то
Выйдя с черного рынка, Гунэ снял маску в одном из переулков и бесшумно растворился в оживленной толпе. Спустя десять минут он уже появился на соседней улице, приняв свой обычный облик. Убедившись, что за ним нет хвоста, Гунэ поймал карету.
Через полчаса он уже был в Замке Глубокого Герцога, куда незаметно проник через тайный ход в свою лабораторию. Никто так и не узнал, что Гунэ куда–то отлучался. А уж о том, чтобы Кровавые эльфы смогли его выследить, и речи быть не могло.
… …
В тихой лаборатории четыре жемчужины ночного света по углам сияли гораздо ярче тех, что были у Гунэ в его старом убежище. Их мягкий свет приятно заливал все помещение.
Гунэ сел в позу для медитации.
"Пожалуй, на следующую встречу на черном рынке без достаточной силы для самозащиты лучше не ходить. Эти Кровавые эльфы наверняка попытаются меня выследить. И хотя вряд ли у них что–то получится, но лучше избегать лишних проблем. К тому же…"
Гунэ усмехнулся.
"В этот раз я и так раздобыл все, что нужно, да еще и заработал кучу денег. На какое–то время о финансах можно не беспокоиться".
Успокоив мысли, он принялся разбирать сегодняшнюю добычу.
Первым делом – Кристалл красного гигантского паука. Эта партия сверхъестественного сокровища была для Гунэ как нельзя кстати. Его запас источника силы должен был подскочить с двухсот пятидесяти до тысячи единиц. С таким резервом можно было не опасаться истощения. Да и тело Гунэ было достаточно крепким, чтобы выдержать подобный объем без всякого вреда.
Взмахом руки он достал свиток с "Заклятием призрачного клинка". Сосредоточившись на мгновение, Гунэ начал впитывать заклинание. Через несколько секунд передача завершилась.
Крак…
Свиток из неизвестной кожи тут же покрылся трещинами и рассыпался в пыль.
Тщательно изучив все аспекты нового заклинания, Гунэ удовлетворенно кивнул.
"Не зря это усиленное заклинание среднего ранга. Восемьсот золотых фунтов потрачены не зря. Расход источника силы небольшой, а мощь огромная. К тому же, на высоких уровнях оно становится невидимым – идеальный инструмент для внезапных атак. Может стать одним из моих основных боевых заклятий".
Гунэ открыл системное окно. Он уже давно решил, что заменит этим заклинанием в ячейке прокачки. Выбор пал на Тайные нити марионетки. Не то чтобы они были бесполезны, но по сравнению с другими заклинаниями их важность была ниже.
Заклятие божественного кольца фиксации души, напротив, было для Гунэ одним из ключевых. Когда оно достигнет, скажем, третьего уровня, одно его применение сможет накрыть область в радиусе десяти метров. Если в этой зоне окажется несколько врагов, кольца разделятся и захватят каждого. Если же враг один, то и цель будет одна.
А на пятом или шестом уровне радиус действия увеличится до двадцати–тридцати метров, что уже было невероятно много. К тому же, на таком уровне кольцо фиксации души превращалось в мощнейший магнит. Гунэ достаточно было выпустить заклинание в его сторону, и оно, притянутое кольцом, устремлялось к цели точнее самонаводящейся ракеты. Особенно это касалось таких маневренных заклятий, как "Заклятие призрачного клинка", которое могло неотступно преследовать врага, нанося ему сокрушительные удары.
Заклинатели не обладали такой же разрушительной силой по площади, как Элементалисты. Поэтому Гунэ решил довести до совершенства способность точечного уничтожения. Впрочем, благодаря своей способности многократно накладывать заклинания, ему достаточно было выучить всего пару заклинаний с действием по области, чтобы не уступать Элементалистам и в этом. План по их изучению у него уже был.
Гунэ заменил "Тайные нити марионетки" в четвертой ячейке прокачки на "Заклятие призрачного клинка". Спустя мгновение появилось значение опыта – восемь очков.
