Лю Цайчунь обратилась к старосте:
— Пожалуйста, дядюшка Ли Чжэн.
Староста Лю снова вздохнул про себя — эти двое действительно вели себя недостойно!
— Что ж, ладно...
Лю Цайчунь перечислила всё по пунктам, а староста Лю записывал. Она оформила женское хозяйство, чтобы с этого момента больше не иметь никаких отношений с семьёй Лю. Теперь они стали независимыми, и каждый сам распоряжался своими делами.
В конце обе стороны поставили отпечатки пальцев, каждая получила по экземпляру документа, а третий остался у старосты.
Тянь Ши успокоилась, тщательно спрятав бумагу.
Староста Лю спросил:
— Цайчунь, а где ты будешь жить теперь?
Лао Лю растерялся — действительно, где же она поселится?
Староста Лю всё понял — выходит, они даже не задумывались об этом!
— Хм, ну вы даёте.
Лао Лю открыл рот, но так и не нашёлся, что сказать, а Тянь Ши, недовольная, с фальшивой улыбкой оправдалась:
— Мы ведь дали ей приданое, разве не так? У неё же есть приданое.
Лю Цайчунь была дотошной и включила в документ о разделе имущества и оформлении женского хозяйства каждую мелочь из своего приданого, ничего не упустив. В будущем это могло стать доказательством, ведь при разделе ей досталось совсем немного, и теперь эти двое не смогут больше на неё паразитировать.
Староста Лю усмехнулся:
— Приданое? Это что, его можно есть, пить или жить в нём?
Тянь Ши тоже запнулась.
Староста холодно продолжил:
— Ладно, на востоке деревни есть старая хижина, её можно починить и временно поселиться там. Завтра вы с отцом поможете Цайчунь привести её в порядок и выделите ей немного зерна, масла и соли.
Тянь Ши сжалось сердце от такой траты, но отказаться она не могла — иначе её бы осудили, и как бы она тогда жила? Да и детям ещё надо было устраивать свадьбы.
Лао Лю тоже не посмел возразить и молча согласился.
Лю Цайчунь сказала:
— Спасибо за доброту, дядюшка Ли Чжэн, но мне нужно только десять цзиней риса и немного масла с солью. Больше ничего не надо, и хижину я починю сама.
Староста нахмурился:
— Цайчунь, не упрямься и не говори сгоряча.
— Дядюшка Ли Чжэн, правда не надо, я справлюсь.
Тянь Ши только этого и ждала и тут же язвительно вставила:
— Раз Цайчунь так сказала, давайте послушаем её. У нас и так много работы в поле, боюсь, не успеем.
Староста фыркнул и кивнул Лю Цайчунь:
— Хорошо, раз ты решила сама, пусть будет так. Если будут трудности, обращайся ко мне, я помогу.
— Спасибо, дядюшка.
Тянь Ши мысленно скривилась:
«Вот ведь мерзкая девчонка, сама захотела отделиться, а теперь ведёт себя так, будто мы её выгнали! Что за дела? Мы её вырастили, выдали замуж, а она ещё и недовольна? Сама виновата, что её бросили, а теперь на нас злится. Ну и неблагодарная! Хорошо хоть документ оформили, а то кто знает, что бы ещё вышло».
Когда они вышли из дома старосты, Лао Лю открыл рот, чтобы что-то сказать, но Лю Цайчунь опередила его:
— Ещё светло, я сейчас пойду посмотрю на ту хижину, а ночевать сегодня останусь у вас и завтра перееду.
Сказав это, она быстро ушла.
— Ты...
Лао Лю хотел её позвать, но она даже не обернулась.
Тянь Ши злобно бурчала:
— Ну посмотри, посмотри, как она себя ведёт! Сама виновата, что её бросили, а злость на нас срывает. Ну и неблагодарная! Столько лет её растили, а она теперь как враг! Хорошо хоть документ подписали, а то ещё неизвестно, что бы она учудила.
Лао Лю было неприятно слушать её слова, но он лишь вздохнул и не стал спорить.
