Не открывая глаз, он отвернулся и молча спрятал свою мордочку. Однако сознание его было начеку, он навострил ушки, прислушиваясь к каждому движению, происходящему над ним.
— Эй, ты проснулся?
Рука Амелии дрогнула, она поставила бутылочку с лекарством и кончиками пальцев погладила крошечную головку птенчика:
— Как ты себя чувствуешь?
— Пи… — Под ласковыми прикосновениями Лайт некоторое время ворочался и извивался, слабо при этом попискивая и угрюмо перебирая лапками.
Он действительно выглядел жалко: лишился половины перьев, его раны открылись, короткая шея была обернута толстым слоем марли, а выжившие перья намокли от крови.
Но черные глаза-бусинки смотрели настороженно, с кротостью и даже кокетством, но была в них какая-то обида, которую он не смел открыто показывать, отчего глазки только поблескивали обиженным водянистым светом.
Сердце Амелии сразу смягчилось.
Она немного подумала и решила:
— Давай поступим следующим образом: у меня есть подруга, которая любит маленьких животных, она нежная и добрая, я отдам тебя ей. Она, конечно, будет хорошо к тебе относиться, идет?
Отдать? Отдать меня?
Лайт, который все еще притворялся, был просто ошеломлен.
Как она может такое предлагать?
Лайт: «Посмотри на меня! Разве я не милый, разве тебе меня не жалко?
Просто хочу быть обычным домашним животным, разве это так сложно понять…»
Глаза Лайта стали пустыми и потерянными.
Впервые над ним так издевались, и впервые он почувствовал, каково это — обижаться.
Эта женщина — с виду нежная и слабая, на самом деле очень вдумчивая, и ее сложно чем-либо поколебать. Для него это очень тяжелое испытание.
Но бог Света никогда не сдастся.
Лайт поставил на кон свою гордость бога, поклялся покорить гору по имени Амелии, чтобы она начала сходить по нему с ума и трижды пожалела о том, что хотела отказаться от него.
А потом она с готовностью и активной мольбой примет его в качестве своего питомца!
Из-за яростного сопротивления птенца операцию по передаче в другие руки пришлось приостановить, и Амелия не спеша смастерила для него в саду небольшое гнездышко с защитой от ветра, мисками для еды и воды — все было продумано и выглядело довольно уютно.
Но он не пускал ее никуда.
— Отдохни как следует, не двигайся, а то рана снова откроется.
Амелия погладила его по голове и, не оглядываясь, закрыла дверь.
Глядя на бесчувственную дверь, Лайт снова затрясся от злости.
Закрыв за собой дверь, Амелия активировала руну подслушивания.
Первым делом она услышала несколько обычных разговоров, бессвязных и беспорядочных, не содержащих никакой важной информации; Амелия некоторое время прислушивалась, пока не начала ускорять время до момента, когда вдруг услышала знакомый голос.
— Что ты имеешь в виду?
В женском голосе звучали гнев и раздражение.
Рука Амелии дрогнула, и она быстро вернула прослушивание на прежнюю скорость, мысленно припоминая, где именно она слышала этот голос раньше, и одновременно вслушиваясь в разговор, просачивающийся из руны.
Инквизитор сказал:
— То, что я имею в виду, должно быть тебе уже ясно. Светлый мертв, и у нас нет другого выхода.
—Тогда вам не следовало связываться с этими людьми. Разве вы не знаете, какие они отвратительные и грязные?
В женском голосе слышалась истерика.
Инквизитор улыбнулся, его тон был добрым и мягким:
— Конечно, я знаю, но сейчас они единственные, кто обладает магической силой в этом мире. Пока они могут стать могущественными, обладать верховной властью и превратиться в человека, властвующего над жизнью и смертью других людей, то какая разница между Темным богом и Светлым?
— Ты так не думаешь, Дебра?
Дебра.
При этих словах инквизитора все догадки в голове Амелии разлетелись вдребезги, и вместо того, чтобы удивиться, она почувствовала душевное спокойствие из-за того, что ей стало понятно.
Это было похоже на чувство «она давняя соперница».
Разговор между ними продолжался.
Голос Дебры перешел от гнева к спокойствию, холодному как лед:
— Вы солгали мне.
Инквизитор ответил:
— Где я тебе солгал, разве я не дал тебе все, что обещал? Не волнуйся, через несколько дней я найду причину, чтобы дать тебе место главной. Даже если ты попадешь туда, при мне с тобой не будут плохо обращаться.
Дебра ответила, делая акцент на каждом слове:
— Нет, я не поеду с вами.
Ее голос стал жестким, как будто она что-то решила, его сопровождал легкий звук трения ткани:
— Ты лжец и кусок мусора! Ты гораздо хуже, чем его превосходительство Папа, мне действительно не следовало верить в твою чушь!
За этим последовал очень громкий и продолжительный металлический лязг.
Амелия поняла, что задумала Дебра: она собиралась убить инквизитора.
Это было не самое мудрое решение.
Не говоря уже о рыцарях, охранявших их, достаточно самого инквизитора, который хоть и выглядел толстым и далеко не спортивным, но на самом деле был проверенным в боях и опытным, одним из лучших экспертов Божественной религии.
Дебра же, напротив, никогда не участвовала в настоящем сражении и лишь немного тренировалась в боевом искусстве.
Она никак не могла сравниться с инквизитором.
