— Спутники Героя Копья-доно есть расположились здесь, — молвила Тень и растворилась в воздухе.
Наверняка она всё равно откуда-нибудь смотрит... Даже не по себе немного.
Любезничать с Сукой у меня желания нет и не было, так что дверь можно бы открыть и без спроса, но я всё же решил постучать.
— ...
Ответа не последовало.
Тогда я вошёл: в комнате обнаружились угрюмая что смерть Сука, да ещё две девушки, которые сидели рядышком на стульях и беседовали.
— ...Вообще, да?
— И не говори...
Что ж, на первый взгляд их порядочными не назовешь. Мне такие не по нутру.
Напоминают девушек того типа, что в моём мире зовутся тупыми курицами. Ну, такие, которые любят прямо на земле сидеть и с лёгкостью согласятся с кем-нибудь переспать за деньги.
А на стук в дверь чего не отвечаете?
Может, дело в предвзятом отношении из-за недавней вражды, но, сдаётся мне, они и сами не ангелочки.
— Эй, — окликнул я гарем Мотоясу. Девушки скользнули по мне презрительными взглядами. — Я Герой Щита, меня назначили вашим наставником до завтрашнего вечера. Будем знакомы.
Представлюсь, что ли, а то знаю я таких — их хлебом не корми, дай кости человеку перемыть за каждый, в их понимании, проступок.
Откровенно говоря, мне уже хочется вернуться к своим.
— Да может уже скажете что-нибудь?
Надо аккуратнее подбирать слова, а то обсмеют еще.
— Ещё чё-ё...
— Ща-а...
— Тц!
Надо же, какие вредные грымзы.
А Сука просто недовольно цыкнула.
М? Смотри-ка, у неё ещё и экипировка с прошлого раза обновилась.
Должно быть, подарок Мотоясу.
Ладно, времени в обрез.
И это с ними я должен ещё целых полтора дня провести?
Спасите меня кто-нибудь.
— Итак, я понимаю, что это неожиданно, но мы сейчас же выдвигаемся на охоту.
— Чего-о?.. — вяло, но в один голос, выдали девушки — за исключением Суки, которая меня попросту игнорировала.
Ну и ладно, сдалась она мне. Не буду обращать внимания, и никаких проблем.
— Дай нам хоть отдохнуть немного.
— Вот-вот.
— Ладно, как хотите...
Мда. Так мы монстров и не увидим даже...
— Так не есть годится, — подала голос стена.
Ха-а...
— Ну, королевство своё слово сказало. Интересно, что станет с вашим обожаемым Героем Копья, если ослушаетесь?
Девушки меня услышали, неохотно поднялись и стали собираться.
Имён их я так и не узнал... ну да как-нибудь обойдёмся. Пожалуй, я их знать и не хочу.
Да они скорее сквозь землю провалятся, чем снизойдут до работы под моим началом.
— Ловите запросы в группу.
Отправил.
Бабы сделали настолько кислые лица, какие вообще возможно, но запросы приняли.
— Но сперва есть сходить на рынок, и начинать с острова полегче.
Мне в руки шлёпнулся кошель.
...Где ж ты прячешься?
Я прикинул сумму — немало выходит.
На это не два дня, неделю жить можно.
— В порту есть паром, он вас есть перевезти.
— Да-да.
С этой троицей я и секунды лишней провести не захотел бы, потому торопливо скрылся за дверью.
Шёл я к портовому рынку.
Так, дойду я, а закупаться чем?
Снаряжением?
Едой?
Всякими зельями и прочими расходниками?
Однако стоило мне ненадолго оторвать взгляд от баб Мотоясу, как они в мгновение ока весело оккупировали ювелирный магазин.
— Герой Щита-сама-а, можно вас на минутку? — обратились они ко мне подлизывающимися голосами.
Терпеть такое поведение не могу. Бесит.
— ...Чего?
— Мне так хочется это ожерелье, а...
— А я тут причём?
— Мотоясу-сама бы купи-ил.
— А я не Мотоясу. И покупки вам делать или ещё что бы то ни было не обязан.
