Глава 2 — Глава 2

Глава 2 — Осведомитель? — Кляйбер слегка приподнял брови. — Так вот кем он был... — Ладно! — вскричал инспектор в порыве чистого отчаяния, прерывисто хватая ртом воздух. — Почему... почему мне сообщают об этом только сейчас? О смерти «крота»? Кляйбер не смотрел ему в глаза. — Он умер внезапно, — старик тяжело вздохнул. — Тишина, последовавшая за его смертью, оказалась громче любого крика. И в этом вся проблема. Брауэр прищурился, словно пытаясь разгадать сложную шараду. — И что с того? Никаких бунтов, никаких криков, никаких детишек, швыряющих камни в вентиляторы... — Быстрым движением пальца он отправил досье осведомителя в корзину планшета. — И это то, что тебя беспокоит? Старый охранник посмотрел на него пустым, потухшим взглядом. Он казался бесконечно далеким отсюда. В его глазах было нечто такое, чего Брауэр не видел уже очень давно. И это был не страх. Нечто похуже. — Они ничего не предпринимали последние пять лет, — голос Кляйбера звучал как медленный, глухой удар колокола. — Ни единого раза. Никаких организованных групп. Никаких молитв. Ни единой попытки побега, ни одной драки. Даже дети... перестали плакать. Вы понимаете, что это значит, инспектор? В передней части вагона заскрипели петли. В темноте эхом отозвались тихие щелчки. Брауэр нахмурился. Его губы едва заметно дрогнули. Впервые за долгое время по затылку пробежал неприятный холодок. Тревога. — Ну, замечательно... — пробормотал он. — Значит, они организуются. Но ради чего, черт возьми? Тишина. — И именно это, герр инспектор... — Кляйбер добавил вполголоса, — ...должно заставить ваше давление подскочить. Они шли дальше. В вагоне становилось всё темнее и холоднее, а тишина лишь сгущалась. Свет потолочных ламп бил лишь на пару шагов вперед. Воздух нес в себе запахи сырости, плесени... и чего-то еще. Чего-то металлического. Инспектор Брауэр всё так же вышагивал впереди, тяжело ударяя сапогами по полу; рука в перчатке лежала на кобуре, а на лице застыла вечная гримаса отвращения. Охранники следовали за ним шаг в шаг. — После смерти Гиллиама что-то изменилось, — тихо повторил Кляйбер. — И не только в настроениях. В самой... структуре. Они организовались, это правда. — Он медленно кивнул. — Но в таком стиле... Старик тяжело поморщился. — Гиллиам был скорее добрым дедушкой, понимаете, инспектор? Своего рода вторым Иисусом, если угодно... — Он был для них кем-то вроде учителя, понимаете? Духовным наставником на пути к морали и поиску человеческой души, — поспешно добавил охранник Ламм. — Ясно... — инспектор слегка прищурился. — Значит, хиппи? Оба охранника переглянулись с двусмысленными выражениями на лицах. Ламм ответил: — Ну... можно сказать и так, да. — Ладно... — Брауэр медленно кивнул. — И что же они сделали после смерти своего хиппи? Какую-то очередную слюнявую хрень? — Нет, хуже, — Кляйбер покачал головой и добавил едва слышно: — Национализм. В вагоне воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. — Что? — недоверчиво хмыкнул инспектор. — Что, мать вашу, за чушь вы несете? — Не знаю, с чего всё началось, но я служил в армии и знаю, как это выглядит, — Кляйбер сделал на этом особый акцент. — Сначала всё ограничивалось малым: утренние переклички, распределение обязанностей, введение собственной валюты... и банки. — Банки? — инспектор презрительно фыркнул. — Ты мне тут, мать твою, сказки на ночь рассказываешь? — Нет, — Ламм покачал головой. — Кто-то играет в капиталиста... — Он пожал плечами. — А еще они творят что-то странное в последнем вагоне. — И что же именно? — Брауэр слегка нахмурился. — Мы не знаем, — Ламм неловко вздохнул, почесывая шею. — Они не пускают нас дальше последних трех вагонов. — Что значит «не пускают»? — Брауэр издал сухой смешок. — Что это, блять, значит? Вас прогнали дубинками? — Он посмотрел на них обоих с чистейшим презрением. — Вы что, испугались оравы полуголодных придурков? — Нет. Они просто стоят. Молча. Наблюдают. — Кляйбер остановился. Его взгляд затуманился воспоминаниями. — И хотя они не проронили ни слова, никто не смеет идти дальше. Словно они что-то охраняют. Инспектор насмешливо фыркнул. — Нам следовало просто перекрыть им паек и дать сдохнуть, как крысам. Кляйбер посмотрел на него — медленно, тяжело. — Мы так и сделали, — тихо произнес он. — Целый год до них ничего не доходило. Ни