Диан без проблем встретил того, кто его ждал, у ворот.
Это был коренастый мужчина с небритой щетиной, одетый в потрепанную куртку, с кривыми короткими ногами, длинными спутанными рыжими волосами, опухшими налитыми кровью глазами и сильным запахом смеси табака и алкоголя, из-за которого он выглядел таким же несчастным, как коротконогая гончая.
В общем, ничем не отличался от обычного бездомного на улицах Лондона, даже выглядел еще более потрепанным.
Неудивительно, что миссис Томас не пригласила его в дом.
По правде говоря, Диан был удивлен, что миссис Томас не вызвала полицию сразу, а позволила ему подождать у двери.
— Здравствуйте, простите… — нерешительно спросил Диан, он мог поклясться, что никогда раньше не видел этого бродягу.
Бездомный, увидев Диана, заметно оживился мутным взглядом, грубо сплюнул, а затем выдавил натянутую улыбку: — Аха~ Так ты и есть Диан Томас! Точно такой же, как этот парень!
— Этот парень? Кто? — настороженно спросил Диан.
— Э-э… Снейп, — пробормотал бродяга.
— Не думаю, что у меня есть с ним что-то общее, — Диан с подозрением посмотрел на бродягу.
Этот человек был слишком подозрительным, и если бы он не произнес имя Снейпа, Диан обязательно дал бы ему попробовать свой железный кулак.
— Я… я имел в виду… ты в точности как он описал… — заметив сжатые кулаки Диана, бродяга виновато усмехнулся.
Он уже начал жалеть, что согласился на просьбу Снейпа сопроводить Диана за покупками, и если бы не опасения перед Снейпом, он бы сбежал прямо сейчас.
— Неужели? — сквозь зубы спросил Диан, стараясь выглядеть как можно более грозным.
— Конечно, ты, должно быть, просто не расслышал, — увидев, что враждебность Диана не ослабевает, бродяга быстро представился: — Я Мандангус, Мандангус Флетчер, Снейп обязательно упоминал мое имя!
— Нет, не упоминал! — отрезал Диан.
Он лишь смутно помнил, что в оригинале действительно был такой персонаж, и даже член Ордена Феникса, кажется, трус? Он уже не очень хорошо помнил, но, будучи членом Ордена Феникса, он, по крайней мере, должен был быть заслуживающим доверия… наверное?
— Черт, он, должно быть, забыл! — тихо пробормотал Мандангус, тут же выдавив натянутую улыбку: — В таком случае, я откланиваюсь!
— Постой, что Снейп… профессор просил тебя сделать? — поспешно остановил его Диан.
Как бы то ни было, Мандангус был человеком из магического мира, и Диан не хотел упускать возможность поживиться за его счет… активировать задание.
Увидев, что Мандангус не собирается останавливаться, Диан тут же добавил: — Я же только что слышал, как ты ругал профессора Снейпа за спиной, думаю, в следующий раз, когда мы с ним увидимся…
Диан не скрывал угрозы, по его ощущениям, Мандангус был не самым лучшим человеком, и если он правильно помнил, Грозный Глаз Грюм погиб из-за его дезертирства.
Диан, получивший задание «Спасение», конечно, не собирался церемониться с Мандангусом, и, скорее всего, тот станет препятствием для выполнения им задания по спасению Грюма в будущем.
— Ладно, я сдаюсь, признаю, что был не прав! — Мандангус поднял руки, с беспомощным видом повернулся: — Снейп попросил меня отвести тебя на Косую аллею, чтобы купить все необходимое для школы.
Действительно Снейп прислал?
Диан не ожидал, что письмо действительно получит отклик Снейпа, и хотя он сам не пришел, отправка Мандангуса уже говорила об уважении Снейпа к нему, может быть, это и есть награда за завоевание доверия Снейпа?
Диан немного колебался, это было совсем не похоже на Снейпа, если только… у него не было других целей?
