"Где же он?"
Маска на столе не привлекла особого внимания Линя И.
После приготовления молочного чая он как обычно наклеил этикетку и поставил напиток на стойку.
Тук-тук-тук
Казалось, тот крепкий парень пошел купить сигарет или чего-то подобного.
Но прошло довольно много времени, а он так и не появился.
Линь И невольно взглянул на часы на стене.
Было почти половина одиннадцатого.
"Конец смены."
Перевернув табличку на двери, он начал привычную уборку магазинчика.
Когда все уже было практически готово,
он наконец взял со стола оставленную клиентом маску, внимательно ее рассмотрев.
"Материал довольно приятный на ощупь."
Маска в его руках напоминала те, что носят на маскарадах, но с улыбающимся лицом.
Немного подержав ее, Линь И уже собрался выбросить в мусорное ведро.
Но затем передумал — раз материал качественный, хозяин может вернуться за ней.
Поэтому он повесил маску рядом со стойкой.
"Наверное, это того парня..."
Молочный чай на стойке по-прежнему оставался невостребованным.
Линь И начал подозревать, что тот ушел, потому что не получил "эмоциональной поддержки"... Да ну его!
Ну какой взрослый мужик будет хныкать!
Не спрашивайте, почему он сам плакал над коротким видео раньше.
Он просто такой человек — строг к другим, снисходителен к себе.
Главное — никакого самокопания!
........................
Немного ранее.
Деловой район.
В оживленном ночном квартале по-прежнему царило оживление.
"Смотри, красотка!"
Вокруг то и дело раздавались восхищенные взгляды.
Юнь Лин, неспешно прогуливаясь против потока людей, направлялась к пешеходному мосту.
Ее черные туфли на каблуках отбивали четкий ритм по ступеням.
За спиной она небрежно держала сложенный зонтик.
Неудивительно, что прохожие не могли отвести глаз.
С такой фигурой и лицом она бы стала центром внимания даже в ватнике, не говоря уже о подчеркивающем формы костюме.
"Тук-тук-тук..."
Поднявшись на мост,
ритмичный стук каблуков продолжался.
До тех пор, пока один из шагов не оборвался.
Взгляд Юнь Лин внезапно изменился — окружающие люди мгновенно исчезли.
Мир на миг погрузился в тишину.
Но лишь на мгновение.
"Нашли способ справиться с Маской Чумы?"
Остановившись на мосту, Юнь Лин слегка запрокинула голову, наблюдая за площадью впереди.
Там с десяток бойцов Бюро Безопасности яростно сражались с клонами Маски Чумы.
Один из высокоуровневых Наблюдателей, владеющий пространственным ограничением, создал голубоватую клетку.
Клон Маски Чумы оказался надежно заперт внутри.
Другие специалисты по разрушению методично уничтожали клонов, истощая энергию Маски.
"Один Посланник и четыре Управителя... и..."
Юнь Лин внимательно изучила расстановку сил Бюро.
Честно говоря, ей казалось, что этих сил может не хватить для полного уничтожения Маски Чумы.
Но учитывая особенность распределения ее силы,
возможно, шансы есть.
"...Хм?"
Неожиданность пришла быстрее, чем она предполагала.
Юнь Лин заметила, как захваченный клон Маски начал стремительно накапливать силу.
В мгновение ока этот клон достиг уровня настоящего Посланника.
Агенты Бюро явно замешкались с реакцией.
Результат не заставил себя ждать — пространственная клетка разлетелась на куски.
Все оказались застигнуты врасплох.
Клон Маски рванул вперед и сокрушительным ударом отправил Наблюдателя в полет...
"Бум! Бум!"
Отброшенный агент Бюро пробил насквозь несколько зданий, словно они были из бумаги.
Он пролетел сквозь десятки стен и пять зданий, прежде чем наконец остановился.
Хорошая новость заключалась в том,
что битва происходила в Теневом мире, невидимом для обычных людей.
Поэтому на реальный мир это не оказывало никакого влияния.
Теневой мир подобен слою, наложенному на реальность.
Даже если его разрушить, он мгновенно восстановится.
Конечно, смерть Наблюдателя в Теневом мире ничем не отличается от смерти в реальности.
"Грохот!"
Битва в эпицентре набирала обороты.
Собрав большую часть силы, клон Маски превратился в настоящего монстра.
Нескольким Управителям удавалось сдерживать его лишь на несколько секунд.
А единственный Посланник... тот самый, что был отброшен, еще не пришел в себя.
Хуже того,
обнаружив слабое место, Маска Чумы немедленно проявила свою вторую особенность — распространение воли и порабощение Наблюдателей.
За несколько мгновений
один из тяжелораненых Управителей был вынужден надеть маску, превратившись в очередного клона.
Однако...
"Способность распространять чуму не настолько сильна. Она ждет восстановления сил, иначе бы уже поработила больше высокоуровневых Наблюдателей."
Холодно анализируя ситуацию, Юнь Лин сделала точный вывод.
"Осторожно! Она пытается бежать!"
В эпицентре раздался отчаянный крик.
Казалось, Маска Чумы действительно отступала.
Но когда разгневанный Посланник, владеющий силой Бездны, бросился в погоню,
Маска внезапно контратаковала.
"Притворное отступление было ловушкой для нанесения смертельного удара по самому сильному противнику."
Зонтик слегка дрогнул у нее за спиной — Юнь Лин почти рефлекторно собралась действовать.
Но вовремя остановила себя...
"Не поднимай зонт, пока не услышишь гром, не обнажай меч, пока не увидишь дракона."
Повелитель уже отдал четкий приказ.
Ей не следовало вмешиваться.
"БА-БАХ!"
Мощный выброс энергии, подобный ядерному взрыву, превратил несколько зданий в пыль!
Клубы дыма и пыли заволокли все вокруг.
Один из окровавленных Управителей, преодолевая ударную волну, смог разглядеть ужасающую картину.
Клон Маски Чумы схватил Посланника и пытался ассимилировать его...
"Все кончено!"
Многие увидели —
серебристая маска наконец опустилась на лицо Посланника.
Казалось, исход битвы был предрешен.
Однако.
В следующий момент произошло нечто неожиданное.
Среди клубов пыли
клоны Маски Чумы вдруг затряслись, словно пораженные молнией, а затем начали взрываться.
Один за другим,
без всякого сопротивления, они исчезли в воздухе.
В тот же миг
в воздухе раздался полный ужаса и ненависти шепот:
"Я всего лишь... проявил проблеск убийственного намерения... а он... он..."
Лишь немногие услышали эти слова.
Большинство пребывало в шоке, не понимая, что произошло.
Как так получилось, что непобедимая Маска Чума внезапно взорвалась...
"Это он."
На мосту Юнь Лин закрыла глаза, вслушиваясь в "последние слова" Маски Чумы.
На ее прекрасном лице появилась холодная улыбка.
Похоже...
она не ошиблась в своих догадках.
Повелитель действительно собирался лично встретить вечерний прилив магии.
И именно он только что уничтожил Маску Чумы.
Обновлено: 03.02.2026