Каменные коридоры поместья Моргейнов отдавались эхом шагов. Трафальгар держался на расстоянии, следуя за солдатом, который вёл его по залам замка. Впереди с непоколебимой решимостью шагала высокая фигура Вальтэра дю Моргейна. За патриархом следовали трое его детей: Хеллгар, молчаливый и внушительный; Элира, грациозная и непроницаемая; и, наконец, Ривена, чьё присутствие ощущалось как кинжал у его горла.
Она замедлила шаг, чтобы пойти рядом с Трафальгаром, и на её губах уже играла ухмылка.
— Похоже, мы снова вместе, младший братец, — сладко произнесла она.
Трафальгар не ответил.
Улыбка Ривены стала шире.
— О? Теперь играешь в скромника? Ты мне больше нравился, когда пытался сопротивляться.
Он наконец взглянул на неё с непроницаемым выражением.
— Можешь немного помолчать?
— М-м-м, — промурлыкала она. — Вот он. Тот Трафальгар, который мне так нравится.
«Она чёртова шлюха», — подумал он, но слова вырвались вслух.
Ривена моргнула, в её глазах плясало притворное удивление.
— О боже, ты и вправду так обо мне думаешь? Какая жалость. А я думала, что нравлюсь тебе.
— Что ж, теперь ты знаешь. Можешь перестать говорить?
Она не ответила. Вместо этого она тихо рассмеялась и вернулась на своё место рядом с Хеллгаром и Элирой.
Коридор вывел во внутренний двор — тот самый, где утром приветствовали Вальтэра. Воздух стал холоднее, резче, небо затянулось серыми облаками, похожими на железную вату. Сотни солдат стояли по стойке смирно, в доспехах и на боевых конях, некоторые даже верхом на вивернах с блестящей чешуёй и хищными глазами.
Глаза Трафальгара слегка расширились. «Я всё ещё не могу к этому привыкнуть. Видеть виверн… в реальной жизни… это безумие».
Один за другим солдаты приветствовали Вальтэра громкими, громовыми голосами, которые эхом отдавались от стен. Они также признавали его детей — за исключением него.
Как только они увидели его лицо, начался шёпот.
— Младший тоже идёт?
— Они пытаются от него избавиться, подстроив несчастный случай?
Челюсти Трафальгара сжались. «Почему я всегда должен быть в центре внимания? Я просто хотел проскользнуть незамеченным. Чёрт побери».
Вскоре конюх привёл вереницу лошадей и усиленную маной карету для отпрысков Моргейнов. Вальтэр с лёгкостью вскочил на коня, за ним последовали Хеллгар, Элира и Ривена.
Трафальгар подошёл к карете.
— Я поеду в этой.
Ривена открыто рассмеялась. Хеллгар лишь фыркнул.
«Тц. Я не умею ездить на лошади. Что есть, то есть».
Когда колонна тронулась, колёса кареты под ним тихо заскрипели. Трафальгар выглянул в маленькое окошко, наблюдая за заснеженными горами вдалеке и обугленными остатками деревень, которые они проезжали, — немыми свидетельствами атак монстров.
Путешествие началось.
***
Колёса кареты тихо гудели, прорезая заснеженные тропы. Снаружи небо потемнело ещё больше, отбрасывая зловещую тень на разорённый войной пейзаж. Трафальгар прислонился к окну, подперев подбородок ладонью, и его глаза осматривали проплывающие мимо пейзажи.
Сожжённые дома. Обрушившиеся сараи. Опалины на снегу.
Деревни, лежащие в руинах.
Он моргнул, когда его внимание привлекло движение в небе — виверны кружили вверху, словно стервятники. Их всадники осматривали горизонт в поисках опасности.
«Это война, — подумал он. — Никакого обучения. Сразу в ад».
Что-то зашевелилось на горизонте. Сначала это было похоже на тени, но потом они двинулись.
Десятки гротескных фигур пробирались сквозь снег: покрытые мехом чудовища с зазубренными конечностями, клыкастыми пастями и слишком большим количеством глаз. Некоторые походили на волков, искажённых кошмаром, другие — на бронированных медведей, сшитых тёмной магией. Их рычание доносилось даже издалека.
