Глава 54 — Глава 54 Смена техники

Глава 54: «Смена техники» — Простите, четвертый дедушка, что заставил вас смеяться над моей неумелостью – смог выжать лишь шесть штук, — Е Цзинчен убрал пилюли во флакон. Хотя сам он был доволен результатом, он понимал, перед кем стоит. До уровня мастерства Е Хайюня ему было еще далеко. — Уже весьма недурно, — коротко отозвался старик. Е Цзинчен ожидал подробного разбора ошибок, но вместо этого Е Хайюнь сам взял его котел, открыл заслонку земного пламени и начал готовить в нем! Он достал ингредиенты для той же пилюли ледяной чистоты. Травы разом зависли перед ним в воздухе. Прогрев котла снова прошел на одном дыхании, и компоненты один за другим начали отправляться в горнило. Жар пламени контролировался настолько точно, что духовные узоры на котле будто пустились в пляс в огне. Травы внутри мгновенно плавились и очищались – от этого зрелища Е Цзинчен буквально остолбенел! Надо признать, такой наглядный пример был куда полезнее любых объяснений на словах. Цзинчен поспешно выхватил нефритовую пластинку, стараясь записывать каждое движение мастера. Вжих! Котел едва заметно завибрировал, крышка отлетела, и внутри обнаружилось ровно десять пилюль ледяной чистоты! Густой аромат вновь заполнил зал. К изумлению Е Цзинченя, на двух пилюлях проступили узоры – признак высшего качества! Е Хайюнь передал котел и готовые пилюли внуку. — Возвращайся и побольше упражняйся. Алхимия – занятие монотонное, но преодоление этой скуки и есть путь самосовершенствования. Как и весь путь к бессмертию! — Снова заговорил Е Хайюнь. Эти слова были вежливым знаком того, что аудиенция окончена. Е Цзинчен учился почти шесть дней, и теперь ему требовалось время, чтобы переварить всё увиденное. — И вот еще что. При случае смени котел на что-то приличное. Ты теперь алхимик первого ранга высшей ступени, а пользоваться дырявым котлом – только мастерство портить, — добавил Е Хайюнь на прощание. Е Цзинчен кивнул. Перед уходом он всё же заварил еще один чайник духовного чая и оставил его на каменном столе в зале. Лишь после этого он почтительно поклонился и покинул помещение. Снаружи Е Хайтянь всё так же сидел на своей скамье, изучая какую-то нефритовую пластинку. Колокольчик лежал перед ним, готовый в любой момент прозвенеть и выгнать очередного сородича из зала земного пламени. — Девятый дедушка! — Почтительно произнес Е Цзинчен. Он достал остатки чая и заварил свежую порцию для старика. Е Хайтянь посмотрел на него с улыбкой. Немного поболтав с ним, Е Цзинчен окончательно распрощался. Теперь ему предстояло самое важное – перейти на новую технику и довести «Сутру Четырех Обликов Небесного Начала» до уровня шестой стадии Конденсации Ци. Только тогда он сможет взяться за изготовление пилюли эволюции для Алой Огненной Лисицы, чтобы подготовить ее к качественному скачку крови. Вернувшись в свой дворик, Е Цзинчен первым делом еще раз систематизировал знания, полученные за эти дни. Закончив с этим, он выпустил всех своих зверей, накормил их и оделил каждого духовным светом. Первой, как обычно, была лисица. Зверь Золотой Чешуи от этого заметно занервничал: в его золотистых глазах вспыхнул азарт, он издал утробный рык, но подойти не решился – особенно после того, как лисица ожгла его суровым взглядом. Всё, что ему оставалось – это пару раз грозно тявкнуть на Нефритовую Кольцеухую Мышь. Мышь в ответ лишь пискнула и отбежала подальше. Рацион остался прежним: Алой Огненной Лисице для укрепления огненной стихии полагались две Зеленых Пилюли Духа и две Пилюли Питания Духа. Зверю Золотой Чешуи для закалки брони давали одну Пилюлю Закалки Тела, одну Зеленую Пилюлю Духа и две Пилюли Питания Духа. На долю мыши пришлись лишь две обычные Пилюли Питания Духа. Разумеется, духовный свет достался и ей. Мышь довольно