Как раз в тот момент, когда Диан колебался, в поле его зрения появилась утренняя сова и бросила ему на голову письмо.
Диан схватил письмо, и, конечно же, оно было от Снейпа:
«Мистеру Томасу:
Я уже попросил Мандангуса отвести вас на Косую аллею за покупками.
Северус Снейп
P.S…»
Мандангус не врал ему!
Помимо удивления у Диана все еще оставались некоторые опасения, Мандангус в его памяти был слишком ненадежным.
— Лично я был бы очень рад твоей помощи, но есть две проблемы, которые нужно решить: во-первых, у меня нет галлеонов, чтобы покупать вещи из магического мира; во-вторых, ты должен помочь разобраться с моей семьей, я не хочу, чтобы они знали что-либо о магическом мире.
Воскресающий Волан-де-Морт не позволит большинству волшебников защитить себя, поэтому Диан надеялся, что сможет обеспечить безопасность своей семьи.
Как этого добиться? Держать их подальше от магического мира, несомненно, — самый безопасный вариант.
Мандангус хоть и казался очень ненадежным, но у Диана не было другого выбора, кроме как обратиться к нему за помощью.
— Первая проблема, Снейп уже подумал об этом заранее и дал мне достаточно галлеонов, — Мандангус лукаво подмигнул Диану.
— Что касается второй проблемы… — Мандангус достал старую трубку и взмахнул ею в сторону двери, — я думаю, твоя семья подумает, что ты вышел погулять, и не станет намеренно следить за тобой.
В глазах Диана мелькнул огонек, он не ожидал, что Снейп до такой степени доверяет ему, что не только позволил Мандангусу отвести его на Косую аллею за покупками, но и готов заплатить за это.
Судя по уверенному тону Мандангуса, похоже, что, как и Снейп, он тоже с помощью магии изменил память семьи Томасов?
В таком случае… взгляд Диана упал на трубку, которую крепко держал Мандангус, вероятно, это и была его волшебная палочка!
Диан не был удивлен этим — в конце концов, в оригинале был прецедент, когда Хагрид прятал свою волшебную палочку в ручке зонтика, и для таких людей, как Мандангус, которые часто занимаются контрабандой черных товаров, сокрытие волшебной палочки действительно было разумным выбором для самозащиты.
Увидев, что Диан задумчиво смотрит на трубку, Мандангус поспешно сунул ее обратно в карман куртки и с фальшивой улыбкой спросил: — Диан, если ты готов, возьми меня за руку.
Диан с сомнением взял протянутую Мандангусом сальную руку, размышляя: неужели он собрался аппарировать меня? Посреди бела дня, разве он не боится, что его увидят?
Факты доказали, что предположение Диана не было ошибочным, почти в тот момент, когда он взял Мандангуса за руку, он почувствовал, что вокруг стало темно, сильное сжатие со всех сторон, совсем нечем дышать, словно грудь была плотно перетянута несколькими железными обручами, глазные яблоки вдавились в голову, барабанные перепонки — глубоко в череп, а затем…
Он обнаружил, что вместе с Мандангусом оказался на обычной улице, заполненной обычными людьми, которые, казалось, совсем не замечали, что рядом с ними внезапно появились два человека.
— Аха~ Мы прибыли, знаменитый «Дырявый котел»~ — Мандангус с горделивым видом указал на грязный маленький бар впереди.
Диану было не до того, чтобы любоваться этой «знаменитой достопримечательностью» из оригинала, потому что его внимание привлекло системное сообщение: [Обнаружено, что хозяин испытал «Сопровождающую аппарацию», навык активирован.]
Действительно, иногда сюрпризы случаются внезапно.
Что еще более важно, «Сопровождающая аппарация» — это тоже пассивный навык, а это значит, что Диану не нужно тратить на нее ценные очки навыков.
Хотя практическое применение сопровождающей аппарации невелико, это не мешает Диану от этого воспрянуть духом.
Обновлено: 22.01.2026