплыли амулеты и «Картина ада», висевшие в доме председателя. Амулеты, картины, магия… это были методы, которые мог использовать любой мало-мальски опытный шаман.
Проблема заключалась в том, что уровень мастерства сильно разнился в зависимости от духовной силы. И если за этим стоял настоящий шаман, то его уровень был запредельным. Пожав плечами, Джиан забрал пакет со стола и сунул его обратно в карман.
— Но что это вообще за существо, которое призывают, чтобы убивать людей? — с тревогой спросил Киджу.
Джиан на мгновение замолчал, словно раздумывая, а затем спросил в ответ:
— Знаешь, как в индийской мифологии называют демонов, которыми правит бог тьмы Кубера?
Ёхын нахмурилась. Кубера, бог тьмы, ведающий богатствами. Первоначально божество индийской мифологии, в буддизме он стал известен под именем Тамунчхон. Черноликий царь, правящий севером среди Четырёх Небесных Царей. Сверхспособность Джиана, позволявшая ему повелевать Якшами и Ракшасами, исходила именно от него.
Было странно, что человек, знающий ответ лучше всех, вдруг задает такие вопросы. Когда Киджу, не зная что сказать, лишь растерянно моргнул, Джиан продолжил:
— Якша. Так называют жестоких демонов, не знающих ни страха, ни милосердия. В буддизме их имена записывают как якча, ёкса и якша.
Джиан поднялся со стола и поставил пустую чашку.
— В Корее мало преданий о по-настоящему жестоких демонах, но иногда встречаются необычные легенды. Одна из них — о существе, которое убивает людей, раздавливая им головы. В старину люди называли его просто Якша.
— Так это Якша? — спросил Киджу.
Джиан усмехнулся:
— Есть и другое имя. Демон, давящий головы — используя иероглиф «ту», означающий «голова», и «ок», означающий «давить», его называют Туокшин.
Туокшин… Туоксини.
От этого имени, внезапно вспыхнувшего в памяти, Ёхын невольно вскочила с места. Туоксини. Существо, похожее на Токкэби, но совсем иное. Загадочное создание, о происхождении и способах борьбы с которым ничего не известно.
— Это Туоксини?
На вопрос Ёхын Джиан кивнул. Тем временем Киджу, быстро поискав информацию в сети, распечатал лист и протянул Ёхын.
— Это та история про Туоксини?
Ёхын впилась глазами в текст. Это была легенда о Туоксини, опубликованная в сборнике преданий позднего Чосона «Чхонъерок».
«Однажды на деревенском празднике появился мальчик. Сначала все приняли его за чужого слугу, но, поняв, что это не так, попытались выгнать. Однако его тело было твёрдым как камень, и даже несколько дюжих мужчин не могли сдвинуть его с места. Наконец, собравшиеся поняли, что он не человек, и в страхе пали ниц, но мальчик лишь усмехнулся и исчез.
После этого все, кто на том празднике ругал и пытался прогнать мальчика, через несколько дней умерли с раздробленными головами. Остальные тоже погибли, и в итоге в живых не осталось никого. В народе того ребёнка прозвали Туоксини, но причина этого неизвестна…»
Пока Ёхын изучала текст, до неё донёсся голос Джиана:
— Раз прочитала, должна понять. Как выглядит эта тварь.
Ёхын замерла. В памяти мгновенно возник облик монстра, увиденный вблизи. То юное лицо, казавшееся до странности человеческим.
Она вдруг вспомнила ощущение, когда ударила тварь по ноге своим Симёном: лезвие словно резало камень. Вибрация до сих пор фантомно отдавалась в ладони.
Юное лицо, каменное тело, чудовищная сила, жестокий и странный мальчик… Образ Туоксини из «Чхонъерок» и облик монстра слились воедино. Как она могла не понять раньше?.. Голова невыносимо заныла. Ёхын оперлась о стол и сжала виски рукой.
— …Как же его поймать?
Вместо ответа в тишине раздался звук резко распахнувшейся двери. Влетевшая в кабинет Сонхё указала на выход:
— Глава группы, Сон Гюмин пришёл на допрос. Он сейчас с сонбэ Ючханом в комнате для допросов.
— Он же отказался? — переспросила Ёхын.
Сонхё надула губы.
