Глава 57: «Крылья Пурпурного Золота»
Духовная трапеза завершилась в прекрасном расположении духа. Заботы о бесконечных заказах на пилюли и артефакты, обычно тяготившие собравшихся, на время отступили.
Даже Е Синъюй, самый неразговорчивый из поколения «Син», выдал скупую похвалу:
— С таким мастерством нашей тринадцатой сестры клан Е вполне мог бы открыть собственный ресторан!
— Точно! Тетя, почему бы нам не открыть свое заведение? — Радостно подхватил Е Цзинли. Его лицо лоснилось от жира, а от переизбытка духовной энергии тело едва заметно светилось.
— Что ты несешь? Рестораны – это бизнес клана Мо! — Осадил его Е Синхе, строго взглянув на племянника.
Е Цзинли тут же сник и уткнулся в тарелку.
Он понял, что сболтнул лишнего, нарушив негласные правила.
На рынке Тайхан формально можно торговать чем угодно, но у каждой семьи есть своя ниша.
Клан Сюй из Тайцана держит Зал Земного Пламени и занимается ценнейшими духовными растениями. Клан Мо из Цинлю владеет двумя единственными ресторанами на рынке, а также приторговывает магическими формациями.
Клан Ли из Буцина – новички, их конек – алхимия. Клан Чу из Сяньюнь искусен в ковке артефактов, клан Чен из Шаньюэ – в создании талисманов. Ну а клан Е из Линъюня славится своими духовными зверями.
Разумеется, сферы интересов семей, владеющих стадией Заложения Основы, пересекались. Клан Е продавал и пилюли, и магические предметы, но существовало неписаное соглашение: не переходить дорогу тем, для кого этот товар основной.
Например, если клан Е продает пилюли, их цена и разнообразие не должны быть лучше, чем у клана Ли. В талисманах они не могут состязаться с кланом Чен.
Точно так же и другие семьи: даже если они торгуют зверями, их ассортимент всегда будет уступать клану Е.
Что же касается бизнеса семей Пурпурного Дворца, то в него кланы уровня Заложения Основы и вовсе не смели соваться. Взамен старшие семьи не ограничивали их в мелкой торговле и не душили конкуренцией. Платой за этот мир был отказ от посягательств на монополии, вроде тех же ресторанов или доступа к земному пламени.
Е Синхе больше не проронил ни слова, но Е Цзинчен заметил по его лицу, что дядя явно не договорил какую-то важную мысль.
Под конец ужина Е Синхе еще раз похвалил Е Синхун и наказал ей продолжать совершенствоваться в кулинарном искусстве.
Когда пир закончился, Е Цзинли с несчастным видом отвел Е Цзинченя в сторонку.
— Цзинчен, как думаешь, дядя теперь затаит на меня обиду? — Спросил он с тревогой. Ему очень нравилось работать в лавке и ковать артефакты, да и доход в духовных камнях был весьма приятным.
— Ты у него на хорошем счету. Может, замолвишь за меня словечко?
— Не переживай, дядя не настолько мелочен, — успокоил его Цзинчен. — Но впредь помалкивай о таких вещах. Это и для тебя лучше, и для клана. Помнишь, что дядя сказал нам первым делом, когда привел сюда?
— Больше слушай, больше смотри и меньше говори, — закончил за него Цзинчен.
Е Цзинли был человеком прямым и порывистым, но в голове у него всегда роилась куча идей. Иначе бы он не додумался ковать снаряжение специально для зверей.
Но в мире практиков нужно опасаться не только стен, у которых есть уши, но и божественного чувства, способного подслушать тебя за сотни и тысячи ли.
К тому же в этом мире, где правит сила, внешнее приличие между кланами – лишь тонкая ширма, за которой скрываются суровые законы джунглей.
— Ладно, понял. Слушай, Цзинчен, а как насчет того дела, о котором я говорил? — Е Цзинли вдруг оживился. Он имел в виду их уговор после состязаний: обмен его особых артефактов на пилюли.
