ба
– Уже скоро!
Спустя десять с лишним минут полета раздался голос Аруша:
– Снаружи очень, очень много Существ источника бедствий и Изначальных существ.
– И самые могущественные из них уже нас обнаружили.
– Более того, они собирают силы для нападения… Нет, атака уже началась!
– Осторожно!
Едва прозвучал его предостерегающий крик, как впереди взорвалась неведомая сила.
Бум!
От взрыва энергии Световой путь пространства–времени разлетелся на куски.
Гунэ и двое его спутников, Ктулху–подобных существ, выпали прямо в космическую пустоту.
Едва оказавшись снаружи, Гунэ тотчас ощутил всю суровость пограничных областей вселенной.
Вокруг бушевали мощные космические бури.
Окажись здесь божество первого или второго ранга, его божественное тело, вероятно, мигом развеяло бы этим ветром. Кроме того, каждый уголок пространства пронизывала странная Меметика. Едва Гунэ появился, как его окутало множество причудливых меметических конструкций.
Однако тело Гунэ было столь крепким, что, едва коснувшись его, силы Меметики сами подверглись обратному разрушению.
Чш–ш–ш…
Даже яростные космические бури, налетая на него, словно бы обтекали его фигуру. Мощное космическое излучение не только не причиняло Гунэ вреда, но и поглощалось его плотью. А если добавить к этому легкое омовение Космической силой, то Гунэ не чувствовал ни малейшего давления. Напротив, казалось, что такая среда лишь питает его ктулху–подобное тело, доставляя истинное наслаждение.
Впрочем, сейчас было не время для наслаждений, ведь их со всех сторон уже обступили бесчисленные орды Существ источника бедствий и Изначальных существ.
Куда ни глянь – вблизи, вдали, со всех четырех сторон – их было несметное, как море, количество. А в тени таились могущественные Изначальные существа, способные к Мимикрии, и выжидающе наблюдали.
Гунэ провел в уединенной практике более трехсот лет, но и эти бедственные твари на краю вселенной не сидели сложа руки – они тоже росли и развивались последние несколько десятков, а то и сотен лет. Среди них были Существа источника бедствий всех рангов – от первого до пятого. Некоторые достигли даже уровня Божественного генерала, и их было немало.
Что до могущественных Изначальных существ, то их сила доходила до уровня Божественного властителя. Гунэ не знал, есть ли среди них те, кто достиг уровня Владыки. Поблизости таких не наблюдалось, но он не исключал, что они могут скрываться в Храме космического звездного неба. Та атака, что разрушила их путь, определенно была на уровне Владыки Ктулху.
– Если так, то это просто замечательно, – тихо проговорил Гунэ.
– В бой!
Пока Гунэ осматривался, Аруш издал боевой клич, эхом прокатившийся по звездному небу. И в то же мгновение, обратившись в темный размытый силуэт, он пронесся сквозь строй врагов впереди.
Бум! Бум! Бум!
Отовсюду доносились звуки взрывающихся тел Существ источника бедствий.
Эндрю, стоявший рядом, тоже не отставал: он размахивал своими щупальцами, и каждый их удар порождал серый туман, от которого вдали разрывалось само пространство, унося жизни множества врагов.
Гунэ же высвободил свое Кровавое море.
Оно накрыло территорию, способную поглотить целый малый мир: гигантские кровавые вихри, волны–щупальца длиной в сто тысяч километров, стены из крови высотой в десять тысяч и шириной в сотни тысяч километров – все это возникло в радиусе миллиона километров.
Любое Существо источника бедствий ниже ранга Божественного властителя, которого касалась эта стихия, мгновенно погибало. Никто не мог устоять перед мощью Кровавого моря Гунэ.
Хоть эта способность и не была усилена Трактатом Ктулху напрямую, она была наполнена ужасающей Космической божественной силой. А поскольку душа Гунэ, в свою очередь, была усилена Трактатом, сочетание этих факторов наделяло его Кровавое море поистине чудовищной мощью.
Даже Божественные властители легко погибали под обычными волнами его Кровавого моря.
