Глава 33: «Злой практик и Зверь Золотой Чешуи»
Когда солнце скрылось за горными хребтами, в лесной чаще начали перекликаться ночные птицы.
Е Цзинчен, стоя на борту лодки, наконец увидел знакомую бамбуковую рощу.
Только здесь он почувствовал себя в безопасности. Духовный камень, из которого он выкачивал энергию для полета, отправился обратно в сумку.
Лисицу и мышь он тоже спрятал.
Возле рынка Тайхан нельзя было затевать драки.
Здесь постоянно дежурил мастер стадии Пурпурного Дворца. К тому же, в последнее время у Е Цзинчена было чувство, будто за ним кто-то следит. Мышь не пищала, но вела себя крайне беспокойно.
В диких землях, если встреченный практик быстро уходит, это не всегда означает, что он испугался. Возможно, он просто пошел за подмогой.
Именно поэтому Е Цзинчен летел без остановок, не жалея пилюль.
Спустившись с лодки, он сложил печати. Бамбук расступился, открывая узкую тропинку.
Пройдя по ней, он оказался на рынке, где, на его удивление, было довольно многолюдно для такого часа.
Это показалось ему странным. На рынке Тайхан обычным практикам не разрешалось оставаться на ночь, и те, кто не хотел тратить лишние камни на постой, обычно уходили засветло.
Е Цзинчен подошел к лавке клана Е, где несколько вольных практиков всё еще торговались о цене на зверей.
— Тринадцатая тетя!
— О, Цзинчен прибыл! Твой дядя во внутреннем дворе.
Юноша прошел прямиком туда.
— Дядя!
Е Синхе в этот момент осматривал Зверя Золотой Чешуи. Тот был похож на горную собаку, но сплошь покрыт золотистыми пластинами. Зверь выглядел отлично, был зубаст и обладал недюжинной силой.
В клане Е такие звери всегда были нарасхват.
Заметив племянника, Е Синхе поднялся:
— Прибыл-таки? По дороге проблем не было? Говорят, в округе стало пропадать много вольных практиков, — спросил он.
Услышав это, Е Цзинчен сразу вспомнил ту троицу. Судя по их «историям», они погубили немало душ.
— Дядя, без приключений не обошлось. Столкнулся с тремя разбойниками, но лисица двоих припугнула, и они сбежали, — Е Цзинчен в подробностях изложил случившееся.
Е Синхе нахмурился.
— А ну-ка, покажи сумку того убитого практика, — велел он.
Е Цзинчен достал трофей. Когда сумку открыли, внутри обнаружились несколько свежих трупов. Сокровищ почти не было.
Всего лишь с десяток духовных камней и пара дешевых артефактов низшего качества первого ранга.
Самым ценным оказался меч среднего качества, которым тот практик сражался.
— Похоже, завелся злой практик, а эти бандиты были под кровавым проклятием, — помрачнел Е Синхе.
Очевидно, какому-то негодяю требовалось много человеческой плоти и крови.
— Цзинчен, в ближайшее время не верь никаким картам сокровищ и сообщениям о пустых пещерах. Я отнесу это главе рынка Цзяну из секты Тайи, — Е Синхе забрал тела и тот меч, после чего направился к выходу.
Появление злого практика рядом с рынком – дело серьезное. Это могло сильно ударить по торговле.
Е Цзинчен кивнул, чувствуя запоздалый страх. Если бы в тот день он решил остаться на месте после того, как прогнал двоих бандитов, и те привели бы своего хозяина-чернокнижника, у него не было бы ни единого шанса на спасение.
Хорошо, что он алхимик и может безвылазно сидеть на рынке.
Он твердо решил: пока не достигнет поздней стадии Конденсации Ци, за ворота ни ногой.
Юноша подошел к Зверю Золотой Чешуи. Его заинтересовало, почему Е Синхе уделял ему столько внимания.
Присев, он начал рассматривать зверька. Тот был еще совсем мал, его золотая броня имела бледно-желтый оттенок и еще не затвердела до конца, но глаза светились умом и хищным задором!
К его величайшему удивлению, древняя книга в его теле снова сама перелистнула страницу.
Там появилось изображение огромного существа, напоминающего очертаниями легендарного цилиня. Образ был слишком размытым, чтобы разобрать детали.
Конечно, до девятихвостой лисицы, повелевающей небесным огнем, ему было далеко.
Но это всё равно означало, что Зверь Золотой Чешуи крайне необычен.
Сердце Е Цзинчена забилось чаще.
Это был второй случай, когда книга отреагировала на детеныша. Первой была лисица.
Если будет возможность, его нужно обязательно купить.
Хотя в названии зверя было слово «золотой», он обладал атрибутом Земли. У Е Цзинчена как раз был корень земли. При правильном подходе он мог бы подобрать технику двух стихий, и оба зверя ускоряли бы его развитие.
К сожалению, дяди не было рядом, чтобы спросить цену.
Но он предполагал, что меньше чем за пятьсот камней его не отдадут. Лисицу он взял по дешевке, но этот зверь был здоров и выглядел очень презентабельно.
А самое главное – в карманах у него было пусто.
Всего сто с небольшим камней, а очки вклада он все истратил в клане.
Разве что продать какие-то артефакты…
— Цзинчен, ты уже здесь? — Из комнаты вышел Е Цзинли. Увидев брата, он удивился.
А затем с тревогой начал расспрашивать его о дороге, ведь сейчас никто из старших практиков клана не направлялся на рынок.
— Шестой брат, путь и впрямь был опасным! — Е Цзинчен пересказал свою историю еще раз.
Е Цзинли поделился своим опытом, и Цзинчен прилежно всё запоминал.
Чужой опыт и боевые хитрости он впитывал как губка.
Для него чем больше он узнавал этот мир, тем яснее понимал: осторожность – прежде всего.
Практики, принимающие пилюли, страдают от их побочных эффектов и токсинов, но звери, чью кровь он пробуждает с помощью книги, лишены этого недостатка. Его будущее в связке с Алой Огненной Лисицей обещало быть блестящим.
Будет очень обидно «перевернуться» в самом начале пути из-за глупой неосторожности.
Поболтав еще немного, Е Цзинли ушел к себе. Он тоже решил в ближайшее время поднажать на тренировки и наковать побольше артефактов.
Он хотел скопить на хорошую пилюлю, чтобы прорваться на шестой уровень.
Заодно он купил у Е Цзинчена немного Пилюль Питания Духа.
Он заметил, что с тех пор как стал давать своему Синечешуйчатому Удаву лекарства брата, тот стал расти гораздо быстрее.
Е Цзинчен же узнал, что Зверь Золотой Чешуи оставлен здесь на передержку другим практиком. Большего Цзинли не знал.
Пришлось оставить эту мысль и идти восстанавливать силы.
Он буквально бежал весь путь, и даже с пилюлями его Ци восстановилась лишь наполовину. Теперь, в безопасности, он не хотел зря тратить дорогие лекарства.
Спустя два часа медитации духовная энергия полностью восстановилась. Он выдохнул струю мутного воздуха, и взгляд его стал ясным.
Техника Пламени Ли была не самой продвинутой, но она отличалась стабильностью и позволяла быстро восполнять силы.
В ближайшее время Е Цзинчен планировал плотно заняться алхимией. Он заметил, что лисица, часто помогая ему с огнем, теперь могла выпускать четыре шара подряд.
Рост её мощи означал прогресс!
Это подтверждало, что использовать лисицу для алхимии было верным решением.
Обновлено: 23.01.2026