— Понятия не имею, что у него там переклинило. Сонбэ Ючхан встретился с адвокатом и дал прослушать ту аудиозапись. Адвокат сказал, что ему нужно позвонить, вышел, а потом сразу заявил, что они согласны на допрос. Пришли втроём: Чо Хихён, адвокат и сам парень. Ючхан сказал, что будет ждать вас, чтобы начать.
— Хорошо. Киджу, оставайся здесь, а ты, сонбэ, иди за мной.
Ёхын поспешно вышла в коридор. Джиан, следовавший за ней, снова громко чихнул. Ёхын остановилась и обернулась.
— …Ты в порядке?
Даже ей самой её тон показался донельзя неловким. «Зачем я вообще спросила?» — пожалела она в ту же секунду и отвела взгляд. Джиан, пристально смотревший на неё, усмехнулся.
— Я всё ждал, когда же ты это спросишь.
Хотя слова прозвучали легко, у Ёхын ёкнуло в груди. Он ведь спас её от верной смерти, а она даже толком не поблагодарила. Поколебавшись, она заговорила:
— Э-э, слушай, сонбэ… я отдала твоё пальто в химчистку. Завтра принесу.
Было бы ложью сказать, что она не думала о Джиане, который под проливным дождем накинул на неё свое пальто. На самом деле она всю ночь раз за разом вспоминала, как в те мгновения, когда она теряла сознание, дрожал его голос, когда он обхватывал её щёки и звал по имени.
Но всё это было в прошлом. Она просто на мгновение спутала чувство родства, восхищение и иллюзию того, что её одиночество наконец поняли, с влюблённостью.
Она не могла забыть ледяное лицо Джиана, когда тот выплюнул, что одно лишь слово «Одарённый» вызывает у него отвращение, что он не хочет видеть таких же мутантов. Тогда Ёхын поняла, что всё, что она знала и чувствовала по отношению к Кан Джиану, было лишь заблуждением.
Раны заживают. Шрамы остаются, но боли уже нет. По крайней мере, она так думала. Но нельзя было отрицать, что прошлой ночью, в те краткие мгновения, рана, которую она считала затянувшейся, неприятно заныла. Джиан, помолчав, бросил:
— Да сколько оно там стоит, чтобы его в химчистку сдавать? Проще было выбросить.
Ёхын прекрасно знала, что вещь слишком дорогая для таких шуток. Но она также знала, что Джиан вполне мог сказать это всерьёз, поэтому просто лишилась дара речи.
Заметив её замешательство, Джиан рассмеялся:
— Шучу. Купишь мне потом кофе.
Ёхын замерла, глядя ему вслед. Их взгляды на миг встретились, после чего Джиан зашагал вперед по коридору. Его внезапное возвращение в Корею, вступление в Команду Зеро, поведение, будто ничего не произошло — она совершенно не понимала, что у него на уме.
Отбросив лишние мысли, Ёхын поспешила в комнату для допросов. Ожидавший её Ючхан поднялся с места. За зеркалом Гезелла она увидела Сон Гюмина. Он сидел с непроницаемым лицом, а Хихён что-то постоянно шептала ему на ухо. Адвокат с нервным видом теребил принесенную с собой папку с документами.
— Он признал, что был на месте преступления, после того как прослушал запись? — тихо спросила Ёхын.
Ючхан кивнул.
— Да. Мы дали понять, что подделка исключена, так как файл был записан на телефон жертвы непосредственно во время нападения. Похоже, Гюмин лично прослушал запись и признал факт своего присутствия.
— Ничего странного не заметили?
Ючхан нахмурился и указал взглядом на стекло.
— Парень повредил ногу. Приехал в инвалидном кресле. Одна нога полностью в гипсе. И на лице красуется огромный пластырь.
Джиан, до этого молча слушавший, внезапно спросил:
— Какая нога?
— Что? — Ючхан моргнул, не понимая значимости вопроса, но ответил. — Правая.
В тот же миг уголки губ Джиана едва заметно дрогнули в усмешке. Это было так мимолётно, что могло показаться обманом зрения. Пока Ёхын в замешательстве протирала глаза, это выражение бесследно исчезло.
Пристально глядя на бесстрастного мальчика за стеклом, Джиан произнёс:
— Пойдемте, Глава группы.
Обновлено: 08.04.2026