Как раз в это время свежих красных перцев было в изобилии, а цена оказалась очень низкой, что идеально подходило для их заготовки.
В конце концов, эти перцы можно было сложить в пространство, где они не испортятся.
Лю Цай Чунь загорелась идеей и решила задержаться на пару дней, чтобы закупить большое количество красного перца.
Сейчас за один цзинь перца просили всего одну монетку, и они буквально валялись под ногами.
Пройдясь по улице, Лю Цай Чунь скупала десятки цзиней то в одной лавке, то в другой, пока общий объем не достиг тысячи цзиней. Она договорилась с несколькими крестьянами, чтобы те сообщили своим односельчанам: в течение следующих двух дней можно приносить перец на указанный склад за городом, где она будет его закупать.
Но времени было мало — только эти два дня.
Качество тоже должно быть отличным, подделки не принимались.
Крестьяне обрадовались невероятно: в это время года красного перца было так много, что даже если заготавливать его впрок, всё равно оставались излишки.
Крупные торговцы обычно сотрудничали с определенными поставщиками и не покупали у мелких фермеров, которые торговали разрозненно, по несколько десятков цзиней. Те и сами не знали, как организовать централизованный сбор и продажу, действовали кто как мог, а уж тем более не решались сами предлагать товар большим купцам — даже если бы попытались, те вряд ли стали бы связываться с мелкими партиями.
Поэтому им оставалось только торговать на рынке, продавая сколько получится, чтобы хоть немного пополнить семейный бюджет.
Если же продать не удавалось, перец сушили и ели сами.
Появление Лю Цай Чунь стало для них настоящим спасением, словно явилась добрая фея, и они чуть ли не пускались в пляс от радости.
Лю Цай Чунь объявила, что закупка продлится два дня, и чем больше перца принесут, тем лучше. Она попросила разнести весть по деревням и соседним селениям: пусть все, у кого есть перец, собирают его и привозят. Она купит всё по той же цене — одна монетка за цзинь, без снижения стоимости.
— Но сразу предупреждаю: мне нужен только полностью созревший красный перец. Зеленый не беру, как и поврежденный или червивый. Если кто-то принесет такой, я откажусь покупать.
— Конечно-конечно! Кто же станет покупать плохой товар? Мы принесем только лучшее, мисс Лю, не сомневайтесь!
Но сомневаться она всё равно не перестала — завтра придется проверять всё особенно тщательно.
Первым делом Лю Цай Чунь отправилась в меняльную лавку разменять деньги.
К счастью, после закупки красителей, грибов и бамбуковых побегов в деревне у нее осталось много медяков, иначе сегодня она не смогла бы расплатиться за перец.
Поскольку ей еще предстояло продолжать закупку красителей по возвращении, она решила разменять побольше мелочи.
Вернувшись в гостиницу, она дала слуге двадцать монет и попросила найти четырех-пяти надежных подсобных рабочих на завтра и послезавтра, чтобы те помогали принимать перец. За день работы каждый получит по тридцать монет.
Для провинциального города такая плата была обычной, а работа предстояла легкая, так что условия выгодные.
Слуга из большой гостиницы знал многих местных жителей и позвал на подработку своих соседей и родственников.
Следующие два дня Лю Цай Чунь провела в постоянной суматохе.
Она не ожидала, что желающих продать перец окажется так много.
И уж тем более не думала, что они явятся так рано: когда она после завтрака неспешно подошла к складу, у входа уже толпилась целая толпа.
Это стало для нее полной неожиданностью!
Неужели они отправились собирать перец еще ночью? Она рассчитывала, что первые продавцы появятся не раньше десяти утра.
— Мисс Лю пришла!
Кто-то из тех, кто видел ее вчера, заметил ее и закричал. Неизвестно, кто начал первым, но толпа ринулась к ней, мгновенно окружив со всех сторон.
— Мисс Лю, мы принесли перец на продажу!