Амелия решительно встала и, внимательно следя за движениями руны, накинула плащ, схватила оружие и торопливо направилась к месту, где все происходило, к собору.
Некоторое время раздавался металлический звон сталкивающегося оружия.
Пока Дебра жадно глотала воздух, голос инквизитора, пронизанный смехом, неторопливо произнес:
— Ты уверена, что хочешь сразиться со мной?
— Дебра, подумай хорошенько, в чем вообще разница между Светом и Тьмой?
Разве они оба не убивают людей? Теперь, когда боги пали, на чем ты все еще настаиваешь?
— Ты, старый пердун! — выругалась Дебра.
Дебра продолжала пыхтеть, а ее движения, казалось, становились все более напряженными, пока не раздался звук, похожий на тот, который выходит из горла, когда человек задыхается, и бой резко оборвался.
Инквизитор тяжело вздохнул:
— Ничего не могу поделать, коль ты так груба. Дебра, раз уж ты так одержима Светом, то отправляйся служить ему после смерти.
Звук острого лезвия, вонзающегося в плоть и кровь.
Сердце Амелии сжалось, и она ускорилась, проскочила последний поворот, перед ее глазами предстал внушительный и величественный собор.
Двери были широко распахнуты, а неподалеку от тела Папы лежала Дебра, умирая с кинжалом в груди.
В соборе больше никого не было, инквизитора в том числе.
— Дебра?
Амелия на цыпочках вошла и присела рядом с ней, тихонько зовя ее по имени.
При звуке голоса Дебра напряглась, чтобы открыть глаза. Выражение этих прекрасных голубых глаз было пустым, покидающая ее тело кровь отняла у нее большую часть тепла и сил.
— Я... я никогда… не вернусь в такое место, как это… — пробормотала Дебра, — я… добьюсь успеха и стану госпожой…
Голос затих, и ее больше не было слышно.
Она умерла.
Сердце Амелии заколотилось.
— Какого черта тебе нужно?
Ее голос был холоден от гнева, и в нем читалось намерение убивать.
В какой-то момент инквизитор снова появился здесь, за ее спиной и, медленно вытирая кровь с рук, вздохнул:
— Ничего не мог поделать, на границе большой переполох, и когда они видят, что солнце исчезло, они все настолько глупы, что хотят сражаться здесь.
Амелия скрипнула зубами:
— Ты можешь идти, если хочешь, никто тебя не остановит, но зачем ты убил Папу?
Инквизитор хмыкнул и рассмеялся:
— Этот старик каждый день преграждал мне путь, я давно хотел отправить его на тот свет, а теперь представилась такая возможность, она как раз подходит для того, чтобы использовать эту ситуацию в мою пользу, это принесет мне поток богатства и власти, ха-ха, подходящее применение для этого старика.
Амелия крепко сжала свой кинжал:
— А как же я, ты хочешь убить и меня?
Инквизитор неожиданно сказал:
— Нет, я забираю тебя.
— Есть люди, которые хотят тебя видеть.
Амелия замерла:
— Кто?
— Тебе не нужно знать, кто, просто пойдем со мной.
Инквизитор забрал у Амелии кинжал так легко, словно выхватил сушеную рыбу из лапы котенка, его стальная рука крепко обхватила руку девушки.
Он потянул Амелию за собой и, она, спотыкаясь, вышла на улицу, стиснув зубы:
— Ты не боишься, что все узнают о твоих деяниях?
— Узнают?
Инквизитор рассмеялся:
—Кто узнает? Завтра новость о том, что ты одержима темным существом, разнесется по всей Божественной Церкви, и никто не заподозрит меня, в конце концов, я — лорд-инквизитор, которого они почитают и любят.
Амелия проворчала:
— Ты действительно считаешь всех такими глупыми?
— Ты права, они действительно глупы, глупцы, которые повинуются, когда их немного поманят.
Инквизитор громко рассмеялся, не зная, что все его разглагольствования транслируются на большой площади, и теперь каждый человек видел истинное лицо доселе почетного инквизитора и то, как он вступил в сговор с божественным культом Тьмы и предал прихожан.
Амелия втайне усмехнулась: этот глупый ублюдок, думая, что его магия исчезла, начал распускать руки, непринужденно болтать: так много слов выходило из него, что было очевидно, что обычно он сильно сдерживается.
Но этого оказалось недостаточно, ей нужно было добавить больше огня.
Амелия изо всех сил пыталась вырваться из рук инквизитора, споткнулась и упала на колени рядом с разбитой статуей бога Света, плача и молясь:
— Боже, если ты слышишь меня, пожалуйста, спаси своих верных последователей, покарай предателей и верни свет на землю.
Она знала, что бог Света не ответит, он давно пал. Но ей нужно было его использовать, чтобы возбудить негодование толпы и одновременно оправдать использование руны подслушивания.
Это, конечно, была не подслушивающая руна, а скорее последний дар богов.
В такие слова верующие могли поверить, ведь это — слова восхваления бога.
Амелия молилась тихим голосом, с трудом сдерживая слезы, катившиеся по щекам; она не ожидала ответа, поэтому ее поза была скорее непринужденной, а выражения лица — формальным.
Но она и не ожидала, что кто-то ей действительно ответит.
Голос ответил:
— Я обещаю.
В мгновение ока все повернулось вспять: солнце вернулось, и статуя восстановилась.
В мир вернулся свет.
Обновлено: 13.02.2026