зашевелила носом: грызть пилюли в тихом уголке под благодатным светом было куда приятнее, чем сидеть в сумке для зверей. Дождавшись, пока питомцы усвоят энергию, Е Цзинчен сам отвлекся от медитации, достал ингредиенты и свой трехногий котел. Он принялся за варку Зеленых Пилюль Духа. Получив свою порцию лакомства, Алая Огненная Лисица старалась вовсю. Под ее яростным дыханием котел раскалился докрасна, а его стенки словно засветились изнутри. Изготовление Зеленых Пилюль Духа было для Е Цзинченя привычным делом, а с учетом недавнего рывка в мастерстве сложностей не возникло вовсе. В первом же котле вышло девять штук, и одну из них он тут же отдал лисице в награду. Следующие десять дней он только и делал, что варил Зеленые Пилюли Духа. Из девяти котлов неудачным оказался лишь один – процент успеха стал невероятно высоким. Более того, минимальный выход составил семь штук. В итоге у него на руках оказалось шестьдесят две пилюли. Обеспечив себя запасом ресурсов, Е Цзинчен вывесил на калитке табличку, извещающую сородичей о том, что он уходит в глубокую медитацию. Активировав защитную формацию, он сел на каменное ложе. Еще раз прогнав в голове все ключевые моменты «Сутры Четырех Обликов Небесного Начала» и убедившись, что вопросов не осталось, он наконец приступил к смене техники. Теплая энергия техники пламени Ли начала постепенно рассеиваться, а на ее место стала приходить куда более мощная духовная энергия Четырех Обликов. В теле Е Цзинченя начал медленно прокладываться совершенно иной путь циркуляции. В то же время его аура стремительно померкла: с шестого уровня Конденсации Ци он в мгновение ока рухнул на самый первый. В отличие от прежней техники, где один цикл требовал прохождения через дюжину меридианов, Сутра задействовала гораздо больше путей, включая множество скрытых каналов, обнаружить и расширить которые было крайне трудно. Благо Е Цзинчен умел терпеть одиночество и никуда не спешил. Он медленно, шаг за шагом, осваивал новые пути, теряя счет времени. Прошел месяц. Е Цзинчен облегченно выдохнул: он снова достиг третьего уровня Конденсации Ци. Начальный этап смены техники прошел гладко, и теперь он мог начать принимать Зеленые Пилюли Духа. Стоило одной пилюле оказаться внутри, как тело наполнилось огромным объемом энергии, которая послушно потекла по новому кругу циркуляции. Однако скорость всё равно его не устраивала. Он активировал узор связи со зверем, и когда к нему потекла энергия Алой Огненной Лисицы, скорость перехода на новую технику возросла многократно! Эффект был ничуть не слабее, чем от пилюль. Е Цзинчен понимал: это происходит из-за того, что сейчас разрыв в их уровнях развития стал огромен. У него мелькнула мысль подключить через узор связи еще и Зверя Золотой Чешуи, но он решил подождать, пока тот достигнет поздних стадий Конденсации Ци – тогда эффект будет еще лучше, и, возможно, это поможет ему пробиться на седьмой уровень. Отбросив лишние мысли, он сосредоточился на практике. Очередная пилюля отправилась в рот. По мере того как энергия совершала круги, на поверхности его тела начал проступать духовный свет. Это сияние выглядело необычно: оно то становилось красным, то зеленым, то желтым, то синим. Красный цвет преобладал дольше всего – это соответствовало самой сильной из его стихий, Огню. Прошло еще три месяца. Е Цзинчен открыл глаза, и в его зрачках мелькнули призрачные отсветы духовной силы. Он глубоко вздохнул: теперь его культивация вновь достигла шестого уровня Конденсации Ци! Но в отличие от прежней рыхлой энергии пламени Ли, нынешняя сила была невероятно плотной и чистой. Когда он привычным жестом сотворил технику огненного шара, то обнаружил, что сгусток пламени сформировался мгновенно и по своей мощи стал куда ближе к огненным шарам Алой Огненной Лисицы.