Глава 8 — Глава 7: «Покушение, прошедшее по касательной»

Все-таки перекрыли… — Мильтон вздохнул про себя. Резким движением он вскинул Тип 56, переводя флажок предохранителя в режим автоматического огня. В отличие от кино и видеоигр, подавляющая мощь штурмовой винтовки не идет ни в какое сравнение с возможностями самозарядного пистолета. Успешная контратака возможна лишь в том случае, если несколько человек, грамотно используя укрытия, создадут перекрестный сектор обстрела. Ситуации, когда герой с маленьким пистолетом вступает в яростную перестрелку с врагами, вооруженными винтовками и пулеметами – это чистое самоубийство. Мильтон использовал автомобиль как укрытие. В случае огневого контакта он мог без труда подавить двух полицейских, которые, судя по всему, даже не соблюдали элементарную осторожность. Но в любом случае следовало исходить из того, что они настроены враждебно. Увидев, что Мильтон выставил ствол автомата, полицейские на мгновение замерли. Взглянув на изуродованный труп на земле, они оцепенели еще на секунду. Затем свирепые выражения их лиц вдруг смягчились, на губах даже заиграли почти дружелюбные улыбки. — Эй-эй, брат, не нервничай! — Выкрикнул один из них. — Ты же с контрольно-пропускного пункта, верно? Мы просто зашли проверить обстановку. Вот мое удостоверение! — Отличная меткость! Этот северянин подох как собака, ха-ха! — Поддакнул второй. — И то верно, вонючие северяне… приперлись к нам объедки подбирать. — … С этими словами они убрали пистолеты в кобуры, демонстрируя полное миролюбие. Скорость, с которой они «переобулись», заставила Мильтона даже чуть замедлить свои действия. Неужели наличие весомых «аргументов» в руках и впрямь заставляет окружающих быть более рассудительными? — Я выполняю служебное задание, — Мильтон не поддался на уловку и продолжал держать их на мушке. Его голос звучал сухо. — Обоснуйте цель вашего визита. Живо. Одновременно он внимательно следил за их мимикой, пытаясь вычислить, кто за ними стоит. Хотя толку от этого мало – как ни крути, и те, и другие желают ему смерти… ха. Мильтон умел сохранять присутствие духа, находя поводы для горькой иронии даже в патовых ситуациях. — Ты слишком напряжен, мы просто пришли оценить ситуацию, — полицейские отступили еще на шаг, переглянулись и притворно усмехнулись. — Видим, что все в порядке. Мы уходим, уже уходим. Они не пытались тянуть время не потому, что не хотели, а из страха: задержись они хоть на секунду, Мильтон действительно нажмет на спуск. В таком месте смерть пары патрульных – событие рядовое, и форменная одежда не давала им ни малейшего чувства безопасности. Наркобароны здесь осмеливались публично расклеивать листовки с объявлениями о розыске офицеров полиции! Преступники разыскивают полицию – верится с трудом, не так ли? Работая за зарплату, незачем лезть на рожон против человека с штурмовой винтовкой. Кто знает, может, он псих? За несколько сотен кетсалей в месяц жизнью не рискуют. Тот, кто устраивает гонки на улицах и расстреливает контрабандистов, явно не из робкого десятка. Лучше не идти на прямой конфликт. Те коллеги, что не верили в приметы, уже давно лежат на кладбище у Центрального собора. Отходя назад с поднятыми руками, полицейские успели быстро осмотреться. Заметив рыдающую у дороги девушку, разбросанные фрукты и пачку банкнот в руке Мильтона, они заулыбались. В их взглядах, направленных на инспектора, промелькнуло нечто «сальное» и «свойское», а руки опустились чуть ниже. — Расслабься, расслабься! — Улыбались они, продолжая пятиться. — Когда мы только начинали, когда впервые проворачивали такое, нервничали похлеще твоего! Видишь, ко всему привыкаешь. — Развлекайся тут, хе-хе, не будем тебе мешать. Мильтон снова опешил – ситуация приняла совершенно неожиданный оборот. Неужели эти двое решили, что он воспользовался случаем, чтобы ограбить лавку и изнасиловать дочь хозяина?! И после этого предположения они почувствовали в нем «родную душу»? Решили, что его можно прибрать к рукам? Принцип «дерьмо тянется к дерьму» в действии? Эти двое явно не собирались его устранять, по крайней мере, сейчас… Похоже, действительно просто заглянули собрать информацию. И даже сочли, что его можно завербовать. Значит, кровной вражды нет? Тогда кто же их наниматель? С другой стороны, судя по их реакции, грабежи, изнасилования и убийства для этих господ – дело привычное… Настоящее разбойничье воинство. Мильтон помрачнел, но прояснять ситуацию не стал. На данном этапе подобное заблуждение могло послужить своеобразным щитом для отца и дочери. Он сам едва держался на плаву, и лишние слова могли лишь подставить невинных людей. — Погодите, — Мильтон не решался просто так отпустить их, намереваясь заодно прощупать почву. — У меня есть дело, в котором мне нужна