цы
Волны с плеском бились о борт.
Ветер и море становились все яростнее, брызги то и дело хлестали по стеклам капитанской каюты.
Гунэ уже не раз соприкасался с Кораблем–морским демоном и отчетливо чувствовал, как под управлением Арсена Хоуэлла медленно открываются его подводные люки.
Внутрь хлынула вода, и корабль начал погружаться.
"Надо торопиться, скоро все затопит", – подумал Гунэ.
Он сбросил с себя всю одежду, включая Мистическую кольчугу.
Затем Гунэ надел на голое тело нечто вроде матросской куртки из черной кожи демонической морской свиньи – это и были Плавники демонической морской свиньи.
Стоило влить в них энергию источника, как плавники ожили. Они стремительно расползлись по нижней части тела Гунэ и идеально слились с его кожей.
А на внешней стороне его ног выросли полуметровые ряды перепонок.
Гунэ мысленно приказал им шевельнуться, и те послушно пришли в движение.
"Выглядит немного странно", – отметил он про себя.
Одновременно за его спиной выросли два мощных и сильных мясистых плавника, похожих на крылья.
Каждый из них был по полтора метра в длину – крепкие и могучие.
Осмотрев себя, Гунэ решил отказаться от Пурпурной чешуйчатой кольчуги.
С таким количеством плавников по всему телу она бы только сковывала движения и мешала плавать.
К счастью, его собственная защита и без того была внушительной. Долгое поглощение Извивающейся плоти сделало его тело прочнее обычной экипировки из Черного железа.
К тому же у него была рука–щит из Магического золота, так что сосредоточенного вражеского огня он не боялся.
Когда Гунэ закончил приготовления, волны уже яростно бились в окна капитанской каюты.
Вода начала просачиваться внутрь.
Корабль–морской демон почти скрылся под водой.
Гунэ моргнул, и его глаза налились кровью – ночное зрение и Зрение источника заработали в полную силу.
Мгновение спустя…
Вода с бульканьем хлынула в каюту.
Корабль–морской демон начал быстро тонуть.
Сначала еще ощущалось волнение на поверхности.
Но когда они опустились на десять метров, морская рябь перестала их беспокоить.
И тогда перед Гунэ предстал подводный мир.
Взгляду открылся пустынный и безмятежный океан.
Тишина!
Это было единственное, что он сейчас чувствовал.
Зрение источника в сочетании с ночным позволяло ему без труда видеть все в радиусе четырехсот–пятисот метров.
В таинственной, необъятной и безмолвной морской глубине…
Косяками сновали большие и маленькие рыбы.
Неподалеку слева в поисках добычи рыскала пяти– или шестиметровая акула.
Со всех сторон, и даже снизу, безмятежно парили, испуская слабое свечение, медузы.
А еще глубже таилось великое множество других рыб.
Все они были спокойны, ведь волны на поверхности ничуть их не тревожили.
"Демонический кит", словно подводная лодка, погружался и одновременно медленно двигался вперед.
Многие Сверхъестественные матросы уже вышли из корабля и теперь сопровождали его, охраняя со всех сторон.
Корабли–морские демоны от природы наделены морской магией. Рулевому достаточно влить немного энергии источника, чтобы, используя силу океана, вести судно в глубине.
Скорость, конечно, была ниже, чем на поверхности, но зато им не угрожали ни гигантские волны, ни ураганный ветер.
Гунэ выплыл из капитанской каюты.
К дыханию с помощью Жабр тайного дракона он привык почти сразу.
А вот с Плавниками демонической морской свиньи пришлось немного попрактиковаться.
Плавая туда–сюда, он быстро освоился. Ускорение, повороты, зависание, резкое погружение, стремительный подъем – Гунэ овладевал всеми этими приемами с поразительной легкостью, будто знал их всегда.
Постепенно набирая скорость, он понял, что ему нравится это чувство – парить в толще воды.
Освоившись, Гунэ направился к "Демоническому киту".
