Был поздний вечер.
Трафальгар стоял перед зеркалом, пока Майла поправляла воротник его тёмно-синего официального костюма. Ткань была гладкой, тяжёлой и отделана серебряной строчкой. Она двигалась быстро, но точно, следя за тем, чтобы каждая складка и пуговица были идеальны.
Он слегка пошевелился, глядя на себя сверху вниз.
— Я и сам могу одеться, знаешь ли, — пробормотал он.
Майла не остановилась.
— Вам, может, и остался месяц до совершеннолетия, но я по-прежнему ваша горничная, молодой господин. И моя работа — убедиться, что вы выглядите безупречно для Совета. Лорд Вальтэр не потерпит ни единого изъяна в такую ночь.
Трафальгар тихо вздохнул.
— Ясно. Понял.
«Значит, в этом мире совершеннолетие наступает в шестнадцать, да? Отличается от Земли… но имеет смысл».
Майла встала позади него и осторожно собрала его длинные чёрные волосы, завязав их в низкий хвост. Она закрепила его тёмно-синей лентой — того же оттенка, что и его глаза.
— Всё готово, — тихо сказала она, отступая назад, чтобы проверить свою работу. — Пожалуйста, постарайтесь не делать ничего безрассудного.
Трафальгар слегка ухмыльнулся её отражению в зеркале.
— Ты разве до сих пор меня не знаешь, Майла? Я ненавижу быть в центре внимания.
Майла приподняла бровь и бросила на него сухой взгляд.
— Именно поэтому я и беспокоюсь. В последнее время вы… другой, признаёте вы это или нет.
Он повернулся к ней лицом.
— Спасибо за беспокойство.
Она слегка поклонилась.
— Если вы готовы, я провожу вас в зал отправления.
Несколько минут спустя они шли по нижним залам замка, спускаясь всё глубже в подземную часть. По пути стояли вооружённые стражники, их доспехи поблёскивали в тусклом магическом свете.
Они подошли к массивной железной двери, которая вела в большой круглый зал.
Стены были из гладкого чёрного камня, а в центре комнаты находилась широкая телепортационная платформа, исписанная светящимися рунами. По периметру стояли солдаты.
Трафальгар огляделся.
«Я здесь уже был… не так ли?»
Его память всколыхнулась, но ничего конкретного не вспомнилось — лишь смутное чувство узнавания.
Майла посмотрела на него.
— Вы давно не были в этом месте, не так ли, молодой господин?
Трафальгар небрежно кивнул.
— Да. Годы.
Когда они спускались по лестнице к платформе, он заметил, что большинство членов семьи Моргейн уже были там — три жены и, вместе с ним, семеро братьев и сестёр, все в официальной одежде. Не хватало лишь нескольких.
Его взгляд сфокусировался на строении в центре.
«Постойте-ка… это же телепортационные врата, да?»
Несмотря на всё — месяцы тренировок, опасности и игру чужой роли — внутри него вспыхнула искра волнения.
«Вот дерьмо. Это чертовски круто».
Он не позволил этому отразиться на своём лице.
Но внутри?
Геймер в нём определённо ухмылялся.
***
Трафальгар держался на расстоянии у края платформы, небрежно разглядывая светящиеся руны под своими сапогами. Воздух был наполнен тихим шёпотом его братьев и сестёр, но на него никто особого внимания не обращал.
Пока не появилась она.
Ривена медленным, обдуманным шагом направилась к нему. На ней было платье платинового цвета, которое мерцало при каждом шаге, с разрезом сбоку, обнажавшим её ногу. На шее у неё был платиновый чокер в тон, а её длинные светло-платиновые волосы были уложены в элегантные волны.
Плечи Трафальгара напряглись в тот момент, когда он заметил, что она направляется в его сторону.
«О, чудесно. А вот и змея».
Она остановилась перед ним, её глаза с откровенным удивлением скользили по его фигуре вверх и вниз.
— Добрый день, младший братец, — сладко произнесла она, её губы изогнулись в ухмылке. — Принарядился для Совета, да? Ты выглядишь довольно красивым в таком виде.
Трафальгар ответил, не дрогнув.
— Да.
Она слегка наклонилась, склонив голову набок.
— Такой холодный. Это толпа заставляет тебя стесняться?
Прежде чем он успел ответить, её прервал другой голос — резче, холоднее.
— Ривена, веди себя прилично. Зачем ты вообще разговариваешь с бастардом?
Это была Верена, её мать и вторая жена. Она стояла неподалёку, скрестив руки, с напряжённым выражением лица.
Ривена тихо рассмеялась и отступила.
— Да-да. Прости. Просто хотела посмотреть, готов ли младшенький.
Она с фальшивой улыбкой развернулась и отошла, покачивая бёдрами.
Трафальгар медленно выдохнул. Его руки по-прежнему были по бокам, сжаты крепче, чем раньше.
«У неё хватает наглости появляться вот так… вести себя, будто ничего не случилось».
За его спиной раздались шаги.
Прибыл Вальтэр, за ним следовали Лисандра, Мэйрон и Серафина — все в полной официальной одежде.
Вальтэр не терял времени.
— Все на платформу. Сейчас же, — сказал он твёрдым голосом. — Я не хочу повторения прошлого Совета. Не позорьте наше имя.
Его глаза впились в Трафальгара.
— Особенно ты. В прошлый раз ты был посмешищем.
Трафальгар посмотрел ему прямо в глаза.
— Понял, отец. Я сделаю, как вы сказали.