ваша помощь. Полицейские переглянулись, не спеша с ответом: — У нас тут служебные обязанности. Вы изложите суть, и если нам по пути, мы поможем. В этом приграничном городке, лишенном всякой промышленности, торговля на меже была основным источником дохода. Без крайней нужды никто не хотел ссориться с пограничным инспектором. Но Мильтон был лишь одним из многих, он не олицетворял собой весь контрольно-пропускной пункт. Если задание окажется слишком обременительным, они найдут повод отказаться. Мильтон внимательно следил за выражением их лиц. Указав на «бьюик» Хорна, он произнес раздельно, чеканя каждое слово: — Помогите мне отогнать эту машину обратно на КПП. Это личный транспорт господина Мейнарда. Советую вам не оставить на ней ни единой царапины. Эта ложь никак не влияла на дальнейшую судьбу машины, но реакция полицейских могла дать полезную информацию. Те снова обменялись взглядами, немного посомневались и кивнули: — Ладно… Брэндон, ты поедешь или я? Полицейский по имени Брэндон покосился на конфискованные препараты у ног Мильтона и ответил: — Езжай ты, а мне нужно продолжить «патрулирование» окрестностей… Хе-хе, я тебе говорю, там, на Старой улице, дочка старого Шона просто огонь! — Хе-хе… ну и тип же ты. Ладно-ладно, договорились. — … Мильтон зафиксировал их мимику и быстро пришел к логическому выводу: вне всяких сомнений, эти двое из лагеря Мейнарда. В их поведении читалось сомнение, подозрительность… но не было ни капли неприязни или презрения. К тому же их статус явно невысок – уровень обычных «информаторов». Иначе они бы не стали так любезничать с Мильтоном. Вероятно, они получили приказ следить, наблюдать и собирать сведения. Но зачем? По логике, Мейнард – это тот самый человек, с которым у Мильтона кровная вражда, тот, кто мечтает избавиться от него в кратчайшие сроки. Неужели он опасается, что вылазка Мильтона в одиночку – это ловушка, и решил действовать осторожно? Слишком много белых пятен. Не стоит строить догадки на пустом месте, иначе можно самого себя загнать в тупик. Мильтон слегка качнул головой, отгоняя мысли, и бросил полицейскому ключи, позаимствованные у коллеги Хорна. Дождавшись, пока патрульные разойдутся в разные стороны и окончательно скроются из виду, Мильтон осторожно убрал оружие и закинул труп в кузов пикапа. Малышка Лия выглядела более спокойной, с ней все должно быть в порядке. Мильтон завел мотор. Первым делом нужно было избавиться от тела, а затем заехать в мастерскую, чтобы вставить выбитое стекло. Вскоре Мильтон прибыл к автосервису «Король тюнинга Ла-Месилья» и уверенно заехал в бокс. Хозяин мастерской, заметив иностранные номера, уже предвкушал, как сдерет с клиента три шкуры, но, разглядев форменную одежду водителя, тут же похоронил эту суицидальную затею. В подобных приграничных сервисах полно контрабандных запчастей, нелегальных деталей с разборок и бракованной некондиции… Заниматься таким «серым» бизнесом и при этом ссориться с пограничным контролем – верх безрассудства. — Господин инспектор? Стекло разбито? Желаете заменить? Гарантирую, будет как новенькое, только с завода! Мильтон окинул взглядом помещение, забитое «зеленой» контрабандой третьего класса, усмехнулся и решил на первый раз его не трогать: — Товар в наличии? — Есть, есть! Вам крупно повезло. На прошлой неделе один клиент заказывал, но вчера его пришили бандиты на той стороне, в Мексике… говорят, даже тела целиком не нашли… Мильтону было не до светских бесед: — Сколько стоит и как быстро установите? — Денег не надо, ни копейки! Я заодно и машину вам помою. За полчаса управимся! Хочет отделаться одним стеклом, чтобы я остался ему должен? В мечтах возможно все. Мильтон хмыкнул и, сверившись с данными интерфейса, швырнул на стол тридцать долларов: — Давай резче. Сделай всё за двадцать минут. Владелец мастерской испытал легкое разочарование, но деньги взял: — Будете довольны, господин инспектор. Если возникнут проблемы – исправлю бесплатно. Мильтон кивнул и вышел из мастерской. Он собирался открыть интерфейс, чтобы посмотреть, какие предметы можно выменять для повышения шансов на выживание. Враг уже готов нанести удар. По самым оптимистичным прогнозам, у него осталось не более трех дней. Скорее всего, нападение произойдет во время следующего выезда на дежурство… В этот момент со стороны объездной дороги, там, где находился контрольно-пропускной пункт, донеслась серия сухих, едва слышных звуков, похожих на треск рассыпаемого гороха. — Та-та-та… та-та-та! — Та-та-та-та-та… Следом на самом краю горизонта Мильтон увидел, как в небо взметнулся огненный шар, сопровождаемый густыми клубами черного дыма. В воздухе промелькнули обломки автомобильных запчастей. Его взгляд застыл. Через несколько секунд докатился грохот мощного взрыва. — БА-БАХ!