Глава 52: «Можно войти»
В небольшом дворике, вымощенном синим кирпичом, Е Цзинчен отложил нефритовую пластинку и выдохнул облачко мутной ци.
В его взгляде прибавилось решимости. Чем больше он изучал «Сутру Четырех Обликов Небесного Начала», тем чудеснее она ему казалась. Согласно описанию техники, четыре облика при трансформации могли вобрать в себя мириады методов.
И это касалось не только заклинаний, прилагаемых к самой технике.
Е Цзинчен впервые слышал о методе самосовершенствования, который позволял бы по желанию практиковать сразу четыре стихии. Он уже решил, что перейдет на новую технику как можно скорее, но прежде ему нужно было наварить побольше Зеленых Пилюль Духа, чтобы сократить время, необходимое на смену основ.
Обычным практикам во время повседневного развития не советовали полностью полагаться на пилюли, но при смене техники ситуация была иной, так как плоть уже привыкла к более высокой концентрации духовной энергии.
Е Цзинчен привел себя в порядок и вышел со двора. Небо уже прояснилось, и на каменных плитах дорожки кое-где поблескивали капли влаги, подчеркивая узоры камня.
Он направился прямиком к Сокровищнице: сегодня ему нужно было обменять ресурсы на материалы для алхимии. В первую очередь его интересовали ингредиенты для Зеленых Пилюль Духа и Пилюль Питания Духа.
Е Хайпин, завидев Е Цзинченя, немного удивился. Он полагал, что юноша в ближайшее время будет занят в уединенной медитации, поэтому окинул его оценивающим взглядом.
— Восьмой дедушка, я пришел обменять материалы для алхимии, а заодно продать немного пилюль, — объяснил Е Цзинчен, доставая пилюли ледяной чистоты.
Эти снадобья первого ранга высшего качества помогали развеять иллюзии и нейтрализовать некоторые сильные яды. На рынке их цена доходила до двадцати-тридцати духовных камней за штуку. При выкупе кланом, даже с учетом восьмидесятипроцентной стоимости, за одну можно было получить двадцать камней.
Увидев флакон, Е Хайпин снова удивился, а когда понял, что внутри именно пилюли ледяной чистоты, то невольно еще раз посмотрел на внука.
— Совершил прорыв и стал алхимиком первого ранга высшей ступени? — Хайпин притянул флакон к себе и принялся внимательно рассматривать его содержимое.
Внешний вид пилюль был не самым безупречным – сразу видно, что их изготовил начинающий мастер этого уровня.
— Да, по счастливой случайности удалось прорваться, — кивнул Е Цзинчен. — Восьмой дедушка, взгляните, за сколько их можно выкупить.
— Это не просто случайность, не стоит скромничать. Вид у них не идеальный, так что пусть будет по двадцать духовных камней за штуку, — оценил Е Хайпин. Затем, почувствовав, что Е Цзинчен ведет себя как тертый калач, он добавил:
— Сколько у тебя еще? Если много, дам чуть больше камней.
— Еще шесть штук, — ответил Е Цзинчен. Всего у него было три успешных котла: из первых двух вышло по две пилюли, а из третьего – сразу три.
Е Хайпин принял остальные флаконы. Убедившись, что качество везде соответствует стандарту, он вынес окончательный вердикт:
— Итого сто пятьдесят очков вклада.
— Благодарю, восьмой дедушка. Еще я хотел бы попросить вас подготовить десять порций ингредиентов для Пилюль Питания Духа, а на остальное – материалы для Зеленых Пилюль Духа.
Е Хайпин не стал ничего расспрашивать и направился к прилавку позади себя, чтобы собрать травы. Вскоре всё необходимое лежало перед Е Цзинченем.
Тот убрал материалы и уже собирался уходить, как вдруг Е Хайпин многозначительно произнес:
— В последнее время побольше оттачивай мастерство алхимии.
Е Цзинчен замер, явно не ожидая такого. Е Хайпин говорил ему об этом уже второй раз. Но в следующий миг в голове промелькнула догадка, и на этот раз он направился к Павильону Пилюль.
Внутри павильона было пустовато. Ответственным здесь был девятый дедушка, Е Хайтянь. В руках он по-прежнему держал свой колокольчик – время смены караула в алхимических залах еще не пришло.
Е Цзинчен бросил взгляд в сторону одного из залов – того, что принадлежал Е Хайюню. Дверь всё так же была плотно закрыта.
