Глава 35: Слухи о герое
«Хм?..»
До следующего пункта назначения оставался примерно час. Я сидел в повозке, занимаясь делами, когда вдруг услышал странный шум.
Сбоку доносилось тяжелое, прерывистое дыхание. Высунувшись наружу, я увидел мужчину с тревожным лицом, мчащегося рядом с повозкой. В одной руке он сжимал дорожную сумку.
— Эй, что случилось? — окликнул я.
В такие моменты любопытство — не просто черта характера, а способ узнать что-то полезное для будущих сделок.
— Мне... нужно поспешить... в Горное село… — выдохнул он.
Оказалось, его мать слегла с тяжелой болезнью. Мужчина отправился за лекарством и теперь изо всех сил спешил обратно.
— Значит, тебе нужно срочно добраться до Горного села? — уточнил я.
— Да... каждая секунда на счету!
Фиро, бежавшая впереди, лениво хлопнула крыльями. Я прикинул расстояние: обычно за такую доставку берут около пятидесяти медных монет.
— Фиро, если побежишь на полную, сможешь доставить его быстро?
— Эмм... если не тянуть повозку, то смогу еще быстрее!
— Понял.
Я обменялся взглядом с Рафталией — и она, поняв мою мысль, кивнула.
— За одну серебряную монету мы доставим тебя туда, — сказал я мужчине.
— Э-э?! — глаза его расширились. — Но на лекарство ушли все мои деньги…
— Мне все равно. Заплатишь чем-то, что стоит этих денег — хоть лекарством, хоть потом, — пожал я плечами. — Но если не заплатишь — я не прощу.
— Я... я заплачу!
— Договорились. Фиро!
— Есть! — радостно пискнула она.
Фиро резко притормозила, остановив повозку у обочины, и посмотрела на меня. Я вскочил ей на спину, подхватил мужчину — и мы сорвались с места.
— У-у-ууааа! — заорал он, вцепившись в перья, когда Фиро понеслась во весь опор.
Рафталия махнула нам на прощание.
— Вперед! — крикнул я.
— Дааа! — радостно ответила Фиро.
Туду-туду-туду!
Даже не превращаясь в свою птицеобразную форму, она неслась невероятно быстро — раза в два быстрее обычных филориалов.
— Н-невероятно... — только и смог выдохнуть мужчина.
— Сейчас важно лишь одно: чтобы твоя мать выпила лекарство. Не урони его, — строго сказал я.
— Д-да!
Когда мы добрались, мужчина ворвался в дом. Я пошел следом — все-таки оплата еще не получена.
Внутри — простая сельская хижина. Из соседней комнаты доносился тяжелый кашель.
— Мама! Я принес лекарство, пей медленно!
Я вошел в комнату: на кровати лежала бледная, почти безжизненная старушка.
— Дай сюда, — сказал я. — А ты ступай, вскипяти воды и приготовь что-нибудь питательное.
— Можно?..
— Это часть моей работы, не переживай.
Я аккуратно приподнял старушку, поддерживая ее спину, и дал выпить лекарство.
Надеюсь, сработает способность улучшенного эффекта лекарства...
— Кх... кх... — она закашлялась, но сумела проглотить снадобье.
Теплый свет пробежал по ее телу и постепенно угас.
Ее дыхание стало ровнее, лицо порозовело, кашель стих.
— Отдыхай, сын скоро принесет тебе что-нибудь поесть, — сказал я тихо.
Старушка устало взглянула на меня, кивнула и закрыла глаза.
— Она выпила? — спросил мужчина, когда я вышел.
— Да. Кажется, ей уже легче, — ответил я.
Он облегченно выдохнул, и напряжение спало с его плеч.
— Я вернусь позже, приготовь оплату, — напомнил я.
— Конечно!
Когда мы вернулись к повозке, прошло немного времени, и мужчина подбежал к нам уже с радостным, но взволнованным лицом.
— Простите... кто вы вообще такой? Моя мать... словно помолодела...
— Если ты не знаешь — значит, тебе и не нужно знать, — ответил я.
