Хижина со всех сторон выглядела обветшалой: две стены из утрамбованной земли ещё сохранились, а другие две почти обрушились, так что пришлось срубать бамбук и вбивать столбики вплотную друг к другу, оплетая их циновками изнутри для дополнительной защиты.
Двор тоже нужно было огородить плетнём.
К счастью, погода постепенно теплела, да и в деревне было безопасно, поэтому пока можно было обойтись и так.
К тому времени, когда наступят холода, у неё уже должны были быть деньги на постройку дома.
Тётя Ань, наблюдая, как ловко и грациозно двигается Лю Цай Чунь, не могла сдержать восхищения:
— Ну ты даёшь, Цай Чунь! Не знала, что у тебя такие золотые руки, — сказала она.
Лю Цай Чунь улыбнулась:
— Да это совсем просто, тётя. Если хотите научиться, я как-нибудь вам покажу.
Тётя Ань обрадовалась и тут же закивала:
— Хорошо, хорошо! Пусть мой Да Чжу научится. Мы тебя не оставим в долгу — отблагодарим яйцами и рисом.
Ведь это же настоящее ремесло! Разве можно просто так, даром, учить людей? Девица-то, оказывается, простодушная.
Тётя Ань не удержалась и дала Лю Цай Чунь несколько советов.
Та улыбнулась, поблагодарив за наставления.
На самом деле она не придавала этому большого значения — ведь она и не собиралась на этом богатеть. На таком деле много не заработаешь, разбогатеть не получится.
Но тётя Ань желала ей добра, да и её слова были разумными: действительно, не стоит учить людей просто так, без всякой выгоды.
А откуда Лю Цай Чунь знала это ремесло? Когда наступил апокалипсис, современные технологии и цивилизация были почти уничтожены, и в цене оказались именно ручные ремёсла. Чтобы выжить, она освоила немало навыков, и не только этот.
Если говорить прямо, её всему научила безвыходность.
Тётя Ань, увидев, что девушка прислушалась к её советам, обрадовалась:
— Ты занимайся делом, а я пойду готовить завтрак. Как будет готово — позову.
— Хорошо, тётя.
Когда тётя Ань приготовила завтрак, дядя Ань тоже вернулся с утренней работы, и Да Чжу пришёл позвать Лю Цай Чунь к столу.
Та уже успела проворно сплести целую большую циновку, и Да Чжу не скрывал изумления:
— Сестра Цай Чунь, ты просто мастер! Как красиво у тебя получается!
Лю Цай Чунь улыбнулась:
— Потом постоишь рядом, я тебя научу. Освоишь — сможешь плести циновки, корзины, коробы, лукошки, даже решета. Очень полезное умение.
Глаза Да Чжу загорелись, и он, почесав затылок, заулыбался:
— Да-да, конечно! Как научусь — и тебе сплету!
Когда он научится, то станет её учеником, а ученик должен проявлять почтение к учителю.
Лю Цай Чунь рассмеялась:
— Отлично! Тогда мне меньше работы!
Честно говоря, все эти вещи ей самой были нужны.
Видимо, тётя Ань уже рассказала дяде Аню о её ситуации, потому что, едва увидев Лю Цай Чунь, он не смог скрыть сочувствия. Кивнув, он приветливо сказал:
— Иди скорее завтракать. Раз уж мы теперь соседи, Цай Чунь, не стесняйся — если что-то понадобится, просто скажи.
Лю Цай Чунь с благодарностью кивнула:
— Спасибо, дядя Ань.
На завтрак тётя Ань приготовила жидкую кашу, обжаренную капусту, яичницу с луком-батуном и две лепёшки, нарезанные на куски и сложенные в кучку.
Хоть лепёшки и были из самой дешёвой чёрной муки, но хотя бы насытиться можно было.
Лю Цай Чунь, прошедшая через лишения после начала апокалипсиса, ничуть не брезговала и принялась наперебой хвалить стряпню тёти Ань.
Та обрадовалась и начала уговаривать её съесть побольше яичницы с луком-батуном.
Заметив, как Да Чжу невольно косится на тарелку, где зелени было больше, чем яиц, Лю Цай Чунь поняла, что и в семье тёти Ань яйца едят редко. Она на словах соглашалась, но почти не притрагивалась к блюду.
Главное — не остаться голодной, а трудности — дело временное.
Тётя Ань, видя, что она не ест, взяла тарелку и положила ей в пиалу порцию побольше:
— Не церемонься, ешь.
