Глава 29 — Глава 29

В голосе Цянь Ляна слышалась едва заметная дрожь, но он изо всех сил старался не показывать страха. В конце концов, он был адептом третьего уровня Переплавки Ци, провёл во Внешнем Ордене не один год и успел повидать кровь, в отличие от своих двух приспешников. «Адепт-телохранитель…» — повторил он, и жадность в его глазах не только не угасла, но и разгорелась с новой силой. Ну и что с того, что он адепт-телохранитель? Глупец без роду и племени, который даже не удосужился скрыть ауру своего тела с помощью талисмана. Ходячий мешок с сокровищами, обладающий лишь грубой силой! Убив его, он получит не только Траву Алого Солнца, но и секрет его искусства закалки тела! Где ещё найдёшь такую удачу? — Признаю, я тебя недооценил, — Цянь Лян глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. — Но ты и вправду думаешь, что одной лишь грубой силой можно противостоять настоящему адепту? Сегодня я покажу тебе мощь истинных заклинаний! Не успел он договорить, как его руки уже замелькали, складывая печати. Тонкий водяной щит перед ним вспыхнул и стал плотным и тяжёлым, по его поверхности пошла рябь. — Техника Водяной Тюрьмы! — выкрикнул Цянь Лян и указал другой рукой на землю под ногами Су Мина. Су Мин почувствовал, как его ноги сковало, а воздух вокруг стал влажным и вязким. Четыре потока воды, вырвавшись из трещин в камне, словно четыре водяные змеи, взметнулись вверх и, сомкнувшись, образовали вокруг него водяную клетку. Бурлящие потоки воды с огромной силой сдавливали его тело. Обычный человек был бы мгновенно раздавлен этим давлением. Су Мин помрачнел. Он чувствовал, что водяная тюрьма не только сковывает его движения, но и высасывает из него силы. Он тут же активировал «Железный Бык». Его мускулы вздулись, вены выступили на коже, и он, стиснув зубы, выдержал давление. — Ха-ха-ха! Попался! — Цянь Лян, увидев, что Су Мин обездвижен, обрёл уверенность. — Ну как тебе моя водяная тюрьма? Сколько бы ни было у адепта-телохранителя силы, её нужно где-то применить! А теперь ты — живая мишень! С этими словами он вновь принялся творить заклинание. На этот раз между его ладонями возникла не огненная сфера, а ледяная стрела, сотканная из воды. — Техника Водяной Стрелы! *Вжи-и-их!* Водяная стрела с пронзительным свистом, быстрая, как молния, устремилась прямо в сердце Су Мина. Зрачки Су Мина резко сузились. Запертый в водяной тюрьме, он не мог уклониться! В этот критический момент он, не раздумывая, выставил перед собой ржавый обломок клинка! *Хлюп!* Водяная стрела с глухим звуком врезалась в клинок. От мощного удара Су Мин отшатнулся и ударился спиной о стену водяной тюрьмы, подняв тучу брызг. Он почувствовал, как в груди всколыхнулась кровь, а рука, сжимавшая клинок, онемела. — Хмф, посмотрим, сколько ударов ты выдержишь! — Цянь Лян, видя, что первая атака не удалась, злобно усмехнулся и, не мешкая, сотворил вторую, а затем и третью водяную стрелу, которые одна за другой полетели в Су Мина! Он решил измотать Су Мина, забросав его заклинаниями! Су Мин, стиснув зубы, отбивался обломком. *Хлюп! Хлюп! Хлюп!* Водяные стрелы взрывались одна за другой, и каждый удар был сильнее предыдущего. Су Мин, отступая, метался по тесной клетке. Его силы таяли на глазах, но что хуже, он чувствовал, как та жалкая толика духовной энергии в его Даньтяне, поддерживавшая «Железный Бык», стремительно иссякала. Так больше продолжаться не могло! Ещё немного, и он погибнет! Мозг Су Мина лихорадочно работал. Водяная тюрьма была соткана из заклинаний, а значит, у неё был источник. Уничтожив источник или применив более мощную силу, он сможет освободиться! Его взгляд впился в самодовольное лицо Цянь Ляна. Убить его! Стоит ему умереть, и водяная тюрьма развеется сама собой! Но как, находясь в клетке, атаковать Цянь Ляна, стоявшего в десяти метрах от него? И тут он вспомнил о набитом мешке за пазухой. Трава Алого Солнца! И о секрете обломка клинка! 