— Если ты с нами совсем не поладишь, Щит, на тебя же тоже разозлятся? — будто в шутку добавила Сука.
На меня огрызнуться она готова всегда.
Вот только есть в её словах доля правды.
Я что, должен хотя бы для виду с ними поладить?..
Мне потаскуха Мотоясу даром не сдалась, пусть хоть на шею вешается.
Ну да ладно, деньги казённые... так?
А потом я поглядел на цену подвески... челюсть отвисла.
Сколько?!
— Откуда цены такие?!
Как ни посмотри, грабёж средь бела дня.
И настолько бесстыжий, что я чуть не наорал на торговца, совершенно позабыв о поглядывающем в нашу сторону гареме. Нельзя же настолько пренебрежительно относиться к покупателю!
Я бы ещё понял, если бы цену подняли в два раза выше рыночной — всё же туристический остров.
Однако в нашем случае её почему-то завысили вчетверо.
— Эй.
— Здрасьте. Вам чего?
— Это, по-твоему, нормальные цены?
Я выхватил у потаскухи ожерелье и ткнул по нему пальцем.
[Поддельное ожерелье с сапфиром (Повышение Маны)
Качество: Плохое → (Сокрытие) → Обычное]
По стандартам Мелромарка это вопиюще грубое и некачественное изделие.
И главное, пока я не обнаружил Сокрытие, оно неплохо выглядело.
Как бы хорошо ты ни скрывал мошенничество, всему надо знать меру.
Мало того, что он его продавал по цене высококлассного, так ещё и эту цену помножил на четыре.
Нельзя же настолько народ обдирать.
С остальными его товарами, судя по беглому осмотру, дела не лучше.
— Вы же понимаете, мы на архипелаге вдали от континента, здесь всё немножко дороже.
— Немножко? А как ты объяснишь то, что пытался подсунуть дешёвку с каким-то Сокрытием?
— ...Тоже издержки торговли. В последнее время налоги на перевозку просто дикие.
И долго этот торгаш будет играть в невинность?
В его взгляде читалось упрямство.
Он вальяжно махнул рукой. Видимо, надеется избавиться от меня как от простого недовольного покупателя. Ладно, сам напросился.
— А у меня вот какой знакомый есть.
Тогда я развернул перед ним удостоверение ювелира.
Ювелир, скорее всего, знаменит в этих края, так что должно сработать.
Торгаш собирался было проигнорировать удостоверение и только проглядеть его, но зацепился взглядом, остановился и погрузился в чтение. Краски покидали его лицо прямо на моих глазах.
— Может, поговорить с ним об этом? Я тебя хорошенько запомню.
— П-пожалуйста, постойте!
Тот с необычайной прытью выскочил из лавки и с мольбами припал к моим ногам.
— Чего тебе? Я занят.
— Я проверил, на ценнике ошибка! Прошу, подождите немного, сейчас исправлю!
— Нет-нет, незачем поправлять. Я просто с ним потолкую.
— П-пожалуйста, не надо! Я продам вам со скидкой в тридцать процентов.
— Тридцать процентов от такой цены это как-то...
— Разумеется, от правильной цены!
— Не-е... обойдусь.
— Н-не надо, пожалуйста! Хорошо, шестьдесят процентов.
— И где-то сейчас мой Ювелир...
— С-семьдесят...
— Проведать что ли торговую ассоциацию?
— В-восемьдесят...
— Эй, тут парень фальшивки втридорога продавал!..
— Э-э! Девяносто! Скидка в девяносто.
Вот так-то лучше.
— Беру.
В торговле лучше всего зарабатывать получается на шантаже, авторитете и угрозе для жизни. Если бы я доложил о таких фокусах тому ювелиру, наверняка лавочку бы и вовсе прикрыли.
Самое оно для такого торгаша с такой обдираловкой.
— Я не требую, чтобы ты продавал всё по минимальным ценам. Иначе ты только мешаешь — и своим коллегам, и себе самому.
Я могу ровно так же поступить и с теми, кто слишком занижает цены.
Они делают вид, что действуют из лучших побуждений, но из-за них рынок рушится. Ничего хорошего в этом нет.
