Глава 31 — Глава 31. Вторая сестра, Линь Сюэхань

Глава 31. Вторая сестра, Линь Сюэхань Прошло немало времени, прежде чем шум и суета на кухне наконец утихли. — Обед готов, обед готов! — раздался зычный голос матери Гао. — Ах ты, паршивец! Иди сюда, помоги на стол накрыть! Услышав зов матери, Гао Тянь нехотя поднялся с дивана и вместе с Чжоу Чжо направился на кухню, чтобы помочь вынести блюда. Перенося тарелки, Гао Тянь не забывал украдкой обмениваться с другом шифрованными посланиями: — Ну, как прошла битва? Чжоу Чжо хитро усмехнулся. — Победа в кармане. От этих слов лицо Гао Тяня просияло. — Отлично! Значит, с едой всё в порядке! Я в тебе не сомневался! Когда яства постепенно заполнили круглый стол, из Всемирья вернулся и Дядя Лю. Он возник за спиной отца Гао, сидевшего на диване, и что-то тихо ему прошептал. Лицо отца Гао озарила счастливая улыбка. — Прекрасно! Так этот герой, оказывается, в нашем Лючэне! Какая радостная весть! Если мы отыщем его, я непременно вручу ему Фрагмент Гена Духовного Рабочего нашей Семьи Гао! ... Как только все блюда были на столе, мать Гао зычно скомандовала: — Хватит болтать, садитесь есть! Дядя Лю, и вы присоединяйтесь! Услышав приглашение, Дядя Лю замер и по привычке попытался отказаться: — Благодарю, но у меня неотложные дела. Он украдкой взглянул на Чжоу Чжо, и лишь после того, как тот ободряюще кивнул, Дядя Лю успокоился. — Ну что вы, Дядя Лю, — вмешался отец Гао. — Война войной, а обед по расписанию. Какие бы важные дела ни были, сперва нужно поесть! Получив это негласное помилование, Дядя Лю с облегчением вздохнул и сел за стол на самое дальнее место. Обменявшись тостами, все с аппетитом набросились на еду. — Что ни говори, а еда моей жены — лучшая на свете! Просто объедение! — Мам, твоё мастерство растёт не по дням, а по часам! — С такими кулинарными талантами у госпожи, я скоро смогу спокойно уйти на покой... Слушая похвалы, мать Гао смущённо прикрыла рот рукой. — Раз вам так нравится, в следующий раз приготовлю ещё. При этих словах отец Гао, проглотив кусок, с мольбой посмотрел на Чжоу Чжо. — Чжо, ты заходи почаще! Будь как дома, не стесняйся! — Непременно, — улыбнулся Чжоу Чжо и продолжил уплетать рис из своей пиалы. После обеда Чжоу Чжо вместе с Гао Тянем вымыли посуду, а затем уселись в гостиной смотреть телевизор. Мать Гао поднялась наверх накладывать маску, а Дядя Лю отправился в резиденцию Семьи Линь с докладом. Отец Гао вновь погрузился в чтение электронной газеты, время от времени отвечая на звонки и, ничуть не смущаясь присутствия юношей, решал рабочие вопросы. Чжоу Чжо слушал вполуха, как отец Гао выносит суждения и принимает решения, и невольно восхищался. Такое умение выстраивать отношения с людьми и вести дела — это был настоящий дар! Гао Тянь, очевидно, сам того не осознавая, перенял от отца эту черту, отчего и сам был столь наблюдателен ко всему... Хотя они и смотрели телевизор, Гао Тянь всё же тихо прошептал Чжоу Чжо: — Слышал? Голос у отца совсем не встревоженный. Значит, дело несерьёзное, и вопрос с рудниками скоро... — Что?! Клан Духовного Пламени вернул себе Звёздную Шахту?! Ждите! Я сейчас буду! Гао Тянь не успел договорить, как голос его отца, говорившего по телефону, внезапно стал резким и напряжённым. — Развлекайтесь как хотите, мне нужно отлучиться по делам. Как только отец Гао оделся и скрылся во Всемирье, Чжоу Чжо устремил свой взгляд на друга. — Я не виноват! Я же ничего такого не сказал! Гао Тянь поспешно замахал руками, отрицая свою причастность. Чжоу Чжо, конечно, и не думал его винить, но положение Семьи Гао его