Скажи я имя, он вспомнил бы дурную славу и, возможно, начал бы косо смотреть.
— Но хоть имя назовите!
— Нет надобности. Лекарство помогло — вот и всё. Лучше просто заплати серебром или чем-то равноценным.
— Д-да! — Мужчина быстро принес еду.
— Подойдет. Рад был помочь. Если встретимся снова — рад буду видеть тебя как клиента.
— Спасибо! Огромное спасибо!
Лицо его светилось искренней благодарностью.
Когда мы вернулись сюда через пару недель, мать этого мужчины оказалась... чересчур бодрой старушкой — в самом буквальном смысле.
Так я продолжал работать, скрываясь в карете и занимаясь алхимией. К этому времени я уже освоил книгу средних рецептов — она оказалась куда понятнее, чем магическая.
К полудню мы продавали лекарства, а к вечеру закупали травы в деревнях и готовили новые по пути.
Через пару недель нас уже знали во многих местах как странную передвижную лавку с чудным монстром и хорошими средствами. Доверие росло — а вместе с ним и прибыль.
Путешествие приносило немало преимуществ:
можно было продавать собственные лекарства;
по пути сражаться с монстрами и открывать новые типы щитов;
собирать слухи о других героях.
Из разговоров я узнал, что:
Мотоясу крутился на юго-западе и даже спас деревню от голода, открыв печать с «легендарным урожаем»;
Рэн действовал на юго-востоке, побеждая сильнейших чудовищ — вроде дикого дракона;
Ицуки почему-то ушел на север, присоединился к повстанцам и сверг тирана, злоупотреблявшего властью.
Похоже, каждый занимался своим «геройством» по книгам.
А мы просто ехали дальше.
Через две недели наши уровни достигли:
Я — 34
Рафталия — 37
Фиро — 32
Для монстра её прогресс был просто безумным. Она уже могла тащить повозку одной рукой, зевая.
Новые щиты, в основном, давали прибавки к параметрам или сопротивления. Особенно интересные были:
Щит кирки — даёт навык горное дело 1
Щит кристального рудника — даёт ремесло 1
Когда я пробовал отполировать кристалл, он рассыпался пополам — видимо, нужны рецепты.
Вскоре я полностью расшифровал книгу рецептов. В ней были такие зелья:
Антидот, Гербицид, Целебная мазь, Эликсир, Питательное средство, Порох, Кислота, Магическая вода, Эликсир духа, Инсектицид.
Сделав всё, я дал щиту поглотить книгу.
Щит книги — повышает магию (малый эффект).
Но защита у него смехотворная.
На следующий день мы встретили монстра — Трента. После победы я впитал его в щит:
Щит Трента — опознание растений 2
Синий Трент — рецепты смешивания (средний)
Черный Трент — смешивание (начальный)
— Да что за издевательство?! — не выдержал я. — Только закончил читать — и теперь всё это вываливается само!
Впрочем, из всего полезным оказался лишь Щит медицины — эффект лекарств усиливается.
После этого я занялся магией.
Рафталия уже умела создавать крошечные шары света. А я — всё никак.
Из упрямства я решил спросить у Фиро:
— Как ты превращаешься? Это же магия?
— Эмм... сила поднимается изнутри, потом бам! — и я думаю: «Стань такой, как хочу!» — объяснила она.
...Я ничего не понял.
Видимо, магия — не то, чему можно научиться просто по книге.
Но я не мог сдаться. Не только из уважения к старушке-магу, но и потому, что без магии в день Волны я не смогу защитить никого.
По вечерам, когда Рафталия засыпала, я сидел в карете, бормоча заклинания над раскрытой книгой.
Рафталия говорила, что нужно настроить душу и задействовать магическую силу. Но что это вообще значит?
Я вздохнул.
— Ладно, — пробормотал я, глядя на дрожащий свет лампы. — Хоть и медленно, но разберусь.
И наша повозка вновь покатилась по дороге, унося героя, девушку и пернатое чудо в закат — навстречу новым слухам, что шли впереди нас.
Обновлено: 12.02.2026