«Не то чтобы я всё равно хотел проблем. Мой план прост — поздороваться с несколькими людьми, держаться в стороне и спокойно пережить это. Прямо как последние два месяца: мир, никакой драмы и чтобы никто меня не трогал».
Вальтэр первым ступил на светящуюся платформу. Один за другим последовали остальные.
Трафальгар занял своё место у края, сразу за Лисандрой.
Майла стояла у лестницы, молча наблюдая. Она слегка махнула ему рукой.
Платформа начала гудеть, светясь всё ярче с каждой секундой.
Затем, во вспышке света…
Они исчезли.
***
В мгновение ока пейзаж изменился.
Они стояли на платформе, идентичной той, что была под замком Моргейн, но всё вокруг было… другим.
Перед Трафальгаром возвышалось колоссальное золотое строение, мягко светящееся под послеполуденным небом. Высокие шпили, стеклянные купола и изогнутые мосты простирались во все стороны — архитектурный шедевр, парящий над облаками.
И тут до него дошло.
Он шагнул вперёд, схватившись за серебряные перила рядом с платформой.
«Не может быть… всё это парит в воздухе?!»
Он слегка наклонился, чтобы заглянуть за край — и действительно, далеко внизу простирались бесконечные облака и голубое небо.
«Срань господня. Это и вправду летающий остров. Это безумие. Я впервые покидаю территорию Моргейнов, и меня закидывают в нечто прямо из фэнтезийной игры! Хе-хе, я забавный, не так ли? Сосредоточься, Трафальгар, не время шутить».
Его сердце забилось чаще, и на мгновение он забыл обо всём остальном — о давлении, об имени, о Совете.
Он был просто… поражён.
Голос рядом с ним вернул его к реальности.
— Ты в порядке, Трафальгар? — спросила Лисандра, скрестив руки и разглядывая его. — Ты помнишь, что сказал отец. Тебе лучше вести себя прилично.
Трафальгар быстро выпрямился, прокашлявшись.
— Да. Да, я в порядке. Спасибо за напоминание.
Она приподняла бровь, но больше ничего не сказала.
Вальтэр уже шёл впереди, ведя семью по богато украшенному мраморному мосту, который соединял посадочную платформу с сердцем парящего дворца.
У входа ждали слуги и персонал — эльфы, зверолюди, даже люди — синхронно кланяясь, когда проходили Моргейны.
— Добро пожаловать, Дом Моргейн, — объявили они в унисон.
Золотые ворота широко распахнулись, открывая взору огромный зал.
Трафальгар последовал за остальными, его глаза обегали каждый дюйм дворцового интерьера. Он читал о подобных вещах. Он играл в игры, полные замков и королевств… но видеть это вживую было совсем другим.
***
Внутри банкет уже начался.
Длинные ряды столов, ломящихся от еды, ряды официантов с серебряными подносами и знать, смешивающаяся в зале.
«Ладно… ладно. Я начинаю понимать. Если мне предстоит жить как Трафальгар, я мог бы и наслаждаться привилегиями, а не только страдать».
Он заметил жареное мясо, изысканную выпечку, напитки в кристальных бокалах и фрукты, названия которых он даже не знал.
У него заурчало в животе.
Когда семья Моргейн вошла в большой банкетный зал, к ним со всех сторон начали подходить аристократы.
Главы домов, рыцари, торговцы и посланники других великих семей подходили, кланялись, улыбались и вежливо приветствовали. Внимание мгновенно сосредоточилось на Вальтэре, Лисандре, Ривене, Мэйроне, даже на жёнах.
Трафальгар стоял у края группы… и к нему никто не подошёл.
Ни одного приветствия. Даже взгляда.
Он несколько секунд наблюдал за этим, затем тихо выдохнул и отвернулся.
«Идеально. Занимайтесь любимчиками… Значит, я могу спокойно поесть».
Он проскользнул сквозь толпу и направился к одному из менее людных углов зала. Там был накрыт фуршетный стол поменьше — всё ещё роскошный, но не под таким пристальным вниманием.
Он взял серебряную тарелку и наполнил её всем, что попалось на глаза: жареный золотой фазан, утка в багровой глазури, пельмени, полупрозрачные кубики фруктов и два бокала чего-то игристого и синего.
Он нашёл место за маленьким круглым столиком, один, и без колебаний сел.
Откусив кусочек, его глаза слегка расширились.
«…Какого хрена. Это безумие. Это не просто еда для знати, это гурманство нового уровня. Даже хлеб на вкус как деньги».
Он ел медленно, наслаждаясь вкусами, не нуждаясь в разговорах.
Вокруг него воздух наполнился болтовнёй и музыкой банкета, но в его углу было тихо. Именно так, как ему нравилось.
Он откинулся на спинку стула, впервые за день расслабившись.
И тут он это почувствовал.
Кто-то шёл к нему. Не с колебанием, а спокойными, прямыми шагами.
Он поднял голову.
«О нет».
Рядом с его столом стояла девушка примерно его возраста. На ней было струящееся фиолетовое платье, элегантное, но лёгкое. Кожа у неё была бледной, почти фарфоровой. Два чёрных рога изящно изгибались со лба, а длинные фиолетовые волосы падали мягкими волнами. Её сероватые глаза слабо мерцали, а серебряные серьги соответствовали её спокойному, грациозному виду.
— Привет, Трафальгар, — сказала она ровным и ясным голосом.
— Как ты поживал с нашей последней встречи… два месяца назад?
Обновлено: 21.01.2026