В зале земного пламени неистово бушевал огонь. Как только была наложена последняя духовная печать, магические узоры на алхимическом котле внезапно погасли.
Земное пламя тоже начало постепенно затихать.
Е Цзинчен сделал манящий жест рукой, и котел послушно опустился в его ладонь.
Крышка сама собой взмыла вверх, открывая взору десять идеально круглых пилюль питания духа – полная закладка.
— Наконец-то удалось добиться полного котла! — Е Цзинчен был несказанно рад. Войдя в зал земного пламени, он не стал сразу приступать к варке пилюль закалки тела или зеленых пилюль духа. Вместо этого он выбрал более привычные пилюли питания духа, чтобы «набить руку» и почувствовать контроль.
Это была уже третья партия; первые две также оказались успешными, а эта, третья, принесла максимальный результат, что значительно прибавило ему уверенности.
— Видела? Только с таким контролем огня можно добиться подобного качества! — Е Цзинчен достал одну пилюлю питания духа и положил ее перед мордочкой Алой Огненной Лисицы, сидевшей рядом, а затем поставил чашу с родниковой водой.
Лисица с удивительной, почти человеческой понятливостью кивнула, после чего проглотила пилюлю и запила ее водой.
Е Цзинчен же повернулся, снова принялся протирать котел и приступил к его прогреву.
Инструмент быстро раскалился, а магические узоры на его стенках начали вспыхивать кольцо за кольцом в строгом ритме.
Убедившись, что все в порядке, Е Цзинчен отставил котел и сел в позу медитации, чтобы восстановить дух.
Алхимия истощала ментальные силы, и хотя их нельзя было полностью восполнить за короткий срок, даже недолгое сосредоточение помогало в дальнейшей работе, позволяя не тратить время отдыха впустую.
Проведя энергию по меридианам несколько циклов и почувствовав, что силы немного вернулись, он удовлетворенно открыл глаза.
Первым же делом он достал нефритовый свиток и начал внимательно изучать его содержимое.
На этот раз он намеревался попробовать свои силы в создании пилюль закалки тела.
Хотя он изучил процесс варки обоих видов лекарств, в рецепт зеленой пилюли духа входило на пять ингредиентов больше, что делало ее создание гораздо сложнее. Сейчас он находился на пороге становления алхимиком среднего ранга первой ступени, поэтому было разумнее выбрать вариант попроще.
Е Цзинчен пристально изучал рецепт около часа.
Когда же он вновь разомкнул веки, то увидел, что Алая Огненная Лисица, широко разинув пасть, изрыгает пламя. Языки огня время от времени сворачивались в огненные шары, которые она вбрасывала в поток земного пламени, заставляя его вздыматься еще выше.
После короткого выброса лисице требовалось довольно много времени, чтобы подготовиться к следующему.
Очевидно, направление тренировок было верным, но лисица была еще слишком молода. Однако Е Цзинчен верил: если продолжать в том же духе, ей даже не понадобится достигать поздней стадии первой ступени, чтобы начать помогать ему в алхимии.
Освободившись от ограничений стационарных залов земного пламени, его мастерство будет расти куда стремительнее.
Е Цзинчен достал свой свиток с записями, еще раз перечитал его от начала до конца, убедился, что не допустил ни единой ошибки, и только тогда приступил к делу.
Его движения при прогреве котла стали еще более зрелыми. Однако по мере того, как в котел отправлялись один ингредиент за другим, брови юноши слегка нахмурились.
В следующий миг по залу разнесся запах гари, а магические узоры на котле мгновенно потускнели.
— Провал, — Е Цзинчен остался предельно спокоен. Он придвинул котел к себе, внимательно изучил остатки гари, сравнил их с записями в свитке и, наконец, аккуратно собрал пепел в нефритовый флакон.
Став алхимиком, он неизбежно столкнется с выращиванием духовных трав в будущем. Хотя эти отходы нельзя было употреблять, их примешивание к почве повышало ее духовные свойства. Он не привык разбрасываться ценностями.
Затем он снова взялся за записи, фиксируя выводы и делая расчеты.
Убедившись, что все неясности устранены, он вновь открыл котел.
Земное пламя взметнулось вверх, и Е Цзинчен начал вторую попытку.