— Пришел попрактиковаться? Еще не время, — Е Хайтянь посмотрел на Е Цзинченя как на редкого гостя. Поскольку тот мог использовать Алую Огненную Лисицу для варки пилюль, последние несколько лет он здесь не появлялся.
— Девятый дедушка, разве я не могу просто навестить вас, старшего? — Е Цзинчен немного смутился. Он достал из сумки-хранилища духовный чай, купленный в торговом городе, подошел и заварил чайник для старика.
Е Хайтянь наблюдал за ним, не прерывая и не отказываясь. Он лишь слегка прищурился, явно наслаждаясь моментом. Даже колокольчик он отложил в сторону.
В торговом городе Е Цзинчен многому научился у Е Синхун, так что в заваривании чая он теперь походил на настоящего мастера. Температура воды, раскрытие чайного листа – всё было идеально. В фарфоровой чашке плескался напиток, отливающий нежной зеленью.
Аромат чая мгновенно заполнил комнату.
— Девятый дедушка, прошу, отведайте этот чай Зеленого Духа, — Е Хайтянь принял чашку и сделал глоток.
— Говори, в чем дело? — Спросил он, сразу раскусив намерения внука.
Е Хайтянь тоже был алхимиком, но в клане Е он не был так знаменит, как Е Хайюнь, и об этом мало кто знал. Большинство алхимиков клана за глаза называли девятого старейшину «Старейшиной-Погибелью», а его колокольчик считали предвестником смерти.
Е Цзинчен же входил в число немногих посвященных.
— Воистину, ничто не скроется от проницательного взора девятого дедушки! — Е Цзинчен достал нефритовую пластинку, в которую записал множество вопросов по алхимии.
Хотя он уже стал алхимиком первого ранга высшей ступени, он только вступил на этот путь, и опыта у Е Хайтяня было неизмеримо больше. Так что сейчас был отличный момент, чтобы прояснить все неясности.
Пока он получал ответы, чайник опустел очень быстро. Этот чай Зеленого Духа стоил недешево: хоть заварки положили немного, она тянула на пять-шесть духовных камней. Разумеется, и польза для Е Цзинченя была огромной. У него даже появилось неистовое желание немедленно вернуться в свой дворик и приняться за работу.
Но в этот момент дверь одного из залов земного пламени приоткрылась. Оттуда вырвалась волна жара, развеявшая остатки чайного пара.
Е Цзинчен вздрогнул от неожиданности, но тут же обрадовался. В зале работал Е Хайюнь. Старик выглядел уставшим, но продолжал раз за разом прогревать котел. Увидев это, Е Цзинчен поспешно выхватил нефритовую пластинку и начал записывать.
Е Цзинчен полагал, что Е Хайтянь, возможно, уже достиг второго ранга в алхимии, но его уровень культивации ограничивал способности к созданию пилюль.
Земное пламя резко взметнулось, окутывая алхимический котел. В мгновение ока духовные узоры на нем словно ожили. Прогрев котла произошел буквально по взмаху руки – Е Цзинчен смотрел на это, затаив дыхание.
— Не зря же я пил твой чай. Дверь уже приоткрыта, а ты всё торчишь на пороге. Ждешь, когда четвертый дедушка лично пригласит тебя зайти? — Проворчал стоящий рядом Е Хайтянь.
Е Цзинчен разволновался еще сильнее. Он и не чаял, что сможет попасть внутрь. По его представлениям, в этом мире уже то, что тебе позволили украдкой подсмотреть, было великой милостью, а тут – возможность войти, прочувствовать всё вблизи и поучиться!
Раз Е Хайтянь так сказал, Е Цзинчен не стал колебаться. Он не был нерешительным человеком. Клан был добр к нему, в его жилах текла кровь семьи Е, и он был готов принять этот дар!
Взволнованный до глубины души, Е Цзинчен вошел в зал!
Это помещение было явно выше рангом, чем те, где он работал раньше. Бушующее земное пламя заставило Е Цзинченя слегка побледнеть. Е Хайюнь же, словно не замечая ничего вокруг, продолжал варить пилюли, не обращая на юношу никакого внимания.
Е Цзинчен сообразил прикрыть дверь, встал позади и замер, не смея пошевелиться. Он лишь сжимал в руках нефритовую пластинку, безмолвно внимая каждому движению мастера. Пилюли, которые готовил Е Хайюнь, казались Цзинченю одновременно знакомыми и совершенно чужими.
Обновлено: 23.01.2026