Глава 73 — Глава 73

— Дядюшка Личжэн, я скопила немного денег и хочу перестроить наш дом, сделать его больше и удобнее. Сейчас этот маленький покосившийся домишко с хлипким плетёным забором ещё кое-как годится, но жить в нём постоянно — нет уж, спасибо. С едой у нас теперь всё в порядке, так что и жильё нужно улучшить. К тому же из-за сильной засухи в округе могут участиться кражи. В нашей деревне староста Лю следит за порядком, да и все заработали на продаже грибов, бамбуковых побегов и красителей, так что у людей куда больше денег, чем в других сёлах. У нас, может, и не будет проблем, но в других местах — кто знает. Наша семья — женское хозяйство, и даже с зятем, живущим у нас, в глазах других мы всё равно выглядим беззащитными как ягнята. Если начнутся беспорядки, наверняка первой целью станем именно мы. Высокий крепкий забор и надёжные ворота помогут избежать многих неприятностей. Но самое главное — нам самим будет удобнее жить. Лю Личжэн не знал, сколько мыслей пронеслось в голове у Лю Цайчунь, но полностью поддержал её желание построить дом. — Ты права, строительство дома — дело первостепенной важности. Если у тебя есть свободные деньги, строй. Если понадобится помощь, скажи. Лю Цайчунь улыбнулась: — Как раз насчёт помощи и хотела попросить. Вы же знаете, дядюшка, что у нас нет лишних рук, поэтому я хочу нанять рабочих — по двадцать пять монет в день. Думаю, человек двадцать. Лю Личжэн кивнул: — Двадцать человек — хорошо. Хотя и много, зато построишь быстрее и раньше заселишься. Лю Цайчунь воспользовалась моментом, чтобы спросить его мнение о нескольких людях. Строительство — это ремесло, требующее мастерства. Нужен знающий человек, который сможет организовать работу: как копать фундамент, как возводить стены, как устанавливать окна и двери, как класть балки и крышу — во всём есть свои тонкости. Не каждый сможет просто так взять и сложить стену. Такие навыки обычно передаются из поколения в поколение, от отца к сыну, и не в каждой деревне есть такие мастера. Но если в нашей нет, то в соседних точно найдутся. Эти люди обычно работают в поле, как и все крестьяне, но если их позовут строить, они идут. Их услуги, конечно, обойдутся дороже — минимум пятьдесят монет в день. Кроме того, среди нанятых работников должно быть несколько их людей. Лю Цайчунь считала это нормальным: их люди наверняка лучше понимают друг друга, и работа пойдёт слаженнее. С такими мастерами во главе остальные не будут метаться, как мухи без головы. Как раз в деревне Лювань жил Лю Сань Е — мастер по строительству. Ирония судьбы: его жена, Лю Сань Най, известная своим острым языком, как-то поссорилась с Лю Цайчунь, и та заявила, что не будет покупать у них грибы и бамбуковые побеги. Позже, когда она стала закупать красители, к ней пришла с продажей невестка Лю Сань Най, Чжоу, и была настолько вежлива, что Лю Цайчунь не смогла отказать. Они же всё-таки односельчане — незачем цепляться к мелким обидам, это ведь не смертельная вражда. Вот оно что! Теперь понятно, почему Лю Сань Най такая заносчивая — оказывается, её семья владеет ценным ремеслом. Услышав это от Лю Личжэна, Лю Цайчунь онемела. Деревня маленькая, и староста, конечно, знал о том конфликте. Видя её реакцию, Лю Личжэн усмехнулся и поддразнил: — Что, пожалела? Раньше эта девчонка была тихоней, о которой никто и не вспоминал, если специально не упомянуть, а теперь — ни в чём себе не отказывает. Порой ему даже становилось немного жалко Тянь Ши и отца Лю — зачем лезть на рожон? Раз не могут её одолеть, так хоть бы отстали, а то ведь сами же и страдают. Лю Цайчунь рассмеялась: — Да ну, какое там сожаление! Она тут же перешла в наступление: — Дядюшка, вы же знаете, что я только недавно оформила женское хозяйство, и многие смотрели на меня свысока, пытались обидеть. Если бы я не постояла за себя, не знаю, во что бы меня превратили! Насчёт строительства — я поговорю с Лю Сань Е. Если он согласится — хорошо, если нет — найму мастеров из другой деревни. Он ведь не единственный, кто умеет строить. Лю Личжэн кивнул: — Раз ты так думаешь, хорошо. Ладно, я схожу с тобой к дяде Сань. — Спасибо, дядюшка! Лучше всё-таки нанимать своих односельчан — отдавать деньги чужакам как-то не совсем правильно. Лю Да Гу сказала: — А мы с Чу Ци, наверное, не пойдём? Надо приготовить обед, а потом сажать картошку. Да и свинью ещё не кормили. Лю Цайчунь улыбнулась: — Хорошо, идите. Чу Ци, конечно, не возражал. Теперь в доме появился ещё один работник, и Лю Цайчунь была довольна. Но её хорошее настроение испарилось вскоре после того, как они пришли в дом Лю Сань Е. Услышав, зачем пришла Лю Цайчунь, Лю Сань Най тут же возомнила себя королевой и, презрительно косясь на девушку, всем видом показывала: — Вот ты и докатилась до того, чтобы просить нас! Решив, что настал момент для мести, она язвительно процедила: — Раз уж староста за тебя поручился, да и сама пришла просить, мы, конечно, не такие злые и мстительные, как некоторые… Но насчёт оплаты надо договориться заранее. И кого нанимать на работу — это мы решим! Лю Сань Най думала, что эта девчонка наторговалась и скопила кучу денег, и теперь, когда та сама напросилась, грех было не воспользоваться случаем и не содрать с неё побольше. А право нанимать рабочих означало, что их семья сможет раздавать «долги» — ведь это они устроят людям работу. Услышав её слова, Лю Личжэн нахмурился, предчувствуя беду, и уже хотел вмешаться, но Лю Цайчунь с сияющей улыбкой спросила: — А сколько, по-вашему, должна быть оплата, тётушка Лю? Лю Сань Най усмехнулась: — Мой старик — восемьдесят, нет, лучше сто монет в день. Мои старший и второй сыновья — ученики отца, они не чета другим, так что им тоже по восемьдесят. А когда закончите, купишь нам ещё десять фунтов свинины и десять футов хорошего вина в подарок. Остальным — по сорок монет. А кого нанимать… — Не беспокойтесь, — не дав ей договорить, Лю Цайчунь прервала её с усмешкой. — Вы запрашиваете слишком много, мне не по карману. Раз так, считайте, что я здесь не была. С этими словами она встала. Лю Сань Най и её муж, до сих пор хранивший молчание, остолбенели. — Ты… ты что, не будешь строить дом? — растерянно спросила Лю Сань Най. — Буду. — Тогда что это за… — Спрошу у других. Не может быть, чтобы больше никто не умел строить. В крайнем случае найму мастеров из города.