Прошло три дня с тех пор, как Джеральд чудом избежал смерти от рук убийц из «Предсмертного желания».
Патриарх отправил своих самых доверенных людей охранять дом Тринадцатого и позаботился о том, чтобы происшествие не получило огласки.
Никто из семьи Левентис не знал, что случилось с Джеральдом. Впрочем, даже если бы и узнали, вряд ли бы это их обеспокоило, а некоторые, возможно, даже обрадовались бы.
Алессия очень переживала за мужа, но знала, что рано или поздно он очнется, ведь ему дали выпить Эликсир.
Все это время Тринадцатый поторапливал Ханса, требуя как можно скорее закупить ингредиенты для зелья, которое должно было стабилизировать состояние его бабушки.
События приняли такой оборот, что ему пришлось скорректировать свои планы. Больше нельзя было мешкать с усилением и защитой семьи.
Он понимал, что отец не сможет в ближайшее время вернуться в Солтерру, а потому разработал план, который позволил бы им продержаться несколько лет, даже если Джеральд не будет выполнять задания, добывая ядра джиннов и части монстров.
Ближе к вечеру Джеральд наконец очнулся к огромному облегчению всей семьи.
Даже леди Каллиста не смогла сдержать слез, увидев, что ее сын пришел в себя.
Разумеется, Джеральд был ошеломлен, застав мать у себя дома. А когда он узнал, что она отдала ему свой единственный Эликсир, его охватило чувство вины.
Но он не показал этого, ведь подобное проявление слабости лишь обесценило бы ее жертву.
Вместо этого он во всех подробностях рассказал о случившемся.
По его словам, он как раз собирался вернуться в Ланкастер, чтобы сдать добычу перед следующей вылазкой.
Но по пути на него из засады напали шестеро великих мастеров.
Хотя Джеральд и сам был великим мастером, он оказался в крайне невыгодном положении, поскольку все шестеро противников были убийцами элиты.
К счастью, чувства, обостренные годами опыта, и его новая, улучшенная боевая техника позволили ему едва увернуться от внезапного удара со спины.
Когда первая атака убийц провалилась, завязалась схватка, в которой Джеральда атаковали со всех сторон.
И хотя он по-прежнему был в меньшинстве, его сила после изучения «Небесного клинка» возросла многократно.
Даже против шестерых врагов того же ранга ему удалось захватить преимущество и оттеснить их.
Поняв, что обычными методами его не одолеть, убийцы приняли зелья берсерка, чтобы как можно скорее покончить с ним.
Это и вынудило Джеральда прибегнуть к последнему средству – Перегрузке.
Увеличив свою силу и скорость, он сумел убить двоих убийц и тяжело ранить еще двоих.
Однако он понимал, что не сможет долго удерживать преимущество, ведь его усиление было временным.
В отчаянной попытке спастись Джеральд бросился бежать и, по счастливой случайности, наткнулся на группу друзей и знакомых, которые тоже направлялись в город.
Увидев окровавленного Джеральда, они без колебаний пришли на помощь, заставив убийц отступить.
Джеральд был не только сильным, но и очень дружелюбным и добрым человеком. Поскольку его базой был Ланкастер, многие его знали или хотя бы слышали о нем. Некоторые даже ходили с ним в походы и неплохо на этом заработали.
Поэтому они немедленно доставили его в город и настояли, чтобы он отправился в ближайшую больницу.
Однако Джеральд, зная, что у убийц могут быть агенты в Ланкастере, умолял друзей отвезти его к вратам телепортации.
Он заверил их, что получит помощь, как только вернется домой. Друзья уступили и помогли ему войти в телепорт.
Стоило ему оказаться в своем доме, как стойкость окончательно покинула Джеральда, и он рухнул на пол, истекая кровью.
— Спасибо, мама, — произнес Джеральд. — Я тебе когда-нибудь отплачу. Обещаю.
— Кончай нести чушь, — отрезала леди Каллиста. — Какая еще плата? Думаешь, мне нужна твоя плата? Лучше сосредоточься на выздоровлении. Не забывай, что ты теперь отец четверых детей. Что с ними будет, если ты умрешь?
— Прежде чем думать, как отплатить мне, может, подумаешь, как будешь содержать семью? Раз на тебя нацелилось «Предсмертное желание», они не остановятся, пока не убьют тебя.
— Пока что тебе лучше не возвращаться в Солтерру. Не волнуйся, у меня хватит сбережений, чтобы содержать твою семью несколько лет.
Джеральд хотел было возразить, что не нуждается в поддержке матери, но ее суровый взгляд заставил его замолчать. Он был гордым человеком, и одна только мысль о том, что кто-то будет его содержать, вызывала горечь.
Но он был готов проглотить свою гордость, лишь бы его семья несколько лет жила в достатке, пока он не придумает, что делать дальше.
В этот момент он заметил пятилетнего мальчика, стоявшего в углу комнаты. Ребенок скрестил руки на груди и закрыл глаза.
Тринадцатый прислонился к стене, будто спал. Но его ровное дыхание говорило о том, что сын просто слушает разговор, не собираясь вмешиваться.
Именно благодаря своему пятилетнему сыну он смог пережить покушение и едва живым вернуться к семье.
— Мама, Алессия, я хочу поговорить с Зайоном наедине, — сказал Джеральд. — Не могли бы вы оставить нас?
Алессия взглянула на сына и кивнула.
После выписки из больницы пятилетний мальчик стал для их семьи настоящей опорой.
Они больше не относились к нему как к ребенку и всерьез прислушивались к его словам и советам.
— Мы будем в гостиной, — взяла на себя инициативу Алессия. — Если что-то понадобится, просто попроси Зайона позвать нас. Мама, идем.
— М-м, — кивнула леди Каллиста, искоса взглянув на внука.
Триша выкатила ее кресло из комнаты, оставив Джеральда с сыном.
— Зайон, как думаешь, что мне делать? — спросил Джеральд в надежде, что сын укажет ему верный путь.
— Батя, тебе не о чем беспокоиться, — ответил Тринадцатый. — За те два дня, что ты спал, я разработал план, как сделать из тебя идеального домохозяина.
— А? — недоверчиво переспросил Джеральд. — Повтори-ка. Кажется, я ослышался.
Тринадцатый усмехнулся, подошел к отцу и похлопал его по руке.
— Ты не ослышался, батя, — заявил он. — Готовься стать идеальным домохозяином. Я все устрою.
Джеральд не знал, смеяться ему или плакать, глядя на самодовольное лицо своего пятилетнего сына, который только что определил его новую роль в семье.
Лишь позже он поймет, что версия «идеального домохозяина» от его сына позволит ему делать то, о чем он и помыслить не мог, – и все это в безопасности собственного дома.
Обновлено: 15.02.2026