Глава 30 — Глава 30 Таинственная башня зверей

Глава 30: «Таинственная башня зверей» Родовой храм клана Е был встроен прямо в скалу. Двухэтажное здание венчала крыша, на коньках которой замерли два искусно вырезанных дракона, борющихся за жемчужину. Фигуры на черепице выглядели как живые, придавая строению величественный и грозный вид. Перед входом стояла огромная курильница, из которой поднимался густой сизый дым, напоминающий взлетающего в небо дракона. Е Цзинчен уже бывал здесь, когда только прибыл в горы десятилетним ребенком, но тогда такой огромной курильницы он не припомнит. Е Синлю прошел мимо курильницы и вошел внутрь. Е Цзинчен последовал за ним. Проходя через облако дыма, он почувствовал необычайно приятный аромат сандала. Ему захотелось вдохнуть поглубже, но в следующее мгновение он почувствовал, как его сознание затуманивается, а мысли путаются. Голова налилась свинцом. Позади него словно из ниоткуда возникла скамья, и он бессильно опустился на неё. — Кто ты? — Раздался ледяной голос Е Синлю. — Е Цзинчен… — механически ответил юноша. Он больше не мог контролировать свой разум, отвечая бездумно, словно марионетка. — Зачем ты пришел в клан Е? — Чтобы совершенствоваться… обрести долголетие… Взгляд Е Синлю изменился, но тут Е Цзинчен добавил: — Это мой дом. Я вырос здесь с малых лет. Е Синлю удовлетворенно кивнул и слегка коснулся пальцем лба Е Цзинчена. Тело юноши мгновенно обмякло, сознание окончательно провалилось в темноту, и через пару мгновений он крепко заснул. Во сне Е Цзинчен видел бесчисленных духовных зверей клана Е. Он видел, как сам успешно заложил Основу, как его четвертый брат Е Цзинъюй стал главой клана, и как под их началом семья Е достигла небывалого процветания. Сон был удивительно долгим и прекрасным. Пока не раздался тихий кашель. Е Цзинчен очнулся. Е Синлю всё так же стоял перед ним в безупречном одеянии, по-видимому, ожидая его пробуждения довольно долго. К юноше вернулось сознание, хотя в теле еще ощущался дискомфорт. — Глава… — пробормотал он. Е Синлю заговорил с необычайной серьезностью: — Цзинчен, то, что ты сейчас увидишь, услышишь и почувствуешь – величайшая тайна нашего клана. Ты не имеешь права раскрывать её кому-либо, даже другим членам семьи. Нарушивший этот запрет будет изгнан, а его уровень культивации – принудительно стерт. Ты понимаешь? — Цзинчен понимает! — Юноша встал со скамьи и последовал за главой внутрь святилища. Перед глазами предстали ряды поминальных табличек, стол для подношений, курильница, две красные свечи и три коврика-путоня для молитв. — Сядь на путонь, — приказал Е Синлю и сам первым опустился на коврик. Е Цзинчен послушно сел рядом, догадываясь, что странный сон был испытанием, которое он прошел. Сидя на путоне, Е Цзинчен вдруг услышал неясный шепот. Это было монотонное пение, слова которого он не мог разобрать – слишком сложным был язык. Он попытался вслушаться, но, открыв глаза в следующий миг, замер от изумления. Он оказался внутри огромной пагоды. Вместо поминальных табличек на стенах висели изваяния духовных зверей. Они выглядели как живые: одни сидели, другие стояли, третьи словно застыли в полете. — Цзинчен, постарайся запечатлеть как можно больше духовных узоров! — В его сознании прозвучал знакомый голос. Он еще не совсем понимал, что происходит, но твердо запомнил это наставление. Бум! Раздался грохот, словно что-то раскололось. Каменные статуи начали покрываться трещинами, с них посыпались осколки. Когда камень полностью осыпался, ожившие звери свирепо бросились на Е Цзинчена. Это зрелище было за гранью воображения! Е Цзинчен бросился бежать, понимая, что эти твари – далеко не обычные животные. Но пространство внутри башни было ограничено, и вскоре один из зверей настиг его. Удар! Он почувствовал мощную вибрацию, но тело зверя просто прошло сквозь него. Однако на его собственной коже появился едва заметный светящийся символ – духовная метка. Узор начал таять прямо на глазах. Но в следующий миг на него набросились еще несколько зверей. С каждым «столкновением» голова кружилась всё сильнее, а на руке появлялось всё больше меток. Три малых узора слились в один, длиной в три цуня. А когда таких меток набралось три, они преобразовались в единый узор длиной в пять цуней. В этот момент Е Цзинчену показалось, что его череп сейчас расколется от боли. Сквозь него прошли еще два зверя, и теперь на руке сияла одна пятицуневая метка и две по одному цуню. Внезапно башня исчезла, и Е Цзинчен снова оказался в родовом храме. На его лице всё еще отражалось страдание. — Неплохо! Твой узор связи со зверем достигает пяти цуней! — Похвалил его Е Синлю, глядя на руку юноши. Заметив замешательство племянника, он обнажил собственное предплечье: там тоже красовался пятицуневый узор, который тут же бесследно растворился под кожей. — Этот знак называется «узор связи со зверем», и это главный секрет нашей семьи. Когда он окончательно закрепится, ты сможешь управлять им так же, как я – скрывать или проявлять по желанию. — Его главная ценность в том, что он позволяет обмениваться духовной силой с твоим зверем. Если разрыв в силе между практиком и его питомцем слишком велик, этот узор позволяет быстро сократить его, вплоть до полного выравнивания. — Конечно, «быстро» – это лишь в несколько раз быстрее обычного темпа. По сути, ты разделяешь талант своего духовного зверя. Кроме того, многие секретные техники управления зверями в нашем клане завязаны именно на этот узор. Ты пока на стадии Конденсации Ци, тебе они недоступны, просто знай об этом. Слова Е Синлю вызвали в душе Е Цзинчена настоящий шторм. Теперь все его прошлые сомнения рассеялись. Клану Е не так важны были врожденные духовные корни человека – если у тебя есть талантливый зверь, ты можешь через связь с ним поднять собственные способности на невероятную высоту. Даже если зверь растет медленно, его можно унаследовать от старших. Для самого Е Цзинчена это было сродни чуду. Его древняя книга была создана именно для того, чтобы возвышать таланты зверей. Переход от одного хвоста к двум, а в будущем и к девяти – это качественный скачок. А самое главное – развитие зверя зависит в основном от чистоты родословной и… хорошей еды! — Вот свиток с описанием того, как пользоваться узором связи. Изучи его сейчас и тут же уничтожь, — Е Синлю протянул ему нефритовый свиток. — Благодарю, глава! — Когда рядом нет посторонних, зови меня просто третьим дядей. Мы в клане Е не чужие люди.