Что поделать — видно, такова её судьба!
У него ещё двое сыновей и дочь, о которых надо заботиться, не может же он позволить ей всех погубить.
Хижина на востоке деревни была Лю Цайчунь немного знакома, и она понимала, что её нужно срочно приводить в порядок, чтобы можно было там поселиться. Чем раньше, тем лучше, и она решила немедленно заняться подготовкой.
Она вернулась за топором, чтобы сходить в ближайший бамбуковый лес, нарезать бамбука и собрать веток для ремонта дома.
Взяв топор, Лю Цайчунь зашла на задний двор и увидела в курятнике восемь яиц, которые снесли куры. Она собрала их все и положила в своё пространство.
Раньше Тянь Ши зорко следила за курятником и никогда не забывала собрать яйца, которые потом прятала в кладовку у кухни и запирала. Большую часть она копила на продажу, а меньшую делила между собой, детьми и мужем — Лю Цайчунь и Лю Дацзяну ничего не доставалось.
Лю Дацзян... Хм, лучше не вспоминать. Некоторым на роду написано быть рабами.
Вскоре после ухода Лю Цайчунь Лао Лю и Тянь Ши вернулись домой. Тянь Ши немного поболтала, а потом вдруг вспомнила про яйца и поспешила к курятнику.
Но там не было ни одного.
Она не поверила и осмотрела всё ещё раз, но безрезультатно.
Тянь Ши в ярости закричала:
— Где мои яйца?!
Бамбук был полый, поэтому рубить его было легко, и вскоре Лю Цайчунь нарубила пять или шесть толстых, длинных стеблей. Решив, что этого хватит, она начала собирать ветки.
Она нашла гибкие и длинные лианы, связала ветки в несколько пучков и за четыре ходки перенесла всё к хижине как раз перед закатом.
Лю Цайчунь осталась довольна — работа шла хорошо.
Недалеко от хижины жили соседи — тётя Ань и её муж, у которых был десятилетний сын по имени Ань Дачжу.
Тётя Ань уже заметила, как Лю Цайчунь таскает вещи, и не удержалась от вопросов: что она задумала?
Лю Цайчунь честно всё объяснила.
Тётя Ань была поражена и сочувственно покачала головой:
— Как же так! Женское хозяйство — это очень трудно, дитя моё, как же ты не подумала? Что ты будешь делать?
Без родной матери никуда.
Если бы её мать была жива, её сердце разорвалось бы от горя.
Лю Цайчунь грустно улыбнулась:
— Ничего, тётя, жизнь всё равно продолжается, и со временем всё наладится.
— Эх... — вздохнула тётя Ань. — Если понадобится помощь, просто скажи. Если станет совсем невмоготу, я пойду с тобой к старосте. Он справедливый, и тогда уж твои родители не посмеют отказаться забрать тебя обратно.
С точки зрения тёти Ань, семнадцатилетняя девушка, у которой ничего не было, не могла выжить одна, и возвращение в семью было единственным выходом.
Хотя, даже вернувшись, Лю Цайчунь вряд ли стала бы жить лучше, но всё же это было предпочтительнее, чем женское хозяйство.
Лю Цайчунь не стала спорить и просто поблагодарила:
— Спасибо, тётя Ань.
Лю Цайчунь вернулась в дом Лю под вечер, и Лю Цайся тут же язвительно фыркнула:
— Ты как раз к ужину успела, прямо как по часам.
Лю Цайчунь сделала вид, что не замечает её.
Готовка и уборка никогда не были её обязанностями — этим занимались Тянь Ши и Лю Цайся, а Лю Цайчунь работала в поле, собирала урожай, рубила дрова и носила воду.
Конечно, иногда, когда Тянь Ши и Лю Цайся «не успевали», а Лю Цайчунь как раз возвращалась с работы, её тоже заставляли помогать.
Тянь Ши, увидев Лю Цайчунь, тут же набросилась на неё:
— Это ты собрала сегодня яйца?
Обновлено: 20.01.2026