Глава 2 — Глава 2. Пятая госпожа семьи Цзи найдена!

Переселение Цзи Цинъу было переселением души. Она заняла тело дочери знатного чиновника. По удивительному совпадению, ту девушку тоже звали Цзи, и она была как две капли воды похожа на неё. Вот только в раннем детстве госпожа Цзи потерялась, и её приютил старый лекарь, живший в горах. И если эти люди были из семьи Цзи… Сердце Цзи Цинъу пропустило удар. Если у неё и была какая-то особенность, так это то, что её худшие опасения всегда сбывались. Женская интуиция в её случае работала с поразительной точностью. Например, в ту ночь, привязав генерала к кровати, она провела с ним всего один раз. Но когда она, ослабевшая, с ноющей поясницей и подкашивающимися ногами, вышла из шатра, она уже знала: ребёнок точно будет. Цзи Цинъу отложила работу и посмотрела в сторону входа. Чтобы защитить лечебницу от песка и насекомых, она повесила на дверь лёгкую белую занавеску из марли. Пришедший отвёл занавеску в сторону. Первое, что она увидела, были чёрные чиновничьи сапоги. Внутрь шагнул высокий молодой мужчина с благородным и красивым профилем. Женщина, что пришла ранее, ждала у порога и, увидев его, почтительно произнесла: «Господин». Цзи Чанлинь слегка кивнул. «Как вы и предполагали, господин, этот Доктор У — весьма искусный лекарь. Она сказала, что мой недуг врождённый — точь-в-точь как заключил божественный целитель Лэ Си из столицы Линьань». Одного взгляда Цзи Цинъу хватило, чтобы понять: перед ней — незаурядный молодой человек. У него были правильные черты лица, а весь его облик дышал порядочностью и благородством. Цзи Чанлинь сперва поклонился, сложив руки в знак уважения: «Доктор У, моя фамилия Цзи. Я проезжал здесь по делам в Южном Чу и услышал от местных жителей восторженные отзывы о вашем искусстве. Я бы хотел просить вас осмотреть одного из членов моей семьи». Душа Цзи Цинъу ушла в пятки, но внешне она старалась сохранять спокойствие. Она бросила взгляд на женщину-«пациентку» и намеренно холодно ответила: «Если так, к чему были эти проверки, господин? Только вот Южное Чу и столица Линьань отстоят друг от друга на тысячи ли. Путь неблизкий, а я больше всего на свете не люблю суеты». Он ещё раз внимательно оглядел её с головы до ног. Эта женщина-лекарь не обладала поразительной красотой, но в её манерах была мягкость, голос звучал нежно, а под простой одеждой угадывался изящный стан. Однако сейчас её пальцы были нервно сцеплены — верный признак того, что её что-то тревожит. Казалось, она хранит немало тайн. Подозрения Цзи Чанлиня усилились. «Доктор У, Южное Чу — всё же дикий и необжитый край. Судя по вашему говору, вы тоже родом из Линьаня. Ныне вот уже три года как на престоле новый император, и жители столицы живут в мире и благополучии. Почему бы вам не вернуться на родину?» Правитель государства Великая Лян был распутным тираном, и к моменту её появления в этом мире его государство уже клонилось к упадку. Теперь же в столице Линьань правил новый император династии Северная Ли. Цзи Цинъу не слишком следила за новостями, но на улицах все только и говорили о том, как несравненно храбр этот новый правитель. Как он во главе восьми корпусов переправился через реку, застал врага врасплох и обезглавил его предводителя прямо в лагере. И как затем железной рукой расправился с мятежниками и предателями. Видя, что она задумалась, Цзи Чанлинь продолжил убеждать: «С вашим искусством вы без труда сможете обосноваться и зарабатывать на жизнь в Линьане. А если понадобится помощь, у семьи Цзи много лавок. Мы можем сдать вам одну по низкой цене или даже выделить людей, чтобы помочь с обустройством». Предлагать такую щедрую помощь с порога… Так кто же в семье Цзи страдает бесплодием? Цзи Цинъу теребила мизинец и мягко произнесла: «Господин Цзи, быть может, все стремятся к столичной роскоши, но мне по душе уединённая красота пограничного городка». Цзи Чанлинь вскинул бровь и сел напротив неё. Он уже незаметно осмотрел всю лечебницу и заметил на углу стола книжку с картинками — из тех, что используют для обучения самых маленьких. У этого лекаря, должно быть, есть ребёнок трёх-четырёх лет. «О? — спросил он. — И будущее собственного дитя вас тоже не заботит?» Лицо Цзи Цинъу окаменело. Он догадался, что у неё есть ребёнок. Но сейчас дочери в лечебнице не было. Когда она только приехала сюда, то, поглощённая заботами о пропитании, нашла надёжную семью. Днём она отводила свою драгоценную дочку Цзюцзю к ним, а сама работала в лечебнице. Вечером же забирала её домой. Цзи Чанлинь небрежно взял со стола книжку, перелистнул несколько страниц и протянул: «Любящие родители думают о будущем своих детей на много лет вперёд. Маленькой книжки с картинками недостаточно для обучения. Нужно нанять достойного учителя». У Цзи Цинъу пересохло в горле. Она облизнула губы и залпом осушила чашку с чаем. Если в жизни в Южном Чу и был недостаток, то именно этот: её Цзюцзю уже исполнилось четыре года — возраст, когда пора отдавать в школу. Вот только здешние жители в первую очередь думали о том, как выжить и прокормиться, а образование детей, разумеется, отходило на второй план. Цзи Цинъу всегда мечтала найти для Цзюцзю хорошего наставника, который научил бы её мудрости и помог найти своё место в жизни. Заметив, что её решимость пошатнулась, Цзи Чанлинь продолжил: «Осмелюсь предположить, что ваше дитя как раз в том возрасте, когда его пора учить грамоте. Почему бы вам не вернуться с нами в Линьань и не воссоединиться с семьёй?» При слове «семья» в голове Цзи Цинъу почему-то первым делом всплыло лицо того мужчины. Она изо всех сил тряхнула головой и, подняв глаза, увидела, что Цзи Чанлинь задумчиво и пристально смотрит на неё. На её лбу выступил пот. Она взяла со стола кусок холстины, чтобы вытереть его, и при этом обнажила ослепительно белое запястье. Цзи Чанлинь увидел, что на ткани осталось коричневое пятно. Он наклонился чуть ближе и, изогнув губы в улыбке, спросил: «Доктор У, почему вы боитесь показать своё истинное лицо?» Да он просто лис-оборотень, а не человек! Все её тайны одна за другой рушились у него на глазах. В её взгляде вспыхнуло раздражение. «Господин, мне просто нравится так выглядеть. Разве это противозаконно?» «Разумеется, нет». В пограничных городках жило много беженцев, и большинство из них были на положении бродяг. Тон Цзи Чанлиня из мягкого мгновенно стал суровым. «Однако, есть ли у вас и вашего ребёнка документы о регистрации? Законно ли вы здесь проживаете? Людей без документов изгоняют за пределы границы и подвергают клеймению». Клеймение — это когда на видном месте выжигают или вырезают позорный знак. Как такое можно допустить! Это была уже откровенная угроза! Цзи Цинъу лишь с виду казалась хрупкой и слабой. Ровно до тех пор, пока её не трогали. Она с силой ударила ладонью по столу. Квадратный стол из сандалового дерева от удара разлетелся на куски. Деревянные щепки взметнулись в воздух. Не ожидавший от неё такой силы — раздробить стол одной рукой! — Цзи Чанлинь в изумлении отступил на несколько шагов. Женщина-«пациентка» проворно заслонила его собой. Оказалось, она была его телохранительницей. «Дерзкая негодница! — воскликнула она. — Как ты смеешь проявлять неуважение к посланнику Северной Ли!» Цзи Цинъу холодно хмыкнула. Посланник Северной Ли… Неудивительно, что он так красноречив и наблюдателен. Она бесстрашно смотрела на них двоих. За эти годы, каждый раз излечив пациента, она обменивала в системе баллы на навыки. В основном это были приёмы самообороны. Что до грубой силы, им двоим вместе взятым с ней было не тягаться. Атмосфера накалилась до предела, когда из-за занавески вдруг вынырнула маленькая фигурка. На вид девочке было года три-четыре, но шагала она на удивление твёрдо. У малышки было пухленькое личико, которое будто всегда улыбалось. Она что-то держала в руках и, семеня на своих коротеньких ножках, неслась прямо к Цзи Цинъу. Цзи Цинъу отчаянно засигналила дочери глазами. «Матушка!» Раздался оглушительный зов. Словно она боялась, что кто-то не узнает, чьё она дитя.