— Мисс Лю, мисс Лю, у нас перец ярко-красный, красивый, без единой червоточинки, самый лучший!
— Мисс Лю, у нас тоже хороший перец! Еще много осталось, жена и мать сейчас собирают, завтра и послезавтра тоже принесем, да?
— Мисс Лю, правда всё купите?
Лю Цай Чунь открыла рот, но шум стоял такой, что голова пошла кругом.
— Куплю, куплю! Отойдите, я открою склад, сейчас начнем!
Толпа ответила радостными возгласами.
Лю Цай Чунь незаметно вытерла пот, а пятеро помощников постарались защитить ее, пока она открывала дверь склада.
Внутри уже стояли бесчисленные корзины и мешки, которые она заранее подготовила.
Три весовых безмена были взяты в аренду.
К концу дня Лю Цай Чунь почти потеряла голос, а сама выглядела так, будто ее вытащили из-под завала — вся в пыли, с землистым лицом.
Пятеро помощников тоже выбились из сил, и она дала каждому по пять дополнительных монет.
Главной проблемой оказалось полное отсутствие дисциплины среди крестьян. Только удавалось уговорить их выстроиться в очередь, как появлялась новая группа, которая тут же лезла вперед, с горящими глазами и воодушевлением, будто считала дураками тех, кто терпеливо ждал своей очереди.
Из-за этого спокойная очередь тут же начинала волноваться, и самые нетерпеливые, боясь, что взвесят сначала нарушителей, тоже рвались вперед. Тогда приходилось снова наводить порядок, отгоняя их назад.
А еще были те, кто пытался пролезть без очереди, встать за родственников, ссорился и даже дрался.
Это повторялось снова и снова...
Те, кто слушался, были еще ничего, но находились и наглецы, которые с улыбкой начинали заискивать или жаловаться на трудности, лишь бы их пропустили вперед.
Лю Цай Чунь ко всем относилась холодно и непреклонно.
К счастью, результат двух дней работы превзошел все ожидания.
За это время она собрала больше 40 000 цзиней свежего перца.
Примерно пять-шесть цзиней свежего перца давали один цзинь сушеного, так что такого количества хватит надолго.
Затем она потратила еще двадцать лянов серебра на соевое масло, ферментированные бобы и соль — всё необходимое для приготовления.
Деньги таяли на глазах: теперь у нее оставалось лишь триста сорок с небольшим лянов, и по возвращении нужно было немедленно заняться производством перцового соуса.
Лю Цай Чунь решила отправиться домой следующим утром — она провела в отъезде несколько дней и не знала, что творилось в деревне.
Но, судя по прошлому опыту, тетя должна была справиться с хозяйством.
Если Тянь Ши снова попробует устроить беспорядки, Лю Цай Чунь не постесняется разобраться с ней по возвращении.
В последний день перед отъездом она прогулялась по городу, купила разные продукты и вещи и только после этого, довольная, вернулась в гостиницу.
Но, зайдя в комнату и зажегши свет, она увидела на полу за столом без сознания человека и чуть не вскрикнула от неожиданности!
Если бы не закалка, полученная в постапокалиптическом мире, кто угодно на ее месте закричал бы.
Оправившись от шока, Лю Цай Чунь подошла ближе и разглядела молодого человека с темным оттенком кожи на лице, закрытыми глазами и темным пятном на одежде в области груди, от которого сильно пахло кровью.
Вот это да, не только тяжелое ранение, но и отравление.
И место для появления он выбрал отличное — вдруг оказался в ее комнате.
Надо отдать ему должное: парень был красивым — с высоким носом и правильными чертами лица. Если бы не темный оттенок кожи и закрытые глаза, а взгляд — ясный и живой, он, несомненно, был бы настоящим красавцем.
Лю Цай Чунь задумалась: оставить всё как есть или помочь?
Обновлено: 20.01.2026