Не дожидаясь ответа, он нажал на сумку-хранилище у пояса и раскрыл ладонь. На ней лежала пара изящных металлических крыльев, сплошь покрытых перьями Пурпурного Певчего Дрозда.
Было очевидно, что этот артефакт создан специально для Алой Огненной Лисицы.
Ее огненные шары обладали сокрушительной мощью, поэтому в бою она неизбежно становилась главной целью врагов. Обычная броня лисе не подходила, а вот такие крылья, увеличивающие скорость, были в самый раз.
Они давали зверю невероятную мобильность, позволяя легко уходить от контроля противника.
— В этот артефакт нужно просто вливать чистую энергию огня, — пояснил Е Цзинли. — Только учти: зверям сложнее пользоваться артефактами, чем людям. Нужно будет потренироваться.
Е Цзинчен завороженно рассматривал подарок, не скрывая восторга. С интеллектом его лисицы проблем с освоением точно не возникнет.
— Спасибо тебе, шестой брат!
— Да брось. Главное, чтобы ты не ворчал, что твой брат может ковать только артефакты среднего ранга, — отмахнулся Е Цзинли. Затем, вспомнив что-то, он добавил:
— Для твоего Зверя Золотой Чешуи я задумал серебряное кольцо. В нужный момент оно, напитавшись силой, превратится в маленький щит – самое то для ближнего боя. Но я еще не закончил.
— Артефакты для зверей делать сложнее, нужно наносить больше массивов, так бы я уже давно всё сдал.
— Ничего, я не тороплюсь, — искренне поблагодарил Е Цзинчен.
Было видно, что Е Цзинли подошел к делу с душой. Учитывая его немалую нагрузку в лавке, он явно выкраивал время для этих заказов в ущерб собственному отдыху.
Е Цзинчен тоже не остался в долгу: он достал из сумки по два флакона Зеленых Пилюль Духа и Пилюль Питания Духа. В каждом флаконе лежало по пять отборных, идеально круглых жемчужин.
Стоило приоткрыть крышку, как по комнате разлился густой аромат трав, а сами пилюли словно подсвечивались изнутри мягким духовным светом.
— Шестой брат, прими это. И еще: когда будет время, пусть твоя Зеленая Чешуйчатая Змея померится силами с моим Зверем Золотой Чешуи.
— Пусть потягаются в скорости или в силе, нам обоим полезно будет.
На самом деле Е Цзинчену просто нужен был повод, чтобы легально прикасаться к чужому питомцу и передавать ему частицы драгоценного света из своей книги, ускоряя его рост.
Он понимал, чего на самом деле хочет Е Цзинли, и не собирался разочаровывать брата.
Тот радостно закивал, и его уныние как рукой сняло. Он принялся вдохновенно расписывать новости рынка:
— Цзинчен, тебе стоит почаще заглядывать к уличным торговцам. Там сейчас можно найти настоящие сокровища!
Перед большой войной многие практики старались избавиться от бесполезных, на их взгляд, редкостей, чтобы на вырученные камни купить то, что реально поможет выжить. И на лотках теперь сидели не только бедные бродяги-саньсю, но и выходцы из кланов, которым было не с руки торговать открыто. Шанс наткнуться на что-то ценное вырос в разы.
Е Цзинчен кивнул, хотя в душе не особо загорелся этой идеей. Дел у него было невпроворот, ведь варка пилюль высшего качества – задача не из легких.
А больше всего он хотел поскорее изготовить эволюционное снадобье для лисицы.
— Брат, вот тебе нефритовый свиток, — Цзинчен протянул ему носитель, на который нанес список трав для Зверя Золотой Чешуи. — Если встретишь что-то из этого списка – выкупи для меня, пожалуйста.
Е Цзинли охотно согласился.
Обновлено: 23.01.2026