ло
– Два "Слеза Лансера", – решительно махнула рукой полузвездная ведьма, подзывая бармена.
Вскоре молодой бармен принес два бокала с голубым коктейлем мартини под названием "Слеза Лансера".
Для большинства не слишком сильных сверхъестественных существ, даже с телом, укрепленным сверхъестественной последовательностью, алкоголь в достаточном количестве все еще мог вызвать опьянение, замедление реакции и даже провалы в памяти.
Но для Гунэ кровь была ядром всего. Она не только обеспечивала циркуляцию энергии в теле, но и была средоточием силы Кровавых проклятий. Под постоянным воздействием Кровавого пруда, достигшего уже шестого уровня, алкоголь легко расщеплялся и усваивался.
– Что ты хотел спросить? – подняла свой бокал полузвездная ведьма.
Сделав глоток, Гунэ спокойно произнес:
– Как найти Старину Сэма?
– Сзади тебя есть маленькая дверь, задернутая черной занавеской. Ее охраняют двое сверхъестественных. Увидишь, как только завернешь за угол зала.
– Подойди и скажи, что хочешь купить кое–что у Старины Сэма, этого достаточно.
– Правда, вечером покупателей много, возможно, придется постоять в очереди, так что пока можешь не торопиться.
– Я слышал, у него можно найти почти все, что угодно...
Гунэ не успел договорить, как полузвездная ведьма, казалось, угадала его следующий вопрос.
– Об этом не беспокойся, у Старины Сэма свои способы во всем разобраться.
– Тебе нужно лишь назвать то, что ищешь. Цены, конечно, не низкие, но, знаешь, Старина Сэм всегда берет ровно столько, сколько вещь стоит.
– Многое из того, что снаружи почти не достать, у него найдется.
Полузвездная ведьма говорила о Старине Сэме с явной уверенностью – очевидно, ей не впервые задавали подобные вопросы.
– Последний вопрос: Старина Сэм покупает вещи? – спросил Гунэ.
– По субботам и воскресеньям он ничего не продает, только скупает. Если хочешь что–то продать, лучше подождать пару дней.
Выслушав ее, Гунэ составил о Старине Сэме примерное представление.
– Что–нибудь еще? – спросила полузвездная ведьма, видя, что Гунэ молчит.
– Ответы вполне удовлетворительные. Этот золотой фунт твой, – произнес Гунэ и легким щелчком пальцев подбросил монету в воздух.
Полузвездная ведьма ловко поймала золотой фунт и с радостью убрала его в свой нательный кошелек.
Гунэ несколько мгновений смотрел на нее, а затем негромко добавил:
– А в качестве бонуса дам тебе полезный совет. Тебя в последнее время не мучают кошмары, от которых кровь стынет в жилах?
При этих словах полузвездная ведьма вздрогнула. Она растерянно подняла голову и беспомощно уставилась на Гунэ.
Ее действительно в последнее время мучили кошмары. Она просыпалась в два–три часа ночи и до самого рассвета не могла уснуть. Так продолжалось уже больше месяца. К счастью, как сверхъестественная, она обладала достаточно крепким телом, и ей хватало короткого отдыха, чтобы восстановить силы. Никто не знал об этой ее тайне, но человек напротив каким–то образом все понял.
Во время разговора Гунэ заметил, что некоторые сверхъестественные свойства в теле полузвездной ведьмы начали слегка рассеиваться, а их мизерная часть – утекать. Ее сверхъестественная последовательность приближалась к Потере контроля. А для ведьм из последовательности тени Потеря контроля начиналась именно с кошмаров.
Гунэ повезло, что он обладал зрением, способным видеть сверхъестественные свойства. Любой другой на его месте не заметил бы в полузвездной ведьме ничего необычного.
– Откуда... откуда ты... знаешь? – оглядевшись по сторонам, шепотом спросила она.
Гунэ не ответил, а задал встречный вопрос:
– Ты изучала "Дыхание источника"?
– В моем наследии есть метод дыхания источника тени, – кивнула полузвездная ведьма.
– Уделяй практике дыхания источника тени два–три часа каждый день, и через полмесяца тебе должно стать лучше.