Увы, вторая попытка тоже закончилась неудачей – в котле осталась лишь кучка шлака.
Е Цзинчен не падал духом. Третья попытка – снова провал. Четвертая – то же самое.
Так продолжалось до пятого раза.
На этот раз котел вращался с огромной скоростью, а узоры на нем, подобно распускающимся цветам, казались живыми в отсветах пламени.
Е Цзинчен наложил последнюю печать. Котел плавно взлетел и замер над его ладонью, издав приглушенный хлопок.
Крышка поднялась, и внутри обнаружились три идеально гладкие пилюли закалки тела.
Одним жестом он заставил их перекочевать в свою руку. Внимательно осмотрев их, он подтвердил – они в точности соответствовали описанию в свитке.
— Получилось! — Е Цзинчен облегченно выдохнул, его лицо озарила радость.
Это означало, что он официально стал алхимиком среднего ранга первой ступени. Стоит заметить, что среди сотен практиков клана Е лишь трое достигли высшего ранга первой ступени, а алхимиков среднего ранга было меньше десяти!
Он убрал пилюли во флакон, как вдруг снаружи раздался звон колокольчика.
Похоже, девятый дед Е Хайтянь уже начал торопить учеников.
Е Цзинчен быстро протер и прогрел котел на прощание, прибрался в комнате и только после этого вышел наружу.
К этому моменту остальные уже начали сдавать изготовленные пилюли. Е Цзинчен достал приготовленные ранее пилюли питания духа, сдал двадцать штук и получил за них двадцать очков вклада.
На этот раз Е Хайтянь не стал расспрашивать его о количестве сваренных снадобий.
Вернувшись в свой дворик, Е Цзинчен снова взялся за свиток, сравнивая результаты и ведя записи. Один успех еще не означал стабильности; одна удача на пять попыток в итоге приносила лишь убытки в духовных камнях. Только поняв все тонкости и добившись успеха в каждой варке, можно было рассчитывать на прибыль.
Последующий год превратился в череду однообразных будней. Жизнь Е Цзинчена протекала по строгому маршруту. Несколько дней медитации, затем поход в зал земного пламени, где Алая Огненная Лисица тренировалась в управлении огнем, а он сам варил пилюли.
Случайно или нет, но он заметил: всякий раз, когда он приходил в зал, четвертый дед Е Хайюнь тоже был занят алхимией. И варил он именно пилюли закалки тела и зеленые пилюли духа!
Благодаря постоянному обучению и анализу, алхимический опыт юноши становился все богаче.
Теперь из пяти котлов с пилюлями закалки тела три оказывались успешными, а из пяти партий зеленых пилюль духа удачными выходили две. Что же касается пилюль питания духа, то в них провалов почти не случалось.
Именно продажа последних позволяла ему финансировать эксперименты с другими снадобьями.
Свои запасы зеленых пилюль духа и пилюль закалки тела он почти не выставлял на продажу – почти все они исчезали в его собственном желудке или в пасти лисицы.
Под воздействием такого количества лекарств Алая Огненная Лисица изменилась больше всех. Теперь это был не тот крошечный лисенок, что вначале, а огненный зверь размером с Волка Лазурного Облака!
Ее мех, красный как само пламя, постоянно колыхался на ветру, напоминая бушующий пожар. На лбу начали отчетливо проступать две полоски магического узора.
По силе она почти приблизилась к уровню поздней стадии первой ступени, став заметно сильнее самого Е Цзинчена. Каждый их тренировочный поединок заканчивался тем, что лисица просто сбивала хозяина с ног!
Радовало и то, что в клане Е никто не расспрашивал о переменах в лисице, словно о ней вовсе позабыли.
Е Цзинчена такой расклад вполне устраивал. Благодаря зеленым пилюлям духа его совершенствование пошло куда быстрее, чем раньше; единственным минусом было то, что в организме начали накапливаться остатки токсинов от лекарств.
Также он обнаружил, что теперь духовного света в древней книге хватает на заполнение целых двух страниц – видимо, это было связано с укреплением кровного контракта между ним и лисицей.
И вот в один из таких дней перед Е Цзинченом внезапно возник талисман передачи звука. Редкий случай – послание пришло от нынешнего главы клана Е, Е Синлю. И голос его звучал крайне встревоженно!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026