Два дня и пять цзиней риса — выходило, что они-то как раз в плюсе.
Лю Цай Чунь улыбнулась:
— Спасибо, тётя. Вы сами-то ешьте.
За два дня хижина была полностью отремонтирована и теперь выглядела опрятно.
Лю Цай Чунь заодно сделала себе грубую бамбуковую кровать и сплела циновку для сна.
Да Чжу кое-как освоил азы плетения и теперь с энтузиазмом упражнялся, стараясь сплести циновку.
За эти два дня новость о том, что Лю Цай Чунь оформила женское хозяйство, разнеслась по всей деревне Лювань. Множество односельчан специально приходили посмотреть и перекинуться с ней парой слов, вздыхая и покачивая головами.
Некоторые сочувствовали и приносили ей овощи, другие же болтали вздор и подстрекали.
К доброжелателям Лю Цай Чунь относилась с благодарностью, а на подстрекателей даже не обращала внимания.
Всем она заявляла, что это её собственное решение — её не выгоняли и не принуждали. Раз она вышла замуж, то уже не считается членом семьи Лю, а Ян Шунь Дэ и его родня, негодяи, оклеветали её. Она не могла вернуться в дом родителей с клеймом разведённой, поэтому решила стать хозяйкой сама.
Благодаря такой позиции она заслужила немало уважения и похвал — все восхищались, какая она рассудительная!
Что касается Лю Цай Чунь, то по отношению к родным она исполнила свой долг сполна. А что будет дальше… что ж, посмотрим.
Капля воды из волшебного источника, которую можно было назвать эликсиром жизни, уже появилась, и Лю Цай Чунь решила отправиться в глухие горы.
Глухие горы, конечно, опасны, но апокалипсис был в сотни раз страшнее, так что она не видела в этом ничего особо пугающего.
Сейчас как раз сезон, когда можно собирать грибы и бамбуковые побеги, а если повезёт — то и лекарственные растения. У неё же было пространство, так что проблем с транспортировкой не существовало.
Чтобы заработать первый капитал, эта поездка была необходима.
Тётя Ань беспокоилась:
— Но… в глухих горах так опасно! Может, не стоит? В окрестностях деревни тоже полно грибов и диких растений — можно как-нибудь продержаться.
А через некоторое время можно будет попробовать вернуться в семью Лю — разве не лучше?
Но Лю Цай Чунь настаивала на походе в горы, покачав головой:
— Не волнуйтесь, тётя, я знаю, что делаю. Со мной ничего не случится. В горах грибов больше, и они ценнее — соберу и поеду продавать в город. Думаю, вернусь дней через четыре-пять. А за хижиной присмотрите, пожалуйста, чтобы никто ничего не испортил.
Вряд ли кто-то станет делать такое, разве что дети Тянь Ши…
Когда она вернётся, поставит плетень и заодно купит замок.
Тётя Ань вздохнула:
— Тогда будь осторожна. Горы — не шутка. Возвращайся поскорее. Не переживай, я точно присмотрю за твоим домом.
— Спасибо, тётя.
Лю Цай Чунь взвалила на спину корзину, взяла в руки лукошко, куда положила лепёшки, несколько сваренных вкрутую яиц, а также одолженный у семьи Ань топор и трут. Едва рассвело, она отправилась в горы.
Не успела она отойти далеко от деревни, как убрала в пространство всё, кроме лукошка в руках.
В пространстве у неё было несколько цзиней риса, яйца, прихваченные из дома Лю, и несколько бамбуковых трубок — если проголодается, можно будет сварить рис в бамбуке.
Она шла, оставляя метки и запоминая путь. Чем дальше, тем гуще становился лес, и вскоре тропа вовсе исчезла, уступив место деревьям, диким травам и лианам, из-за чего пришлось замедлиться.
Прошла добрая половина дня, когда Лю Цай Чунь обнаружила пещеру. Она нарубила веток и сложила их на видном месте, запомнив это место как временное пристанище на ближайшие дни, после чего отправилась на поиски грибов, бамбуковых побегов и лекарственных растений.
Перекусив, она выбрала направление и двинулась в путь.
Апрель — самое грибное время. В глухих горах, где буйная растительность и влажная почва, грибы росли особенно хорошо, да и людей здесь не было, так что конкуренции ей не предстояло.
Лю Цай Чунь бодро шагала, открывая путь к первоначальному накоплению.
Обновлено: 20.01.2026