В считанные мгновения троица могущественных Ктулху–подобных существ истребила миллионы врагов. Но на их место хлынули новые полчища Изначальных существ, а вдали виднелись все новые и новые орды – им не было конца.
– Откуда их здесь столько? – непринужденно спросил Гунэ, продолжая сражаться. Для него битва такого уровня была не сложнее дыхания.
– Я бы и сам хотел знать, – ответил Эндрю, не прекращая размахивать щупальцами. – Очевидно одно: где–то в невидимых для нас местах они появляются в неиссякаемом потоке. Это касается и Изначальных существ. Чем больше мы их убиваем, тем больше их становится, им просто нет конца. Иначе почему это называют великой бедой?
– Раз так, то это еще лучше. Бесконечное число врагов – это то, что я люблю больше всего.
Гунэ не знал, есть ли у Эндрю и Аруша эффективные способы восстановления сил, но сам он, после слияния с останками Бога Древних Дней, способного черпать энергию из самого источника вселенной, обладал поистине неисчерпаемой мощью. К тому же он мог затягивать трупы могущественных врагов в свое Кровавое море и переваривать их. Гунэ уже ассимилировал сущность этих тварей, и потому, будучи одного с ними корня, мог с невероятной эффективностью поглощать их материю и силу в любой форме.
Продолжая бой, Гунэ внезапно обратился к спутникам:
– Старшие, держитесь рядом со мной, не отходите слишком далеко. Я раскрою Кровавое море и накрою им всю эту область.
– Когда они войдут, вы их убьете, а я поглощу все их тела.
– Если же они не сунутся, вам и вовсе не придется вступать в бой.
– Так мы и будем двигаться на полной скорости, пока не достигнем Храма космического звездного неба. Настоящая битва начнется там. К тому же это лишь малая часть мощи моего Кровавого моря. Когда мы захватим Храм и они пойдут в массированную атаку, вот тогда я дам им в полной мере ощутить его ужас.
– Без проблем.
– Принято!
Два Бога Древних Дней без возражений согласились с предложением Гунэ. Против таких полчищ мелких врагов его атаки по площади были самым эффективным средством, а способность поглощать трупы гарантировала ему практически бесконечную выносливость. Заняв позиции внутри Кровавого моря, они образовали с Гунэ единый боевой порядок, что позволяло им сражаться гораздо дольше.
Когда спутники заняли места рядом с ним, Гунэ повел Кровавое море вперед, и втроем они устремились к видневшемуся вдали Храму космического звездного неба.
Пока Гунэ и его спутники продвигались, в самом Храме за ними тайно наблюдали несколько могущественных созданий, чья аура была близка к силе Богов Древних Дней.
– Всего три мелких Владыки осмелились сунуться на край вселенной. Что за глупцы! Одни только полчища Существ источника бедствий измотают их до смерти.
– Я бы не был так уверен. Разве ты не видишь? Тот крошечный малый… Его Кровавое море непрерывно поглощает силу и служит ему щитом.
– Более девяноста процентов тварей, что попадают внутрь, он убивает сам. А те, кому повезет прорваться, все равно гибнут под новыми и новыми волнами крови, не говоря уже о том, что рядом с ним двое стражей.
– Хватит ли у него духовных сил поддерживать это так долго?
– В этом есть резон. Его Кровавое море впечатляет, но если он будет поддерживать его сотни, тысячи, а то и десятки тысяч лет, то непременно иссякнет.
– К тому же этому крохе требуется защита двух других. Очевидно, он заклинатель. И пусть его энергия сильна, мы–то знаем, что у таких, как он, очень слабые тела. Когда они подберутся поближе, одна внезапная атака – и он будет тяжело ранен.
– Верно. Эти жалкие Владыки Ктулху – существа смертные. Они хотят перед смертью забрать с собой как можно больше наших сил, но… ты же знаешь, что это невозможно. Нам нужно лишь продолжать атаковать, и все.
– Хм! Они уже движутся в нашу сторону.
– Пусть подходят. Когда окажутся рядом, мы устроим им сюрприз.
– Я о том же.
Обновлено: 11.02.2026