протеина, ни воды. Мы перекрыли линии снабжения. Мониторили каждый трубопровод. Двенадцать месяцев они не получали ровным счетом ничего. Брауэр замер. Он медленно повернулся, хмурясь всё сильнее. — И? — И... — Кляйбер уставился в пустоту, словно сам не верил собственным словам. — Они выжили. Тишина. Из тех, что ложатся на плечи, точно снег на могильную плиту. Инспектор высоко вскинул брови. На его лице отразилось замешательство, граничащее с тревогой. — И что с того? Они там открыли чертову крысиную ферму или как? Младший охранник, Ламм, неуверенно подал голос, переводя взгляд с Брауэра на Кляйбера: — Э-э... герр инспектор, я... просто хочу сказать... даже на разведении крыс... такая популяция невозможна... — Какая популяция? — нетерпеливо бросил инспектор, раздраженный тем, что важная информация доходит до него по каплям. — Ну, э-э... около двух тысяч семисот человек... — Ламм задумчиво прижал палец к подбородку, что-то подсчитывая. — Может, чуть больше... Брауэр моргнул. Затем он схватил Ламма за лицо. Не грубо, а скорее... механически. Будто хотел убедиться, что ему не послышалось. Он посмотрел парню прямо в глаза; его голос был пустым, лишенным всяких эмоций. — В отчетах за прошлый месяц значилось тысяча семьсот, — подчеркнуто медленно произнес инспектор. — Во что ты играешь, охранник? — Он сжал щеки Ламма. — Как их, мать вашу, стало на тысячу больше за месяц? Они там что, оргию устроили? Ламм сглотнул. Кляйбер лишь безучастно наблюдал. — Я... я знаю, герр инспектор. Но... их стало больше. Мы видели их на камерах. Мы считали. Даже дети. Множество детей... Брауэр отступил на шаг. В его глазах что-то надломилось. Возможно, виной тому была эта тишина. Возможно — крах рационального мира. А возможно, нечто более глубокое. Кляйбер мрачно посмотрел на него: — Я же говорил вам — что-то изменилось. Впереди со скрипом открылись двери. Холодный сквозняк пронесся по вагону, словно вздох мертвеца. — Это чушь собачья, — прошипел Брауэр, ускоряя шаг. — Чертовы легенды из хвоста состава. Мне нужны факты, Кляйбер. А не сказки. Старый охранник ответил не сразу. Вместо этого он остановился и прижал пальцы к вискам. Он нервно массировал их, будто пытаясь отогнать мысли, не дававшие ему покоя. — У нас нет фактов... только шепот. Слухи. Но... — он запнулся и посмотрел Брауэру прямо в глаза. — Они говорили о... «Поваре». Это единственное слово упало в тишину, отозвавшись гулким эхом в мертвом металле. По спинам обоих охранников пробежала дрожь, будто холод просочился сквозь невидимые прорехи в их мундирах. — О каком еще, к черту, поваре вы толкуете? — фыркнул Брауэр. — Что, у них там полевая кухня организовалась? — Он громко рассмеялся. — И что же этот повар им готовит? Крысиный суп или паштет из гвоздей? — издевался он. — Если только у нее нет книжонки под названием «Тысяча и один способ съесть человека: лучшие части — мозг, печень и сердце». — Когда мы посылали людей в вагоны для плановых проверок... — тихо заговорил Ламм, — ...иногда они говорили, что чувствуют запах. Теплый, уютный... аромат бульона. Как у бабушки. От него желудок сводило судорогой. — При этих словах он облизнул губы. — Настоящий бульон, — добавил Кляйбер с почти меланхоличной улыбкой. — На косточке, с петрушкой, с лапшой... А потом кто-то заговорил о стейке. Свежем. С кровью. Никаких протеиновых батонов. Настоящее мясо. Брауэр застыл. А затем разразился коротким, пустым и насмешливым смехом. — Вы совсем голову потеряли от своих голодных фантазий. Галлюцинации от недоедания, господа. Бульон и стейки... что дальше? Пельмени с грибами и домашний компот? Никто не ответил. Лишь тусклый свет в последнем отсеке нервно мигал, словно даже электричество здесь чувствовало себя не в своей тарелке. Перед ними выстроилась шеренга охранников. Они хранили молчание, застыв у тяжелых, задраенных дверей, ведущих в самый хвост состава. У каждого было восковое лицо и бледные, пустые глаза. Форма сидела на них скверно, будто они носили её по привычке, а не по долгу службы. Инспектор Брауэр окинул их взглядом и прищурился. — Ну, раз уж мы здесь... открывайте эти чертовы двери. — Он небрежно указал на засов. — Э-э... вы уверены? — неуверенно спросил пожилой охранник с седыми усами. — Сейчас? Брауэр долго смотрел на них немигающим взглядом. — Таков приказ, — отрезал он.