обеспокоило. — Похоже, дела дяди Гао с рудниками принимают серьёзный оборот... Глядя на Гао Тяня, Чжоу Чжо прямо сказал: — Тянь, если у твоего отца возникнут трудности, дай мне знать. Вдруг я смогу чем-то помочь! Гао Тянь хотел было отказаться, но, открыв рот, передумал. Учитывая нынешний статус Чжоу Чжо, вполне возможно, что он и впрямь мог оказать Семье Гао неоценимую услугу. — Понял, — кивнул Гао Тянь. — Возможно, мне придётся тебя побеспокоить. — Да что за глупости! Мы же братья, какие могут быть благодарности! После ухода отца Гао смотреть телевизор им расхотелось, и они решили сыграть в шахматы. С тех пор как сто лет назад человечество было избрано Роем Зергов, люди оттачивали свой ум и закаляли волю, сделав главным своим оружием интеллект. Шахматы же стали самым простым и доступным способом его тренировки. Лишь к вечеру отец Гао вернулся из Всемирья. Увидев, что Чжоу Чжо собирается уходить, он принялся его отговаривать и в конце концов убедил остаться на ночь. Так Чжоу Чжо и уснул в выделенной ему спальне площадью в сто квадратных метров. ... На следующий день, хорошо отдохнув, Чжоу Чжо умылся, позавтракал, переоделся во вчерашнюю школьную форму и привёл себя в порядок. Гао Тянь, одетый в пижаму и с куском жареного хлебца во рту, сонно посмотрел на Чжоу Чжо, отчего тут же проснулся, и с усмешкой произнёс: — Ого, какие мы нарядные! Повзрослел, значит, собрался девиц охмурять. Кулаки Чжоу Чжо невольно сжались. — Если не наелся, могу добавить своим кулаком. Сытость гарантирую, — с милой улыбкой предложил он. Услышав это, Гао Тянь тут же ретировался в свою комнату и больше не показывался. Попрощавшись с отцом Гао и Дядей Лю, которые с утра занимались тайцзи, Чжоу Чжо покинул их дом и направился в самый центр Лючэна, к резиденции Семьи Линь. Спустя целых два часа он наконец добрался до ворот поместья. — Всё-таки собственные ноги — самые надёжные! Проделав весь этот путь пешком, Чжоу Чжо воспринял его как разминку. Глубоко вздохнув, он уже было протянул руку к звонку, как вдруг за его спиной раздался холодный голос: — Вы кто? Чжоу Чжо обернулся и увидел перед собой увеличенную копию Линь Юйжу. Девушка была одного с ним роста и на семь десятых походила на Линь Юйжу. Оставшиеся три десятых различия заключались в формах, которые у неё были куда более выразительными. Длинные, доходившие до пояса волосы, и школьная форма, чей покрой был изысканнее, чем у Чжоу Чжо. На левой стороне груди красовались четыре иероглифа, вышитые изящным почерком — «Университет Лючэна», а рядом — герб университета. Какой внушительный герб. Девушка смотрела на него в упор, ожидая ответа. Чжоу Чжо отвёл взгляд от герба и со спокойной улыбкой ответил: — Чжоу Чжо, одноклассник Линь Юйжу. Староста попросила меня сегодня прийти. — Одноклассник Юйжу? Услышав его ответ, девушка слегка нахмурилась, затем подошла к воротам, открыла их и вошла внутрь. Оказавшись во дворе, она заметила, что Чжоу Чжо остался стоять на месте, словно всё ещё намереваясь позвонить в звонок. — Почему вы не входите? — спросила она. Чжоу Чжо опустил руку. — Я не могу принять такое решение без разрешения хозяев, — ответил он. — Что ж, вы знаете правила приличия... — Девушка с непроницаемым лицом кивнула и, повернувшись, пошла дальше, не забыв на ходу бросить: — Я — Линь Сюэхань, вторая сестра Линь Юйжу. Думаю, меня можно считать хозяйкой этого дома. Входите. — Благодарю вас, вторая сестра. Лишь получив разрешение войти в дом главы города, Чжоу Чжо сделал шаг вперёд и, сохраняя почтительную дистанцию, последовал за Линь Сюэхань вглубь поместья Семьи Линь.