Даже в черном платье она выделялась, но сегодня у нее в волосах была огромная роза, как же она могла не привлечь всеобщее внимание? Потрясенный Бран бросился к ней.
— Ваша Светлость! Почему вы здесь?.. Снова... Почему...
— Ой! Командир, мне хотелось бы проследить за тренировкой рыцарей в обмен на конфеты. Не пугайтесь, сегодня я не буду присутствовать на тренировке, — заявила Мериэль, положив руку на плечо Брана.
Бран был поражен. Он обычно пугался, но избежав ее руки, замер.
Платье в стиле топ с украшенными шеей и плечами открывали ее желанную грудь. Он смог бы отчетливо разглядеть ее, наклонись она немного.
Когда Мериэль широко улыбнулась, он поманил рыцарей, смотревших на нее. Быстрый поворот голов от удивления подтвердил предсказание Мериэль.
— Не слишком ли романтично думать об этом сейчас, когда конфеты были даны в дар? Ах! Я сяду и буду наблюдать.
Она имела в виду возвышение, на которое Бран часто взбирался, чтобы командовать рыцарями.
Бран удивленно остановился перед Мериэль.
— На такой высоте... вам нельзя сидеть. Я принесу вам стул.
— Нет, сэр. Это неважно. Я взяла носовой платок.
Мериэль, заверив Брана, что все в порядке, прошла мимо него. Она поднялась на возвышение и села, подстелив носовой платок. Ее стройные ноги отчетливо виднелось в разрезе платья, доходившего до самого бока.
Мериэль сидела, скрестив ноги, ела свои конфеты. Она отнеслась к этому спокойно, махнув рукой рыцарям, которые смотрели ей в глаза или улыбались.
— Сегодня! — крикнул Бран рыцарям, которые отвели взгляды от Мериэль. — Мы будем тренироваться драться с противником в темноте!
Он уже проводил дополнительную подготовку, но рыцари не пытались противоречить утверждениям Брана.
— Все закрыли глаза!
Словно рыцари только того и ждали, они закрыли глаза. Удивительно было видеть, как они орудуют деревянным мечом, а не настоящим, и закрывают глаза, словно недавно стали учениками.
Мериэль хихикнула. Она заявила, что пришла в знак признательности за подарок и что больше ничего не будет им давать. Смущение, недоумение и тень сожаления — вот какие эмоции исходили от них. А также — необъяснимый страх, который они отвергли, поскольку никогда раньше не испытывали подобного в непосредственной близости от женщины.
Мериэль сидела на возвышении и следила за рыцарями, пока не съела пять конфет. Удивительно, но они так долго держали глаза закрытыми. Как будто ослепли бы, если бы открыли их и посмотрели на нее.
«Это... Это довольно странно».
Однако утомительно было смотреть на рыцарей, вооруженных только своими деревянными мечами. Поэтому Мериэль начала думать о следующей цели — Клаусе.
— Мериэль! — На арену, сердито крича, выбежал Клаус.
Она, закрыв глаза после того как увидела тренирующихся рыцарей, повернула голову и посмотрела на Клауса.
«О господи».
Сердитое выражение его лица немного отличалось от такого, какое ожидала увидеть Мериэль. Он бросился бежать, когда заметил, что она сидит на возвышении.
Он подошел к возвышению, на котором она сидела, и поднял на нее взгляд
— Как ты сюда попала? — сквозь стиснутые зубы спросил Клаус.
— Я просто следила за тренировкой. В обмен на прошлый подарок.
— С чего ты следишь за ними в обмен на подарок, который они тебе принесли?
— Я подумала, что им было бы полезно познакомиться с женщинами, если бы я часто с ними виделась.
Рыцари не знали о том оживленном разговоре, что вели эти двое. У рыцарей храма было правило: продолжать тренировку, прибыл эрцгерцог или нет. Только Бран смог услышать их разговор, но он осторожно отодвинулся.
— Как получилось, что ты это делаешь?
— Потому что я — хозяйка дворца.
— И почему ты так одета?
— Разве это не прекрасно?
— Прекрасно! Нет, сейчас это не имеет значения!
Словно допустив в речи ошибку, Клаус сохранил на лице злое выражение. Мериэль скрестила руки на груди, пытаясь подавить смех, который вот-вот готов был сорваться с губ. Клаус отвел пристальный взгляд от нее, когда она совершила это действие, еще четче подчеркивавшего грудь. Казалось, он был в ярости, но это было не так.
Он злился, но не на Мериэль. Он взбесился из-за того, что другие видели ее в таком наряде. Мериэль прекрасно понимала, что он изливает свою ярость не на нее. Она улыбнулась и протянула к нему руку.
— Я поняла, я сейчас уйду. Не мог бы ты, пожалуйста, обнять меня?
— Что?!
Она увидела, каким озадаченным стало лицо Клауса.
— Если так соскочить, можешь свалиться, — заявила Мериэль, откинувшись назад.
— Если ты просто встанешь... — Клаус поперхнулся.
Ее платье выставило ноги напоказ. Вполне очевидно, что́ он увидит внизу возвышения, когда она подняла ноги, чтобы подняться.
Клаус плотно сжал губы.
Обновлено: 02.02.2026