Глава 8 — Глава 8. Я угощаю тебя завтраком

У Цинь Хэ не было особо глубокого впечатления о Мяснике Ма, потому что он сам пришел в Крематорий всего лишь полмесяца назад. В этот момент Сюй Чаншоу вышел из комнаты номер два с ведром для праха, от которого все еще исходил легкий пар. 一 Господин, чей это прах? 一 с любопытством спросил Цинь Хэ. Сюй Чаншоу постучал поясом по ведру для праха. 一 Это то, что сжигал Мясник Ма. 一 А что с Мясником Ма… 一 Черт его знает, почему он умер. Всё тело сгнило, – Сюй Чаншоу покачал головой. Мясник Ма был самым способным кремировщиком в Крематории. Он справился с несколькими довольно необычными трупами, и с ним ничего не случилось. Теперь, когда он умер, будет проблемой найти подходящего кремировщика ему на замену. В Крематории тоже важны показатели. Смерть кремировщиков – не проблема, но если труп сбежит и вызовет беспорядки, тогда будут неприятности. Например, как в прошлый раз, когда изменившийся труп напал на племянника господина Лю. Размышляя об этом, Сюй Чаншоу невольно снова посмотрел на Цинь Хэ. Кажется, вчера вечером именно этому растяпе поручили немного зловещий женский труп в красном. Хм, а он жив. Хорошо. Цинь Хэ нравился Сюй Чаншоу всё больше. Он спросил: 一 Ты завтракал? 一 Я получу свои медные монеты и пойду куплю паровой хлеб, 一 честно ответил Цинь Хэ. 一 Оставь монеты себе, этот завтрак ты поешь со мной. 一 Нет, я… я не смею позволить вам тратиться, господин, 一 Цинь Хэ опешил и поспешно замахал руками. 一 О чем ты болтаешь? Давай быстрее, 一 Сюй Чаншоу бросил на Цинь Хэ гневный взгляд и ушел, неся ведро для праха. Цинь Хэ был в полном недоумении, не понимая, почему Сюй Чаншоу вдруг решил его накормить. Это было совершенно неожиданно. Обычно на него даже не смотрели, не говоря уже о приглашении на завтрак. На самом деле, недоумение Цинь Хэ было объяснимо по двум причинам: во-первых, это характер Сюй Чаншоу, а во-вторых, последние события. Начнем с характера. Вероятно, из-за того, что его предки когда-то процветали, Сюй Чаншоу был оригинальным в выборе друзей. Другие выбирали друзей, которые могли принести пользу, желательно богатых и влиятельных, но Сюй Чаншоу был другим. Он никогда не обращал на это внимания. На что он смотрел? На настроение. Сегодня у него хорошее настроение, он видит, как рыбак на Великом канале забавно рыбачит. Эй, он запрыгивает в лодку и учится рыбачить у него. Они сближаются, и вот он уже друг. Завтра он видит уличного артиста, который забавно крутит свои снаряды. Эй, он подходит и угощает его едой, и они становятся друзьями. Послезавтра он слышит, что вдова Тофу Сиши в переулке простыла, и глубокой ночью прибегает к ней домой, чтобы помочь перемолоть соевые бобы, но Тофу Сиши выгоняет его метлой. Эй, не сошлись. Вот такой он был человек. Ему нравилось заводить друзей, и он завел их немало, но выбор всегда зависел исключительно от его настроения. Хороший ли это характер? Хороший, потому что он жил весело. Но и плохой, потому что заводить столько друзей стоит денег. Все его многолетние доходы уходили на еду и напитки. Куда ушли деньги? На друзей, конечно. Сюй Чаншоу просто находил Цинь Хэ приятным. Не говоря уже о том, что несколько дней назад Цинь Хэ спас его, сожжением племянника министра. Просто внешность Цинь Хэ была хороша. Хотя он был закопченный и черный, похожий на беженца, в нем был виден дух. Спина прямая, глаза ясные, что совершенно отличало его от других кремировщиков, похожих на ходячих мертвецов. Сюй Чаншоу нравились люди, которые отличались, потому что такие люди были интересны. Второе касалось недавних событий. Раньше, после ночной смены, Сюй Чаншоу обычно пил и ел с тремя другими дежурными чиновниками. Но с тех пор, как он узнал, что эти трое заодно и могут в любой момент подставить его, чтобы он взял на себя вину, он был рад, что не зарезал их ножом. О каком совместном застолье могла идти речь? Но он очень любил, чтобы во время еды был собеседник, иначе он не мог открыть горло и проглотить пищу. Сегодня никого не было. Цинь Хэ ему нравился. Ну что ж, пусть будет он. Таким образом, они вдвоем вышли из Крематория и направились на самую оживленную улицу Великого канала. 