Игнорировать рыночные тенденции и задирать цены можно, лишь когда для этого есть подходящие условия.
Повышенные цены в случае удалённого туристического архипелага — нормальное явление. Да и вдобавок порядочных лавок с бижутерией что-то не видать.
Прогнал ли он остальных, выдавил ли — понятия не имею.
Но раз других магазинов нет, приходится покупать и по таким ценам.
А люди в результате теряют доверие к ассоциации, в которой состоит торговец.
— Хочешь зарабатывать — делай так, чтобы тебе деньги несли с улыбками до ушей.
— В смысле?
— Вот смотри, сейчас же самый пик Оживления?
— Д-да...
— Так вот, распусти такой слушок: если носить украшения, выплавленные из руд этого остова, то Уровни будут наращиваться быстрее.
— А?
— Не понимаешь? Это будет просто слух, действия никакого не будет, но будет поверье. А что потом? Потом товар у тебя радостно скупят те, кто приехал Уровень поднимать.
— В-вот оно что!
По крайней мере у меня так срабатывало.
Слышал, что кому-то позарез нужны лекарства — ехал продавать; доходили слухи о дефиците гербицида — приезжал и торговал; узнавал, что где-то возникла продовольственная проблема — я уже на месте и с готовым прилавком.
Доход был умопомрачительный, а главное — все сами с радостными улыбками сбегались к повозке.
Короче, главное — не цена, а чтобы клиенты довольны были.
Торговцу моя идея пришлась по нраву: он крепко сжал кулаки, согласился со мной и поднялся.
— А дальше... догадываешься? Говоришь, мол, сработает или нет — зависит от вас, и продаёшь подороже. Тогда деньги тебе отдадут с радостью. Некоторые из покупателей могут даже поверить, что оно и правда работает, расскажут другим, и к тебе ещё больше повалят.
Вряд ли, конечно, дойдёт до такого, но на первом шаге его наверняка ждёт успех.
В период Оживления количество очков опыта множится. В результате Уровни начнут расти как на дрожжах, люди подумают, что такой рост происходит не без помощи украшений — все довольны.
Дальше остаётся лишь полагаться на число и силу авантюристов.
— Спасибо, тогда начну прямо сейчас!
Торговец всучил мне моё украшение, закрыл лавку и умчался претворять мой план в жизнь.
— Фух.
Ай да я.
Ожерелье в итоге досталось мне бесплатно.
— Эй, ты же такое хотела?
Я попытался отдать ожерелье Мотоясовским бабам, а они взяли и отошли.
— Ещё и торгуется, скупердяй.
— Прям не верится.
— Чем только думает?..
Кх-х!
Потеряв остатки терпения, я не сдержался и заорал в ответ:
— ...Да на себя-то посмотрите, как вас легко провести, идиотки!
Задрали!
Как в них столько злонравия помещается.
Кто ж такую дорогую вещь полезет покупать, не торгуясь?
Во всяком случае, я ни в чём не ошибся.
Торговец получит и прибыль, и довольных посетителей. Хуже ведь никому не стало?
— Ты пустое место, Щит! Это все знают! — заорали девицы.
Какое к чёрту пустое место?
Если не думать, прежде чем делать, деньги со скоростью воды утекут!
Тем временем девки Мотоясу, продолжая ворчать о моей скупости, уже уходили с рынка.
— Это кто тут пустое место?! Ну, допрыгались. Сейчас будет вам аудиенция с сатаной! Гневный Щи...
— Спокойно! Герой Щита-доно! Если не есть прекратить, спутницы Героя Копья-доно погибнут!
— От-ва-ли! С чего это мне нельзя их убивать?!
— Я есть появилась, чтобы предотвратить подобный исход!
Не знаю, стоило ли тени появляться тогда.
Я с самого начала этого общения только и мечтаю вернуться к своим.
И как только Мотоясу их терпит?
Не понимаю я, о чём он там своей промежностью думает.
Чёрт бы их побрал! Пусть только поскорее кончится.
Я уже даже плевать хотел на Уровни и всё остальное — лишь бы найти способ убить время, лишь бы завтрашний вечер наступил поскорее.
Обновлено: 09.04.2026