Глава 8 — Глава 8

Глава 8 На доки опускался вечер, постепенно заглушая дневную суету. Магазины начали переворачивать вывески на «Закрыто», но некоторые заведения оставались освещенными, их неоновые вывески мерцали наступающей ночью. У докеров, которые провели день, работая в доках, было два обычных варианта: отправиться домой небольшими группами или расслабиться с друзьями в ближайшем баре. Именно в такой обстановке вокруг доков появилось множество недорогих баров. Среди них была Утренняя Звезда, бар, контролируемый бандой Шуй Гуй. Докеры знали о принадлежности бара, но закрывали на это глаза, пока напитки оставались дешевыми. На самом деле, в барах, контролируемых бандами, было странное успокоение: неприятности редко начинались в их стенах. Обычно два дюжих мужчины в темных куртках стояли на страже у входа в бар, их присутствие служило явным предупреждением. Но не сегодня. — Эй, а где обычные громилы? — пробормотала группа завсегдатаев, подходя к двери. Пожав плечами, они открыли дверь. То, что они увидели внутри, заставило их замереть на месте. Тусклое, яркое освещение бара играло над леденящей картиной. Десятки людей лежали разбросанными по полу, казалось, спящими. Но их груди не поднимались и не опускались. Мерцающие огни отбрасывали жуткие тени, усиливая давящую атмосферу. Необъяснимый страх охватил очевидцев, их инстинкты кричали им бежать. Но как только они начали отступать, они услышали: слабый, непонятный шепот. Шепот имел неестественный ритм, пробуждая в их сердцах первобытную ярость. Их головы пульсировали от желания кричать и набрасываться на любого, кто был рядом. Через несколько мгновений группа поддалась своим жестоким импульсам, набросившись друг на друга в диком безумии. Через несколько минут бар Утренняя Звезда вернулся к жуткому спокойствию. Единственным звуком была жуткая музыка, которая продолжала играть. Если присмотреться, то можно было увидеть, что теперь к первоначальной группе на полу присоединились три новых тела. Слегка приоткрытая дверь бара казалась зияющей пастью бездны, поглощающей любого, кто пересекал ее порог. Никто не заметил ничего необычного в баре Утренняя Звезда, пока кто-то не вызвал полицию. Ситуация быстро обострилась, привлекая внимание нью-йоркской полиции. Тем временем в Зале Чжун И Седьмой Дядя начал волноваться, когда Юань Ли и его люди не вернулись и не отвечали на звонки. Почувствовав беду, он отправил другую команду для расследования. Когда они прибыли в Утреннюю Звезду, увиденное их ошеломило. Бар и его окрестности были оцеплены десятками полицейских. Периметр простирался на целых пятьдесят метров, отмеченный ярко-желтой предупреждающей лентой. — Что происходит? Пять китайских юношей, посланных Залом Чжун И, уставились на сцену. — Бар банды Шуй Гуй окружен копами. Юань Ли и его люди подрались с ними? Может быть, шумиха была такой большой, что привлекла полицию. — Возможно. Юань Ли привел с собой тридцать человек — банда Шуй Гуй никак не могла их всех одолеть. Может быть, копы налетели и арестовали всех. — Вы двое, идите спросите вокруг. Остальные позвонят Седьмому Дяде и попросят его связаться с полицией. Если Юань Ли и остальные были арестованы, нам понадобятся адвокаты, чтобы вытащить их под залог. Никто не сообщил Эрену о том, что произошло в Утренней Звезде, до следующего дня. Когда Зал Чжун И наконец позвонил ему, новости были мрачными: дядя Юань и его команда пропали без вести. Поспешив в зал, Эрен сразу же заметил что-то неладное. Обычная оживленная атмосфера исчезла, сменившись угнетающей мрачностью. Те, кто остался, казались рассеянными, их выражения лиц были пустыми. Когда Эрен вошел, волна необъяснимой грусти и тревоги нахлынула на него, подавляя его настроение. — Что происходит? Почувствовав аномалию, Эрен остановился и активировал Духовное Зрение. Изменение было мгновенным. Его окружение осветилось эмоциональными аурами присутствующих. Цвета были темными и приглушенными, сливаясь в почти сплошную тень, которая висела над залом, как покров отчаяния. Эрен нашел Седьмого Дядю на его обычном месте, но старик выглядел заметно изможденным. Его тщательно причесанные серебряные волосы были слегка растрепаны, а на лице лежала печать усталости. Когда Эрен приблизился, Седьмой Дядя кратко поднял взгляд, прежде чем пробормотать: — Юань Ли и его люди в беде. — Что случилось? — спросил Эрен. — В Утренней Звезде проблемы, — серьезно ответил Седьмой Дядя. — Со вчерашнего дня любой, кто туда заходил, не выходил — даже полицейские. Я слышал слухи о странных явлениях. Полиция Нью-Йорка оцепила территорию, и дело, как сообщается, передано ФБР. Зрачки Эрена сузились. Странные явления? Что это вообще значит? Это Марвел, а не какая-то вселенная сверхъестественного ужаса. Седьмой Дядя, приняв реакцию Эрена за невежество, разочарованно вздохнул. Ситуация с бандой Шуй Гуй началась с Эрена, и Седьмой Дядя надеялся, что он может знать больше. Но, очевидно, его ожидания были ошибочными. После минутного молчания Эрен спросил: — Дядя Юань жив? — Никто не знает, — признался Седьмой Дядя, покачав головой. — Полицейские говорят, что внутри бара заперто более ста человек, но никто не может подтвердить, живы они или мертвы. Если хочешь узнать больше деталей, тебе придется расследовать самому. Дело теперь не в моих руках — оно принадлежит ФБР. Эрен мрачно кивнул. — Я понимаю.