【Если ты, используя духовную силу стихии огня, осторожно направишь её, то, быть может, сумеешь высвободить эту остаточную мощь… нужна энергия того же источника, что и у «Травы Алого Солнца», или же пламя ян ещё более высокого качества!】 В его голове созрел безумный план. Рискнуть! Су Мин больше не колебался. Одной рукой отбивая очередную водяную стрелу, он другой рукой выхватил из-за пазухи мешок и достал самый старый стебель Травы Алого Солнца! Как только трава оказалась снаружи, воздух в жаркой пещере, казалось, стал ещё гуще от энергии ян. — Трава Алого Солнца! — Цянь Лян, увидев сокровище в руках Су Мина, задыхался от жадности. — Ты и вправду её достал! Глупец! Думаешь, я тебя пощажу? Убью тебя, и всё это будет моим! Он стал творить заклинания ещё быстрее, желая немедленно покончить с Су Мином. Су Мин не обращал внимания на его крики. Он смотрел на Траву Алого Солнца в своей руке, на каплю красной росы на её верхушке, источавшую невероятную энергию. Он не стал есть её, а сделал то, чего Цянь Лян никак не мог ожидать. Он с силой прижал Траву Алого Солнца к рукояти обломка клинка! *Вз-з-з-з-з!* В тот миг, когда трава коснулась рукояти, произошло нечто невероятное! Ржавый обломок, казавшийся бесполезным куском металла, словно спавший тысячи лет свирепый зверь, пробудился! Капля чистой энергии ян с верхушки Травы Алого Солнца, словно найдя выход, алым потоком хлынула в рукоять. Древние узоры на рукояти вспыхнули ослепительным красным светом! Неописуемая, древняя, властная, исполненная разрушительной мощи воля клинка вырвалась наружу! — Что это такое?! — самодовольная улыбка застыла на лице Цянь Ляна. Он почувствовал ужасающее давление, от которого его душа затрепетала! Это давление было немыслимо для адепта третьего уровня Переплавки Ци, оно исходило от существа более высокого порядка! Су Мину тоже было несладко. Ему казалось, что он держит в руках не обломок клинка, а извергающийся вулкан! Необузданная энергия хлынула по его руке в меридианы, грозя разорвать его тело на куски! Та жалкая толика огненной духовной энергии в его Даньтяне была мгновенно поглощена, до последней капли! — А-а-а-а-а! Су Мин издал мучительный крик. Собрав все свои силы, он едва удерживал эту вырывающуюся на волю мощь. Он поднял голову. Его глаза налились кровью, и он впился взглядом в Цянь Ляна. — Яростный… Рассекающий… Ветер! Хриплый, древний, не принадлежащий Су Мину голос, словно прорвавшись сквозь тридцать лет забвения, эхом пронёсся по пещере. Собрав последние силы, Су Мин взмахнул обломком в сторону Цянь Ляна! Не было ни оглушительного грохота, ни ослепительных вспышек. Лишь алая дуга света длиной в три чи, словно полумесяц, беззвучно сорвалась с клинка. Она казалась тусклой и неприметной. Но в тот миг, когда она появилась, хвалёная водяная тюрьма Цянь Ляна, словно бумажная, была разрезана на две части и, обратившись в пар, растворилась в воздухе. Дуга света летела небыстро. Но Цянь Лян обнаружил, что не может сдвинуться с места. Его тело, его душа были скованы ужасающей волей клинка. Он мог лишь беспомощно смотреть, как тёмно-красный серп смерти приближается к нему. Страх, неведомый доселе ужас, затопил его разум. — Нет… не надо… Он хотел молить о пощаде, бежать, использовать все свои защитные артефакты и талисманы. Но он ничего не мог сделать. Его тело не слушалось. Его духовная энергия застыла. Плотный водяной щит перед ним, словно масло под горячим ножом, был мгновенно разрезан. Тень смерти накрыла его. Он наконец понял, с кем связался. Это был не новичок! Но было уже поздно. Алая дуга света легко, беззвучно, прошла сквозь его тело.