– Продолжай практиковать, и твое тело станет сильнее и здоровее.
– Иначе... ты не переживешь эту зиму. И смерть твоя будет долгой и мучительной.
Под изумленным взглядом полузвездной ведьмы Гунэ развернулся и ушел.
Он завернул за угол зала. И действительно, там была черная занавеска, о которой говорила полузвездная ведьма, а по обе стороны от нее сидели двое сверхъестественных.
"В Городе–руинах Сугэ сверхъестественных было мало, – размышлял Гунэ, подходя ближе. – А здесь они почти на каждом шагу. Все–таки большие города и маленькие – это совсем разные вещи".
– Я по делу к Старине Сэму, – сказал Гунэ, подойдя к охранникам.
Те окинули его взглядом с ног до головы и отодвинули занавеску.
– Проходи. Старина Сэм в конце коридора.
Гунэ вошел внутрь.
Черная занавеска за его спиной опустилась, и в коридоре воцарились полумрак и тишина. Впереди виднелась приоткрытая деревянная дверь, из–за которой пробивался слабый свет.
Подойдя к двери, Гунэ заметил, что источником света была бронзовая керосиновая лампа. Странно, но в комнате совсем не пахло керосином, как это обычно бывает. Присмотревшись к лампе, Гунэ через мгновение все понял.
"Чудесный предмет просто стоит на столе в качестве светильника?"
Затем Гунэ толкнул дверь и вошел.
Внутри оказалась небольшая, не слишком просторная деревянная комната. В ней стояли деревянный стол и два стула. На столе лежал широкий, слегка пожелтевший лист пергамента, а справа от него – чернильница и гусиное перо.
Напротив сидел старик в черном плаще, полностью скрывавшем его фигуру, и серой широкополой шляпе.
Гунэ незаметно активировал Зрение источника.
В тот же миг его сердце пропустило удар. Он медленно поднял голову, и когда открывшаяся картина полностью предстала перед его глазами, в глубине его зрачков отразилось потрясение.
"Душа... покинула тело!"
Огромное духовное тело, почти упирающееся в трехметровый потолок, исходило из тела Старины Сэма и собиралось над ним, принимая его облик. Причем это духовное тело не было таким же призрачным и расплывчатым, как у духовных существ. Оно выглядело очень плотным.
"Этот Старина Сэм – Заклинатель области! Нет, его сверхъестественная профессия не обязательно относится к Системе заклинателей. Но чтобы душа не просто покинула тело, а была настолько могущественной, что смогла воссоздать свой облик... я о таком никогда не слышал".
Внезапно духовное тело Старины Сэма открыло глаза и устремило свой взор прямо на Гунэ. Гунэ почувствовал легкую колющую боль в своей душе.
"Неужели душа может стать настолько сильной?" – мысленно поразился он.
– Молодой человек, время – это жизнь, – неторопливо произнесло духовное тело Старины Сэма.
– На твоем месте я бы сел на этот стул и начал нашу сделку, а не стоял бы там, впустую растрачивая жизнь.
Направляясь к стулу, Гунэ думал с предельной скоростью. Облик Старины Сэма напомнил ему об одной очень необычной и редкой сверхъестественной последовательности – Торговцев душами. За каждую проведенную сделку Торговец душами получал частицу таинственной силы, которая укрепляла его душу. Само их существование было направлено на проведение честных и справедливых сделок. Если же Торговец душами заключал несправедливую сделку, он не только не получал награды, но и страдал от последствий.
"Старина Сэм, без сомнения, очень силен, но все его действия, похоже, направлены на поддержание честной торговли. К тому же Старина Джо говорил, что у Сэма хорошая репутация. И от полузвездной ведьмы я узнал, что у него всегда много покупателей. Похоже, это он. Что ж, так даже лучше. По крайней мере, не придется опасаться обмана. Кажется, я пришел по адресу".
Размышляя об этом, Гунэ сел на стул напротив Старины Сэма.
– Юный гость, что бы ты хотел приобрести? – мягко спросил Старина Сэм.
Обновлено: 11.02.2026