ай
Открыв панель Счастливой встречи, Гунэ окинул взглядом пустую страницу, но это его не удивило.
Отсутствие поблизости каких–либо счастливых встреч было вполне ожидаемо.
Уже тот факт, что для входа сюда требовалось выдержать смертельную дуэль, говорил о многом: Запретная земля элементов – не то место, где сокровища валяются под ногами.
Очевидно, это была какая–то опасная "испытательная" зона. Конечно, это было лишь его первоначальное предположение.
Но если за один лишь вход приходится платить жизнью, то для получения более ценных наград потребуется заплатить еще больше.
Старец моря странностей не мог просто так разбросать по углам бесценные сокровища в ожидании счастливчика.
Легендарное снаряжение, кодексы тайн и даже величайшая Корона божества, о которых он говорил, скорее всего, станут наградами за прохождение череды испытаний и проверок.
Так ли это на самом деле, Гунэ не знал. Оставалось лишь двигаться вперед и смотреть по обстоятельствам.
В полной темноте Гунэ быстро взбирался на вершину горы.
Примерно через минуту он остановился. Оглядев окрестности, он почувствовал странное беспокойство.
"Кажется… я здесь уже был".
"Я хорошо запомнил эти гладкие каменные столбы – один большой и три маленьких, – и россыпь Плодов черного клыка, на которую я засмотрелся".
"Даже если пейзажи повторяются, такое совпадение уж слишком точное!"
Поразмыслив мгновение, Гунэ наступил на небольшой камень.
Раздался тихий треск – камень треснул под его ногой.
Затем он продолжил путь.
Через минуту он снова остановился.
Его взгляд скользнул по большому и трем маленьким каменным столбам и россыпи Плодов черного клыка.
Гунэ опустил глаза.
Под ногой виднелся свежий след на треснувшем камне.
Он вернулся на то же место.
Гунэ закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях.
Тайны мира, соприкасаясь с окружающим пространством, медленно распространялись во все стороны.
Вскоре его охватило чувство искажения. Казалось, весь этот темный мир был скручен воедино. Он оказался в замкнутом, искаженном пространстве, из которого не было выхода.
Гунэ застрял на этом пустынном и опасном горном склоне.
… …
В другом уголке тьмы Убийца драконов Циглуд, убив дюжину странных существ, похожих на кабанов–великанов – пяти–шестиметровых в длину и трехметровых в холке, с чешуей, клыками и щетиной, острой, как стальные иглы, – тяжело дышал, оглядывая мрак вокруг.
Его лицо становилось все более мрачным.
"Что это за проклятое место? Куда ни иди – вверх, в стороны, даже вниз – все равно возвращаешься сюда".
"И эти звери, похожие на кабанов–великанов… Сначала их было трое, потом четверо, а в третьей волне – целых пять, и с каждым разом они все сильнее".
"К счастью, в них течет какая–то странная драконья кровь, так что большой угрозы они для меня не представляют. Но так продолжаться не может, нужно срочно искать выход".
Он впитал странную силу крови из тел пяти убитых зверей, но во тьме уже раздавалось глухое хрюканье. На этот раз их было шестеро.
– Вперед!
Циглуд сорвался с места, продолжая поиски выхода.
… …
В одной из долин Нигель хмурился.
Четыре гигантских змея шестого ранга уже были мертвы, но во тьме, казалось, появлялись новые.
Он быстро оглядел окружающий мрак.
"Должно быть, это какая–то ограниченная зона. Чтобы выбраться, нужно либо найти выход, либо выполнить определенное условие. Например, убить несколько десятков таких змеев или использовать свои чувства, чтобы отыскать путь".
"К сожалению, мои чувства не так сильны, а значит…"
Нигель бросил острый взгляд на змеев, медленно приближавшихся из темноты.
На этот раз их было пятеро, и они казались сильнее предыдущих.
– В бой! – с этими словами он ринулся в атаку.
… …
В тихой темноте, после тщательного и тонкого исследования, Гунэ резко открыл глаза и посмотрел в сторону.
"В том направлении… кажется, нет искажения. Нужно проверить".
Следуя за ощущением, которое давали ему Тайны мира, Гунэ бесшумно двинулся в указанном направлении.
Во тьме он неторопливо шел, доверяясь своим чувствам.
Он внимательно следил за окружением и заметил, что пейзаж изменился, стал совершенно другим.
Очевидно, Гунэ нашел выход из этой пространственной ловушки.
Чем дальше он шел, тем реже становился лес, уступая место скалистым утесам.
Гунэ не торопился, твердо придерживаясь пути, который указывали ему Тайны мира.
Минут через семь–восемь перед ним предстала извилистая тропа, прорубленная в скале.
Эта тропа очень напоминала каменную лестницу, которую люди прокладывают в крутых горах.
Внимательно осмотрев ступени, Гунэ шагнул на них.
"Эта лестница, ведущая вверх и вниз, не искажена. Если я не ошибаюсь, это и есть путь наверх".
"Интересно, попали ли остальные в такие же пространственные ловушки и смогут ли они тоже выйти на эту лестницу?"
"Если да, то я мог бы подняться повыше, занять позицию у последнего прохода и, как несокрушимый страж, перебить всех врагов, что посмеют появиться".
"Если же нет, то я просто потрачу время".
"Судя по тому, как Старец моря странностей пресекал любые попытки обойти правила дуэлей, моя засада, скорее всего, окажется бесполезной".
Немного поразмыслив, Гунэ начал быстро подниматься по каменным ступеням.
Он успел подняться всего на сто метров, как вдруг…
Шух!
Странное щупальце, похожее на лиану, выстрелило из темноты сбоку, словно острая стрела.
Оно двигалось очень быстро, но, к счастью, Гунэ почувствовал его в тот самый миг, как оно шевельнулось.
Сочетание Тайн мира и мощного поля духовного восприятия позволяло ему улавливать малейшее движение вокруг.
Вжик!
В воздух взмыло Заклятие призрачного клинка.
Его траектория была непрямой: оно не летело навстречу лиане, а обогнуло ее сбоку, описало дугу и нанесло удар точно в середину ее тела.
Раздался резкий звук.
Заклятие одним ударом разрубило лиану надвое.
Задняя часть отрубленной лианы быстро втянулась обратно во тьму.
А передний, двадцатиметровый кусок, извивался на земле, словно перерубленный змей.
Тайные нити марионетки дернулись, притягивая лиану к Гунэ.
"Очень прочная. Обычное заклинание среднего ранга первого или второго уровня вряд ли бы ее разрубило", – заключил Гунэ, изучив свойства желтовато–коричневой лианы.
"К счастью, мое Заклятие призрачного клинка – заклинание пика среднего ранга, да еще и пятого уровня. Разрубить ее не составило труда".
"Даже если появится больше лиан, я смогу легко их уничтожить, добавив немного Тайн разрушения или Тайн тьмы".
Эта мысль была мимолетной.
Но когда Гунэ поднялся по лестнице еще на сорок–пятьдесят метров…
Шух! Шух! Шух!
Три желтовато–коричневые лианы одновременно атаковали с трех сторон. Они были толще и быстрее предыдущей.
Бойся своих желаний – они сбываются.
Быстро сотворив заклинания для атаки, Гунэ почувствовал, как дернулся уголок его глаза.
"Неужели чем выше, тем их будет больше?"
Обновлено: 11.02.2026