Глава 20 — Глава 20

Глава 20   Когда Гвен Стейси увидела Эрена, её глаза загорелись. Она быстро подошла к нему, её щёки слегка порозовели, и сказала: — Привет, я Гвен. Могу я украсть у тебя несколько минут, Эрен? — Конечно! — Эрен пожал плечами и добавил: — Честно говоря, в Мидтаунской школе не так уж много людей, кто тебя не знает. С этими словами Эрен встал и последовал за Гвен из класса. За ними класс взорвался свистом, дразнилками и шёпотом. Гвен, несомненно, была богиней Мидтаунской школы. Каждое её движение привлекало внимание одноклассников. Группа сплетничающих девушек тут же начала рассуждать об отношениях между Эреном и Гвен, а несколько членов баскетбольной команды с обидой смотрели Эрену в спину, их мысли были скрыты за стиснутыми челюстями. За пределами класса Поначалу прогулка была тихой. Ни Эрен, ни Гвен не разговаривали, пока не достигли уединённого уголка, где Гвен наконец нарушила молчание. — Спасибо тебе за то, что ты сделал в тот день, — сказала она искренним тоном. Эрен неловко почесал затылок. — Честно говоря, я просто рад, что ты меня не винишь. В тот день, запертые в одной комнате, оба под воздействием наркотиков, они опасно приблизились к черте. Хотя они не сделали последнего шага, многое между ними уже произошло. Воспоминание создало неловкую напряжённость между ними. Уши Гвен нежно порозовели, так как она, вероятно, тоже вспоминала те события. Её покрасневшие уши были поразительно нежными и — ненамеренно — завораживающими. — Как я могла тебя винить? — Гвен заправила прядь волос за ухо, её голос был мягким. — В конце концов, ты же сдержался, верно? Если бы это был кто-то другой, я не думаю… — Кхм! Заметив издалека приближающегося учителя, Эрен громко прочистил горло, прервав её. Если бы Гвен продолжила говорить и кто-то подслушал, это было бы невыносимо неловко — для обоих. Поняв невысказанное предупреждение, Гвен быстро замолчала. Как только учитель прошёл, она сменила тему. — Кстати, это ты вызвал полицию в тот день, верно? — Ага, — Эрен кивнул. Нет причин отрицать это. — Мы оба были под наркотиками, и ты едва соображала. Мне пришлось самому выбежать, чтобы позвать на помощь… — Я понимаю. Если бы ты остался, чтобы тащить меня, никто из нас не выбрался бы, — прервала Гвен твёрдым голосом. — Мой папа сказал, что это потому, что ты забаррикадировал дверь, у них было достаточно времени, чтобы обезвредить этих преступников. Ты спас нас. Эрен слегка усмехнулся, ничего не сказав. Было нетрудно понять, почему Гвен так любили в школе. Она была не только красивой и умной, но также проницательной и доброй. Гвен вдруг что-то вспомнила, её лицо просветлело. — О, кстати, моя мама хотела поблагодарить тебя за то, что ты спас меня. Она приглашает тебя на ужин к нам домой завтра вечером. Ты ведь не откажешься? Эрен моргнул, поражённый. Сначала он видел Гвен так, как никто другой; теперь его приглашали к ней домой на ужин? Это что-то вроде сценария «знакомство с будущими родственниками»? Покачав головой, Эрен ответил: — В этом нет никакой необходимости. Я не так уж много сделал, чтобы помочь… Прежде чем он успел закончить, Гвен подняла палец и прижала его к его губам. — Тебе нельзя отказываться. Я уже пообещала маме, а ты ведь не хочешь, чтобы я нарушила своё слово, верно? Тепло её пальца задержалось на его губах, и, не подумав, Эрен слегка облизнул губы. Реакция Гвен была мгновенной — она отдёрнула руку, как будто шокированная, её лицо покраснело. Румянец распространился по её щекам, окрашивая её фарфоровую кожу в чарующий оттенок. Прежде чем момент мог стать ещё более неловким, прозвенел школьный звонок, сигнализирующий о начале урока. — Я написала адрес на этой карточке. Если ты не придёшь завтра, тебе конец! Воспользовавшись отвлечением, Гвен сунула карточку в руку Эрена, прежде чем в смятении убежать, не оставив ему шанса отказаться. — Ну… Прежде чем Эрен успел осознать, что произошло, за его спиной раздался голос. — Она уже ушла. Смотреть не поможет. Тебе стоит поторопиться на урок, пока учитель не начал снижать тебе оценки. Обернувшись, Эрен увидел школьного администратора, с которым он встречался ранее у ворот. На пухлом лице пожилого мужчины была многозначительная улыбка, а в глазах мерцал блеск ностальгии, как будто эта сцена напомнила ему какое-то приятное воспоминание из его юности. — Эм… Эрен не стал объяснять. С неловкой улыбкой он кивнул и направился обратно в класс. Вернувшись в класс Эрен вернулся и увидел, что его учитель математики уже ждёт. К счастью, учитель не стал создавать ему проблем. Кивнув в знак признания, учитель разрешил Эрену занять своё место. Едва сев, Эрен почувствовал, как локоть толкнул его руку. Обернувшись, он увидел круглолицего, весёлого одноклассника, который наклонился с нетерпеливым выражением лица. — Эрен, ты хитрец! Давно ты знаешь Гвен? И почему ты мне не сказал? Мальчик, Даг, был одним из немногих знакомых Эрена в школе. Уроженец Чайнатауна и азиатско-американец, как и Эрен, Даг был одним из немногих одноклассников, с кем Эрен мог вести непринуждённые беседы. Но любопытство Дага и его несдержанный язык заставляли Эрена предпочитать не слишком доверять ему. — Ты слишком много думаешь, — ответил Эрен, сохраняя ровный голос. — Я болел несколько дней, помнишь? Гвен — помощник студента, так что она просто проверяла меня, чтобы узнать, нужна ли мне помощь. Эрен намеренно говорил достаточно громко, чтобы подслушивающие поблизости могли слышать. Его слова служили тонким предупреждением любопытным студентам вокруг него. Он не был заинтересован в том, чтобы стать центром сплетен. В конце концов, причина, по которой Эрен ходил в школу, заключалась в обучении, а не в трате времени на бессмысленную драму.