一 Господин, что мы будем есть? Цинь Хэ, держа руки в рукавах, следовал за Сюй Чаншоу, ступая осторожно. Хотя он теперь обладал немалыми способностями, и, возможно, был сильнее Сюй Чаншоу, Цинь Хэ все еще немного нервничал рядом с ним. Что поделать, хотя служащие Крематория и были мелкими чиновниками, они держали в руках жизни кремировщиков. Если кого-то они недолюбливали, то посылали ему самый сложный труп. Через десять дней тот наверняка умирал. Он еще не успел перестроиться в мыслях. Сюй Чаншоу повернул голову, усмехнулся и сказал: 一 Соевый творог и соевое молоко в переулке очень вкусные, да и вид оттуда неплохой. Я угощу тебя ими. Цинь Хэ не понял, чему он смеется, но подумал, что соевый творог и соевое молоко совсем не насытят, и ему все равно придется самому покупать паровой хлеб. Поэтому он сказал: 一 Господин, может, мне лучше съесть паровой хлеб из смешанной муки? Я обычно ем его. Сюй Чаншоу, услышав это, расстроился. Хо, этот растяпа его презирает, что ли? Паровой хлеб, сделанный наполовину из коры и наполовину из заплесневелой муки – разве это еда для человека? Это же свиной корм. Когда его настроение испортилось, он решил: никакой соевый творог, никаких видов! Сегодня он должен открыть глаза этому оболтусу. Вперед, в винный ресторан «Тан Цзи»! Таким образом, они снова пришли в винный ресторан «Тан Цзи». Это был тот самый ресторан, в котором Цинь Хэ ел вчера. Хозяин, Тан Тянькуй, и половой как раз ели лапшу, когда издалека увидели приближающегося Цинь Хэ. Ого, «лапшевник», который вчера съел больше шестидесяти мисок, снова пришел. Потом они увидели, что рядом с ним еще кто-то, это был господин Сюй из Крематория. Господин Сюй был частым гостем в ресторане «Тан Цзи» и каждые несколько дней приходил сюда, чтобы угостить друзей. Тан Тянькуй вежливо встретил Цинь Хэ и Сюй Чаншоу, провел их в зал и усадил по отдельности. 一 Что будете заказывать, господа? 一 Как обычно, и еще один кувшин вина. 一 Хорошо! А вам, господин? 一 Я… я все же лапшу, 一 нерешительно сказал Цинь Хэ, не осмеливаясь заказать что-то другое. 一 Лапшу? Сюй Чаншоу скривился. Прийти в винный ресторан, чтобы есть лапшу? Позже хозяин начнет презирать его. Но он не хотел тратить слова. Этот оболтус, выросший беженцем, наверное, ничего другого и не закажет. Он сказал Тан Тянькую: 一 Лапшу, так лапшу. Только порцию побольше, чтобы он наелся. Тан Тянькуй, услышав это, просиял, словно получил царский указ. Он вытер пот со лба и сказал: 一 Господин Сюй, не беспокойтесь. Я вчера только что завез два короба лапши. Гарантирую, что этот господин наестся. Сюй Чаншоу остолбенел на долгое время, не понимая, почему тот так обрадовался. Вскоре принесли лапшу. Тан Тянькуй и половой несли ее вместе. Посуда, в которой была лапша, была такой огромной, что, не зная, можно было подумать, будто они несут таз с водой для мытья ног. Это был огромный таз лапши со свиными полосками. Сюй Чаншоу был поражен, но не успел он сказать ни слова, как Тан Тянькуй, снова вытерев пот, обратился к Цинь Хэ: 一 Господин, пока съешьте эту миску, а я прикажу на кухне готовить следующую. Сюй Чаншоу: «…» 一 Господин, тогда я не буду церемониться, 一 сказал Цинь Хэ. Практика Пожирания Бессмертных активизировалась от запаха еды, и его желудок громко заурчал. Извинившись, он взял палочки и принялся за еду. 一 Хур-р-рча, хур-р-рча… Он поглощал лапшу, словно водяной смерч. Огромный таз опустел в мгновение ока. Казалось, он даже не жевал. Сюй Чаншоу оцепенел. С детства он никогда не видел, чтобы кто-то так ел. Но еще большее потрясение ждало его впереди. Едва была съедена первая огромная миска, как Тан Тянькуй и половой несли уже вторую. Они трудились, не покладая рук. Вторая миска была съедена… Сюй Чаншоу: «…» Третья миска была съедена… Сюй Чаншоу: «…» Четвертая миска была съедена… Сюй Чаншоу: «…» … Девятая миска… Десятая миска… Наконец, Цинь Хэ громко рыгнул, неловко почесал голову и посмотрел на Сюй Чаншоу: 一 Простите, господин, я просто очень много ем, хе-хе-хе.