«Что это, чёрт возьми, такое?»
Его руки напряглись, когда карета замедлила ход. Снаружи солдаты начали спешиваться. Раздавались приказы. Выстраивались ряды.
Дверь со скрипом отворилась. Холодный порыв ветра ударил ему в лицо.
— Выходим, — сказал солдат.
Трафальгар вышел, его сапоги захрустели по снегу. Усиленная маной карета за его спиной тихо пульсировала, переходя в спящий режим.
Перед ним лежало поле боя — не видение, не метафора. Настоящее. Монстры свободно бродили по открытой местности. Некоторые уже заметили прибытие армии.
Вальтэр, без меча, но царственный, обернулся со своего коня и поднял руку.
— Ладно, пора за работу.
Его дети с механической грацией спешились. Оружие замерцало, появляясь из воздуха.
В руке Ривены появился изогнутый клинок, слабо светящийся красными чарами.
Хеллгар призвал массивный двуручный меч, почти такой же высокий, как и он сам.
Элира держала парные короткие мечи, один раз подбросив их, прежде чем принять боевую стойку.
Трафальгар сглотнул и сосредоточился, призывая свой собственный клинок. Тусклый, ничем не примечательный меч возник в его руке.
[Меч – Обычный]
«Пожалуйста, не сломайся в тот момент, когда я тобой взмахну».
Вальтэр обернулся и увидел его.
— Что это за штука, которую ты держишь?
Трафальгар не вздрогнул.
— Меч? А что?
— Я не дал тебе ничего получше?
— Боюсь, что нет.
Вальтэр потёр подбородок.
— Ясно… моя вина. Обычно я даю каждому из своих детей подходящее оружие, когда они пробуждают своё ядро.
Трафальгар слегка кивнул.
— Полагаю, это моя вина, что я пробудился так поздно, отец.
Вальтэр тихо усмехнулся.
— Что ж, если ты выживешь, я сам выкую тебе меч.
Затем, без предупреждения, он толкнул Трафальгара вперёд, к линии фронта.
— Давай, покажи им, что значит быть Моргейном.
Трафальгар пошатнулся, поймав равновесие в снегу. Его хватка на мече усилилась.
«Это действительно происходит?»
***
Трафальгар резко вдохнул, холодный воздух обжёг лёгкие. Впереди поле боя зашевелилось — монстры приближались, солдаты двигались, как обученные волки, а его братья и сёстры уже ринулись в бой.
Он на мгновение замер, оцепенев.
Затем что-то щёлкнуло.
Пульс глубоко в груди. Нет — притяжение.
Мир вокруг него замедлился ровно настолько, чтобы его инстинкты взяли верх.
[Пассивный навык – Прозрение Меча (Ур. Макс.)]
В воздухе замерцали линии движений. Работа ног Хеллгара, поворот Элиры, перенос веса в ударах Ривены — Трафальгар видел всё это. Впитывал. Понимал.
Его виски запульсировали. Голова раскалывалась.
«Угх… чёрт… мой мозг… это слишком много».
Он схватился левой рукой за лоб, слегка пошатнувшись. Информация хлынула потоком, как прорвавшаяся плотина.
Но монстры не ждали.
На него прыгнул волкоподобный зверь — два метра в высоту, глаза светились багровым, зубы как кинжалы.
Тело Трафальгара двинулось само по себе.
Он уклонился от атаки, развернул торс и вонзил меч вверх, в шею существа. Оно взвизгнуло и рухнуло, яростно дёргаясь, а кровь брызнула на снег.
Он тяжело дыша смотрел на него.
«…Я его убил».
Появился ещё один. Этот зарычал, бросаясь в ноги. Трафальгар развернулся на пятке, точно как Элира. Его меч рассёк морду твари. Третий зверь набросился — он перехватил клинок и пронзил его в воздухе.
«Моё тело… оно двигается так, будто я тренировался годами».
Где-то позади него Вальтэр неподвижно сидел на коне, наблюдая с прищуренными глазами.