"Восемь очков. Похоже, это стандарт для сверхъестественных книг среднего ранга", – заключил он.
Отправляясь на черный рынок, Гунэ имел при себе шесть тысяч золотых фунтов.
Покупка Кристалла красного гигантского паука обошлась в две тысячи восемьсот фунтов.
Покупка "Заклятия призрачного клинка" – в восемьсот.
Продажа Браслета зеленого листа принесла тысячу фунтов.
Продажа пары Кинжалов из магической меди – тысячу двести.
Продажа пятисот миллилитров Источника жизни – семь тысяч.
В итоге его капитал не только не уменьшился, но и вырос до одиннадцати тысяч шестисот золотых фунтов.
Это была огромная сумма, и у Гунэ уже были на нее планы.
… …
Небо постепенно темнело.
– У–у–у… – снова завыл холодный ветер, раскачивая голые ветви деревьев во дворе.
Гунэ вышел из лаборатории и посмотрел в окно на север. Даже в сгущающихся сумерках он мог разглядеть многое.
– Редкий ясный денек. Похоже, снова пойдет снег.
Зная, как на севере метели заносят все перевалы, Гунэ не слишком беспокоился.
"Джордж, должно быть, сейчас с ног сбивается", – подумал Гунэ и улыбнулся.
В прошлый раз взрывы прогремели в нескольких местах. Одно из них – хранилище Запечатанных артефактов Дежурных. Говорили, оттуда сбежало несколько живых артефактов. Единственной хорошей новостью было то, что они не несли в себе Сверхъестественный мемекс и не обладали большой разрушительной силой. Но эти разумные и живые Запечатанные артефакты оказались на редкость хитрыми и доставили Дежурным немало хлопот. Джордж как–то заезжал в Замок Глубокого Герцога и поделился с Гунэ некоторыми подробностями.
Когда Гунэ вошел в главный зал, служанки уже накрывали на ужин.
– Где господин Фрейш? – спросил он одну из них.
– Наверху, в главной башне, разбирает чердак. Кажется, там разбилось стекло, и нанесло много снега.
– Передайте господину Фрейшу, что он мне нужен.
– Хорошо, господин Гунэ, – служанка тут же поспешила исполнить поручение.
Спустя двадцать минут, когда Гунэ и другие аптекари уже сидели за столом, появился дворецкий Фрейш. Он был одет в чистую зимнюю мантию – очевидно, успел переодеться.
– Присаживайтесь, поужинайте с нами. Мне нужно с вами кое–что обсудить, – сказал Гунэ, проглотив кусок нежного, тающего во рту жареного гуся.
В замке настоящего аристократа, особенно того, кто чтил традиции, дворецкому не подобало сидеть за одним столом с хозяином. Но здесь Гунэ был лишь номинальным владельцем, а Фрейш – не просто дворецким.
Поблагодарив, Фрейш сел за стол, и служанка тут же принесла ему тарелку и приборы.
Содержание такого замка, где жил Аптекарь экспертного уровня и еще десяток аристократов–аптекарей из разных влиятельных семей, обходилось недешево. Одни только расходы на еду были огромными. Но, конечно, прибыль от Высококлассных драгоценных зелий, которые варил Гунэ, с лихвой все покрывала.
После ужина аристократы–аптекари разошлись по подземным лабораториям. Гунэ многому их научил, но и работы задавал немало. Впрочем, они и сами были без ума от своего ремесла и с энтузиазмом выполняли все его поручения.
Служанки начали убирать со стола. В соседней гостиной ярко пылал камин. Гунэ сидел на диване и сам варил кофе. Дворецкий Фрейш устроился напротив и с легкой улыбкой наблюдал за его неловкими движениями, наслаждаясь теплом огня.
Через некоторое время кофейник был поставлен на маленький подогреватель.
Гунэ с облегчением выдохнул.
– Прошу прощения за неуклюжесть, – смущенно улыбнулся он.
– Господин Гунэ, вы хотели со мной поговорить? – мягко спросил Фрейш.
Обновлено: 11.02.2026