Лю Цай Чунь и Чу Ци вернулись домой чуть позже полудня.
Жители деревни, завидев их, сразу оживились.
— Цай Чунь, Чу Ци, вы вернулись!
— Цай Чунь, раз уж вы здесь, будете сегодня принимать травы?
— Да-да!
Лю Цай Чунь немного удивилась: неужели так торопятся?
— Только не говорите, что собирали их вчера!
— Нет-нет!
— Не могли, ни за что!
— Мы как раз собирались пойти в горы после обеда, сейчас ещё рано, успеем.
— Точно-точно!
Лю Цай Чунь улыбнулась и кивнула:
— Раз так, конечно, приму.
Все обрадовались и зашумели.
— Ой, как здорово!
— Тогда отлично, я пойду предупрежу и сразу в горы.
— Я тоже!
— До встречи, Цай Чунь!
Лю Цай Чунь рассмеялась и вместе с Чу Ци отправилась домой.
Лю Да Гу как раз закончила обедать и развешивала во дворе красный перец для сушки. Увидев их, она обрадовалась:
— Вернулись! Как дорога? Уже поели? Жаль, я не приготовила лишнего.
Лю Цай Чунь улыбнулась:
— Мы поели в городе! Всё было хорошо, только жара достала.
Лю Да Гу тут же засуетилась:
— Да уж, становится всё жарче. Я приготовила чай, он уже остыл, заходите, выпейте по чашке, добавила немного коричневого сахара.
— Хорошо.
Чай с коричневым сахаром оказался сладким и приятным, Лю Цай Чунь любила такой.
Лю Да Гу быстро налила им по чашке.
Лю Цай Чунь между делом рассказала, как встретила деревенских, и все они собираются в горы за травами:
— Что-то они вдруг так заспешили.
Лю Да Гу вздохнула:
— Вы, наверное, ещё не слышали — цены на зерно поднялись, вот все и засуетились.
— Цены на зерно поднялись? Насколько?
Лю Цай Чунь тут же заинтересовалась. Она действительно не знала, ведь в их доме зерна хватало. Она заранее запасла две тысячи цзиней риса и больше тысячи цзиней муки. Потом, когда все начали скупать зерно, они для видимости тоже купили ещё шестьсот цзиней риса и триста цзиней муки.
Теперь запасов в её пространстве хватило бы их семье из трёх человек на два года и больше.
Чу Ци тоже замер, внимательно глядя на Лю Да Гу.
Рост цен на зерно — это всегда дело первой важности.
Лю Да Гу вздохнула:
— Позавчера кто-то из деревни поехал в город за зерном, говорят, рис подорожал до семи вэнь за цзинь, а мука — до девяти. В лавках теперь ограничивают продажу: за раз одному человеку можно купить не больше тридцати цзиней риса и пятнадцати цзиней муки.
Обычная цена риса — четыре вэня за цзинь, муки — шесть. Теперь же цены выросли в полтора раза.
— Представляешь, как это ударило по людям? Сердце кровью обливается. Вот все и бросились в город, стараются купить побольше. Боятся, что дальше будет ещё дороже.
В это время года рис обычно уже начинал колоситься, но теперь поля высыхали, и в деревнях, где не подготовились заранее, уже началась лёгкая паника. Каналы пересыхали, вода перестала поступать на поля.
В Лювань благодаря подготовке ситуация была чуть лучше, но кто знает, надолго ли хватит и не окажется ли это «пятьдесят шагов — сто бед».
Во всяком случае, когда люди пошли проверять поля, колосьев оказалось мало, ростки выглядели слабыми, стебли были тонкими, кончики листьев начали желтеть, и побегов было гораздо меньше, чем обычно.
Ничего не предвещало хорошего урожая.
Кто бы не забеспокоился в такой ситуации?
Хорошо хоть, что деревня заранее подготовилась: вырыли грязевой пруд, и теперь он понемногу наполняется. Вид большого водоёма, который в итоге займёт двадцать-тридцать му, и глубокой запруды, перегородившей воду, хоть немного успокаивал.
Если каналы пересохнут, можно будет носить воду из пруда и плотины, чтобы спасти поля. Да и для стирки или поения скота вода останется.
Ещё больше повезло, что рядом с домом Лю Цай Чунь нашли родник и обустроили колодец, так что с питьевой водой в деревне проблем не будет.
Те, кто начал запасать зерно заранее, теперь вздыхали с облегчением, но всё равно волновались и докупали ещё. А те, кто не готовился, надеясь подождать и посмотреть, теперь кусали локти.
Но ждать больше было нельзя, и они, стиснув зубы, тоже бросились за зерном.
Только вот теперь-то его продавали с ограничениями, и приходилось отправлять по два человека от семьи, чтобы купить хотя бы сотню цзиней.
Деньги в такой момент и правда теряли цену — все старались урвать побольше.
Позавчера кто-то даже пришёл к Лю Да Гу, спрашивал, не купит ли она травы. Да куда ей? Лю Цай Чунь складывала их в пространство, где они не портились, а у Лю Да Гу где хранить?
Не получится.
Как ни жаль было людей, пришлось твёрдо отказаться, сославшись на незнание, и сказать, чтобы ждали возвращения Цай Чунь.
Вот и получилось, что, как только она вернулась, все тут же засыпали её вопросами.
Лишний час в горах — лишняя монетка в кармане.
Лю Цай Чунь кивнула:
— Пусть приносят, я куплю.
В любом случае, она не останется в накладе.
Но, как и раньше, только у себя в деревне.
К делам других деревень она интереса не питала.
Если начать принимать у всех, народу прибудет, а с ним и хитрости, проблемы, и разбираться со всем этим — только нервы тратить.
Не в каждой деревне есть такой разумный староста, как Лю Ли Чжэн, который может держать людей в узде.
Староста и старейшины клана всегда её поддерживали, поэтому закупки шли гладко, никто не смел хитрить или мошенничать. Но если бы подключились другие деревни, всё могло бы быть иначе.
Вдруг их старосты решат объединиться и начать жульничать?
Она, конечно, могла бы разобраться, но зачем ей лишние хлопоты?
Лю Да Гу криво улыбнулась и добавила:
— Ещё новость — Лю Дацзян сосватал невесту. В семье Лю сейчас скандал из-за выкупа. Никогда бы не подумала, что Дацзян, такой тихоня, сможет рассердиться и поругаться с Тянь Ши. Твой отец так разозлился, что гонялся за ним по деревне с палкой, ругаясь, и все смеялись...
Лю Цай Чунь злорадно фыркнула и подначила Лю Да Гу:
— Да ну? И что было дальше?
Пусть рассказывает, ей нравится такое слушать.
Выходит, Лю Дацзян тоже способен противиться Тянь Ши, если дело касается его личной выгоды.
Правильно, что погоняли.
Хотя его отец — тоже ещё тот экземпляр.
Лю Да Гу тоже усмехнулась:
— Кто знает, с выкупом пока не разобрались. Невеста из деревни Чжэн, говорят, запросили много...
Обновлено: 20.01.2026