— Хмф. Неплохо для того, кто никогда не тренировался должным образом под руководством.
Приближалось всё больше монстров. Снег становился красным. Вдалеке слышались крики и звон стали. Мир Трафальгара сузился до инстинкта, клинка и крови.
Затем раздался звук, который всё разорвал на части.
Рёв — мощный, гортанный, древний.
Сама земля содрогнулась от него.
Тень нависла над полем боя, когда в поле зрения появился гигантский зверь, каждый его шаг увязал в земле. Он был не менее тридцати метров в высоту — словно уродливый тролль, покрытый расплавленной чешуёй и костяной бронёй. Его глаза горели неестественным светом.
Трафальгар поднял голову, во рту пересохло.
«Да не может быть. Это слишком. Я только что переродился в этом проклятом мире».
Зверь поднял свою когтистую лапу и опустил её. Одно из заброшенных деревенских строений взорвалось градом дерева и пламени. Обломки разлетелись во все стороны.
Трафальгар бросился за сломанную телегу, прикрывая голову, пока доски и камни сыпались на землю.
Солдат крикнул ему из-за рухнувшей стены.
— Сюда! Прячься за это!
Трафальгар подбежал и, задыхаясь, скользнул за баррикаду рядом с мужчиной.
— Спасибо…
Но что-то было не так.
Затем раздался шёпот:
— Это подарок от твоей сестрицы-шлюхи.
Глаза Трафальгара расширились.
Сверкнул кинжал.
Время не замедлилось.
Оно разлетелось вдребезги.
***
В тот момент, когда кинжал метнулся к его горлу, что-то глубоко внутри Трафальгара всколыхнулось.
[Родословная: пробуждается…]
Его рука двинулась прежде, чем он успел подумать.
Он перехватил запястье убийцы в середине удара.
Глаза солдата расширились, лишь на мгновение в его маске спокойствия промелькнула паника.
Хватка Трафальгара усилилась.
— Неплохая попытка, — холодно пробормотал он.
Его собственный меч материализовался во вспышке света, простая сталь тихо загудела в его руке.
[Меч – Обычный]
Одним плавным движением он вонзил клинок вперёд — сквозь доспехи, сквозь кости, сквозь сердце ублюдка.
Лжесолдат ахнул. Кровь наполнила его рот, когда он рухнул на Трафальгара, тёплый и тяжёлый.
На мгновение воцарилась тишина.
Затем…
— Чёрт. Чёрт. Чёрт!!
Трафальгар оттолкнул от себя тело, его грудь тяжело вздымалась. Его одежда была пропитана кровью — не кровью монстра, не краской, а человеческой кровью.
Его разум кружился. Адреналин ревел в ушах.
«Ривена… эта стерва действительно пыталась меня убить».
У него не было времени перевести дух.
Над ними раздался звук, похожий на разрывающий небо клинок.
Сине-голубой свет рассёк облака. Поле боя озарилось божественным сиянием, когда колоссальное давление обрушилось на всё вокруг.
Трафальгар поднял голову.
Тридцатиметровый зверь повернул голову — слишком медленно.
РАЗРЕЗ.
Один-единственный, чистый удар. Массивное тело монстра раскололось по диагонали, а затем рухнуло двумя горящими грудами. Дым и пламя вырвались наружу, когда его внутренности разорвались, погрузив поле боя в тишину.
Источник удара стоял на краю бойни.
Вальтэр дю Моргейн.
Он опустил свой светящийся меч, его энергия рассеялась, как туман. Ни царапины на нём. Ни тени беспокойства в его серых глазах.
Трафальгар ошеломлённо моргнул. Тело предателя всё ещё лежало рядом с ним.
«Он… просто разрезал его пополам. Как будто это было ничто».
Вальтэр повернул свой взгляд в его сторону. Ни слова — просто взгляд.
Напоминание.
Это был человек, которого он называл отцом.
Трафальгар вытер кровь с лица, его дыхание было прерывистым.
— Это уже слишком…
Обновлено: 21.01.2026