ии
– Так это ты! А я–то думал, кто меня ждет, – улыбаясь, произнес Джордж Деррик. В плотном пальто и перчатках, он снял шляпу и стряхнул с нее снег. – Ну и снег сегодня, просто стеной.
С этими словами он сел напротив Гунэ и посмотрел в окно.
– Да уж, немаленький, – улыбнулся Гунэ. – Что будешь пить? Сегодня я угощаю.
– Ну, раз так, то я не стану скромничать. Кто ж откажется, когда такой богач угощает!
Джордж и впрямь не стал церемониться: заказал фруктовый салат, большой десерт и огромную чашку кофе. Когда принесли еду, он, не обращая внимания на манеры, принялся жадно есть.
– Все утро на ногах, даже пообедать не успел, – пояснил он с набитым ртом.
– Спасибо тебе за тот раз, – сказал Гунэ, когда тот почти доел.
– Благодарить тебе надо свою живучесть. Я уж думал, тебе конец.
Гунэ усмехнулся.
Его класс Заклинателя кровавых проклятий и вправду был хорош в плане выживаемости, а уж с Системой авто–прокачки – и подавно. К тому же, все это время он пил много Источника жизни. Теперь даже смертельные раны заживали на нем очень быстро. Но как бы то ни было, в тот раз он не только выжил, но и получил небольшую мутацию души, так что Джорджа определенно стоило поблагодарить.
Насытившись, Джордж взял чашку и легонько постучал по ней.
– Динь! Динь!
С этим тихим звоном вновь возник невидимый Барьер невмешательства.
– Ты вчерашнее землетрясение почувствовал? – серьезно спросил он, глядя на Гунэ.
– Да.
– После землетрясения я ощутил, что те два Зверя–жнеца отправились к главной пещере Инцидента №9970 – Я близко не подходил, но точно знаю, что они пробыли там довольно долго.
– Ты ведь знаешь про Инцидент №9970? – добавил Джордж.
– Знаю, – кивнул Гунэ, слегка нахмурившись.
"Звери–жнецы отправились к пещере? Значит, старший Нигель был прав, там действительно что–то нечисто. Возможно, это и есть цель Святого Варвара, – размышлял он. – Но туда так просто не войти. Иноверцы пока не действуют, видимо, выжидают подходящего момента".
– Объекты из реального мира лишь проецируются в Мир теней, – обратился он к Джорджу, – подобно тому, как наши тени падают на землю, но мы при этом не лежим на ней. Неужели проекция Инцидента №9970 в Мире теней тоже может оказывать какое–то влияние?
– Да, – кивнул Джордж. – Сила таких ужасных, непостижимых сущностей проникает в самые глубины Каркаса мира. Точно так же, как некоторые ужасающие силы из глубин Каркаса мира могут просачиваться в нашу реальность.
– После вчерашнего землетрясения, – продолжил он, – сегодня утром мы получили несколько донесений. Похоже, эти иноверцы зашевелились. Учитывая странное поведение Зверей–жнецов, есть вероятность…
Джордж понизил голос:
– Что в ближайшее время они предпримут еще одну вылазку. Неизвестно, насколько масштабную. В любом случае, будь осторожнее в эти дни.
– Да, я понимаю.
Гунэ и так был настороже после землетрясения, а теперь, получив от Джорджа более подробную информацию, стал еще более осмотрительным.
… …
Полчаса спустя.
Джордж вышел из кофейни, огляделся по сторонам, надел шляпу и по пустынной улице направился к полицейскому управлению Города–руин Сугэ.
Через несколько минут Гунэ, подняв высокий воротник и низко надвинув черную шляпу, тоже вышел под зонтом и растворился в снежной пелене.
Монастырь с черепичной крышей из черного камня был не так уж далеко. Спустя пятнадцать минут Гунэ уже стоял неподалеку. Он располагался ближе к окраине, занимал довольно большую территорию, и прохожих здесь было немного. На почти отвалившейся вывеске у ворот Гунэ разглядел его настоящее название – Монастырь Святой Марии.
Монастырь Святой Марии был, по–видимому, заброшен. Внутри все было занесено снегом, никаких следов обитания. Это Гунэ вполне устраивало.
Он вернулся назад, нашел неприметную кофейню и снял там отдельный кабинет. Заказав кофейный сет, Гунэ, наслаждаясь послеполуденным отдыхом, достал толстую книгу по Анализу рун и погрузился в изучение.
Чем глубже он вникал в руны, тем яснее ощущал бездонность и величие Тайн рун. С каждой новой страницей его понимание мира, магии и сути заклинаний стремительно росло, отчего интерес к Анализу рун разгорался все сильнее. Теперь, если он не проводил за книгой несколько часов в день, то чувствовал себя не в своей тарелке. Учеба тоже может вызывать зависимость.
Погрузившись в чтение, Гунэ очнулся, лишь когда за окном сгустились сумерки. При свете лампы он посмотрел на улицу: в черной ночи все так же валил снег. Закрыв книгу, Гунэ заказал себе ужин.
…………
Через полчаса.
Выйдя из кофейни, Гунэ увидел, что улица погрузилась в полную темноту. Фонари не горели. Впрочем, для него такая темень была лишь на руку.
Оглядевшись, он тихо растворился в ночной мгле и снежной завесе. Гунэ ступал по темной улице легко, не оставляя следов на снегу и не издавая ни звука.
Добравшись до улицы, где стоял Монастырь Святой Марии, он замер в укромном углу и расширил свое восприятие, ощупывая окрестности. За последнее время его душа значительно окрепла, особенно в плане объема. Раньше после пятидесяти–шестидесяти заклинаний высокого ранга он уже чувствовал напряжение, а теперь мог сотворить и сотню, не ощутив усталости. Вот оно, преимущество мощной души.
Убедившись через несколько минут, что за ним никто не следит, Гунэ сосредоточился. Одним прыжком он, словно ловкий ассасин, легко приземлился на метровый слой снега и быстро помчался к монастырю. Его целью была неприметная башня с высоким шпилем в задней части монастыря.
Подбежав к круглой башне, он увидел массивную дверь, запертую на тяжелый медный замок размером с ладонь и окованную цепями. Без особых средств пришлось бы ломать дверь, а это создало бы много шума и могло привлечь внимание. К счастью, у Гунэ был способ получше.
По его мысленной команде активировалось заклинание высокого ранга – Тайные нити марионетки. Нити быстро проникли в медный замок. Они могли просачиваться в любой предмет для детального изучения и контроля, и справиться со сверхлюдьми второго или третьего ранга для них не было проблемой. Открыть какой–то замок – и подавно.
Через мгновение, когда нити сделали свое дело, Гунэ легонько потянул.
– Щелк!
Замок открылся.
Обновлено: 11.02.2026