Но не успел он приблизиться, как вдруг раздался отчаянный крик, усиленный энергией источника:
– Осторожно, это Океанские мертвецы!
"Океанские мертвецы?" – встрепенулся Гунэ и тут же устремился на звук.
Туда же поплыли и остальные члены экипажа, находившиеся поблизости.
Океанские мертвецы бесчинствовали в море уже некоторое время.
Гунэ знал, что "Демонический кит" подошел к краю глубоководья и встреча с ними была вероятна, но не ожидал, что это произойдет так скоро.
Обогнув корпус корабля, он увидел их в двух–трех сотнях метров по другую сторону.
Мертвые создания, окутанные характерной для нежити черной дымкой, неподвижно висели в воде, словно медузы.
Это были существа из Системы полудуши.
Их было около двадцати или тридцати.
Если бы не черный туман, можно было бы подумать, что это просто плавающие в океане трупы.
При виде такого количества нежити на лицах матросов появилось серьезное выражение.
Все эти мертвецы из Системы полудуши были первого ранга.
Но все знали, что с ними не так–то просто справиться.
Против них лучше всего действовали заклинания уничтожения.
Еще лучше подходили заклинания света, но они были большой редкостью.
А большинство этих Сверхъестественных матросов специализировались на ближнем бое с мечами и саблями.
И хотя клинки, усиленные энергией источника, могли нанести мертвецам некоторый урон, он был до смешного мал.
Никто по доброй воле не стал бы связываться с подобными существами.
После крика одного из матросов неподвижно висевшие Океанские мертвецы, казалось, что–то заметили.
Один из них медленно открыл глаза и посмотрел в их сторону.
Тут же Океанский мертвец, у которого осталась лишь половина черепа, а тело наполовину состояло из голых костей, покрытых редкими клочьями черной кожи, пришел в возбуждение.
Он увидел плоть и души, причем в избытке.
– У–у–ух…
Мертвец издал низкий рык.
Этот звук разбудил остальных, пребывавших в спячке.
И тут же вся группа из тридцати Океанских мертвецов разразилась жуткими воплями.
– Р–р–ра–а–а…
– Х–х–хы…
– Г–г–гы…
Плоть и души привели мертвецов в крайнее возбуждение. Им не терпелось пожрать Гунэ и его команду, чтобы насытить свои души и желудки.
На поверхности эти Океанские мертвецы бегали невероятно быстро, намного быстрее Корабля–морского демона.
Но вот скорость их плавания в толще воды была просто смехотворной.
Они двигались лишь ненамного быстрее обычного человека, и даже погружающийся Корабль–морской демон мог с легкостью от них оторваться.
Увидев это, не только Гунэ, но и остальные Сверхъестественные матросы заметно успокоились.
В конце концов, тридцать мертвецов первого ранга – не такая уж большая угроза.
– Как же медленно они плавают. Не сравнить с тем, как носятся по поверхности, – заметил один из матросов.
– Пусть и медленные, но убить их нелегко. Эти твари куда живучее русалок и морских змеев.
– Заклинатели наносят им огромный урон.
– А у нас есть Заклинатель?
– Наш капитан, забыл?
При упоминании капитана все взгляды обратились к Гунэ.
– Не могу же я все делать за вас. Эти Океанские мертвецы слабы и медлительны. Вам не кажется, что это отличная возможность потренироваться? – пожал плечами Гунэ.
Услышав это, второй помощник Бастер Джонсон, не раздумывая, отдал приказ:
– Всем матросам слушать меня! Уничтожить этих Океанских мертвецов! Если они увяжутся за нами, то могут привлечь еще больше глубоководной нежити.
– Если вы даже с этими медлительными тварями первого ранга не справитесь, то зачем вы вообще нужны?
Дзинь! Бастер Джонсон выхватил свой короткий меч.
Даже в воде его движения оставались быстрыми и резкими.
– За мной! – крикнул он.
Вслед за Бастером Джонсоном остальные матросы тоже обнажили оружие и ринулись в атаку.
Обновлено: 11.02.2026