Глава 50: Перед бурей
— Парень, доспехи твои ещё не готовы. Если ты пришёл на кухню — воздержись, — ворчливо сказал старик-оружейник.
— Почему? Ты же позволял раньше.
— Если хочешь пользоваться моей кухней — плати.
После того как мы распрощались с детьми-солдатами, мы зашли на рынок и закупились едой. А затем, как ни в чём не бывало, устроились готовить у знакомого кузнеца.
Разве эта еда не знак моей благодарности за дешёвое оружие и броню?
— Еда! Еда! — Фиро уже вовсю уплетала жареное мясо и шампуры.
— Пахнет чертовски вкусно! — бурчал старик. — Люди заходят в лавку, нюхают, выходят — и все бегут на рынок за едой.
Рафталия принесла ему тарелку, пока он ковал мою броню.
— Ещё какой-то болван спер еду с тарелки, что девчонка оставила, — и заорал: «Как ты готовишь такую вкуснятину!?» У меня тут уже хаос!
— Выгони вора, — сказал я.
— Тот вор, между прочим, тут же купил оружие. Парень, пока ты тут, моя выручка за месяц бьёт рекорды!
— Вот и хорошо. Считай это благодарностью.
— Не-а! Это не ресторан! Это кузница!
Для кузницы, впрочем, у него подозрительно много чугунных горшков и сковород. Благодаря этому я одолжил котёл и сварил здешнее подобие карри.
Сквозь вентиляционное окошко уже заглядывали соседские тётки и какие-то искатели приключений. Я захлопнул окно.
— Парень! — донёсся крик стариκа.
Честное слово…
Как только карри был готов, нас выставили из кухни. Так завершилась трапеза для Фиро. Она осталась недовольной — в котле ещё оставалось почти половина.
Из-за этого котла позже по городу поползли слухи, будто в кузнице подают нечеловечески вкусную пищу… но это уже другая история.
— Мастер, Фиро хочет ещё! — дуло недовольное.
Я купил ей шампуры по дороге и, бродя в поисках дешёвой еды, задумался:
— Может, пойти к реке и сами что-нибудь сделать?
— Опять мясо?
— Надоело?
— Фиро никогда не надоест то, что готовит мастер!
— Ну-ну…
Мы вернулись к кузнецу, взяли железную плиту — Фиро понесла её сама. Похоже, скоро это место станет нашим постоянным пикничным пунктом.
Купил ингредиенты — и устроили у реки барбекю. Фиро, боясь, что мяса мало, сбегала в лес и притащила Уcапирусов. Мы жарили долго, пока она не наелась, и только тогда смогли поговорить.
— Впервые мы вот так отдыхаем, — сказала Рафталия.
— Теперь, когда подумать… да.
Каждый день — как бой на выживание. А сейчас… синее небо. Покой. Будто грядущей Волны и нет.
Рафталия играла с мячом, который я когда-то купил.
— Это… тот мяч?
Она улыбнулась.
— Значит, помните.
Я думал, она давно его потеряла.
— Это первая вещь, которую Наофуми-сама мне подарил.
— Ты тогда смотрела на него так жалобно, любой бы купил.
— Не думаю.
— На?
Фиро, доедая остатки, повернулась.
— О чём вы?
— О том, что было до твоего рождения, — ответила Рафталия.
Мяч был уже изношен, с трещинами. Значит, она играла с ним часто.
— Купить новый?
— Нет. Это — память.
— Не понимаю… но ладно.
— Хотите… поиграть вместе? — спросил я.
— Э!? — Она застыла.
— Что?
— Просто… не ожидала, что Наофуми-сама захочет играть в мяч.
— Ну… сегодня подходящий день, чтобы просто… отдохнуть.
Двоих в волейболе маловато, но можно просто перекидывать.
Я поймал мяч и отбросил ей. Труднее, чем кажется. В волейбол я едва играл.
— Мастер с Рафталией играют! Фиро тоже! — закричала птица.
— Только смотри, не разорви мяч.
— Хорошо!
Рафталия смеялась. Несмотря на взрослый вид — она всё ещё ребёнок.
— После Волны я думаю поехать в другую страну для Class Up.
— Я пойду куда угодно, — улыбнулась она.
— Фиро тоже!
Мяч перелетел к Фиро, потом ко мне.
— Ах… — он полетел за спину Рафталии.
— Эй! — она ловко сбила его хвостом.
— Фиро тоже! — птичка ударила крылом.
Ты… нечестно. У обычных людей нет хвостов и крыльев.
— Наофуми-сама! — позвала Рафталия.
Игра уже превратилась во что-то странное. Что ж.
— Air Strike Shield!
Появившийся в воздухе щит отбил мяч.
— Это жульничество!
— Нет!
В итоге, из-за отката способности я проиграл, и мы продолжили обычную игру.
— Итак… что будем делать теперь?
Класс Рафталии нужно повысить. И когда придёт Волна — меня снова призовут. Нужно будет уехать в другую страну — качаться, зарабатывать.
— У нас ещё есть время. Рафталия, Фиро… хотите ли вы украшения?
— Украшения?
— Ага. Я же умею крафтить. Давно собирался вас наградить.
— Рафталия, в твоём возрасте… разве не хочешь?
— Я… да…
— И Фиро тоже!
— Ладно. Говорите, чего хотите.
Рафталия застыла, будто не веря.
— Эм… Фиро хочет заколку!
Заколку?.. Я думал, она попросит уздечку или что-то для упряжи.
— Почему?
— Чтобы не впивалась после превращения.
Ты до сих пор об этом? Ну… что-то на голову подойдёт.
— А ты, Рафталия?
— Я?… Хочу браслет. С эффектом. Просто украшение — бессмысленно.
— А?
— Если он не будет усиливать… толку нет, Наофуми-сама.
Вот как? Я думал, она захочет кольцо, серьги, ожерелье. Это я такой тупой?
— Л-ладно. Сделаю как надо.
— И Фиро тоже!
— Да-да…
Мы играли до заката на травянистом берегу, а затем вернулись в гостиницу, готовиться к Волне.
Обновлено: 12.02.2026