— Я пойду, — сказал Джеральд, поцеловав жену. — Заботься о детях и не слишком по мне скучай.
— Будь осторожен, — ответила поцелуем Алессия. — Возвращайся к нам целым и невредимым.
— Обязательно. Обещаю.
— М-м.
Попрощавшись с женой, Джеральд по очереди обнял и поцеловал детей.
Когда он наклонился к Тринадцатому, пятилетний мальчик прикрылся Реми как щитом, чем вызвал у отца усмешку.
Джеральд поднял младшую дочь и дважды поцеловал ее в щеки. Реми ответила тем же, и он уже успел по ней соскучиться.
— Не волнуйся, батя, — сказал Тринадцатый. — Я защищу семью, пока тебя не будет.
Джеральд беспомощно покачал головой и взъерошил сыну волосы, за что удостоился раздраженного взгляда.
— Оставляю всех на тебя, Зайон, — произнес он. — Позаботься о них в мое отсутствие.
— Конечно. Принеси домой как можно больше ядер джиннов и маджинов. И не забудь про части монстров. Я найду им хорошее применение.
— Хорошо, — кивнул Джеральд и опустил любимую дочь на пол. — Я пошел.
Он шагнул в небольшой портал, который заказал установить у себя дома, чтобы они с Алессией могли свободно перемещаться.
Установка обошлась очень дорого, но супруги все же на это решились.
Если бы Джеральд захотел отправиться в Солтерра, ему пришлось бы использовать портал в центре города, принадлежавший Центральному Правительству.
За его использование нужно было платить, а все ресурсы, принесенные из Солтерра, подлежали досмотру.
Каждый, кто пользовался Вратами как средством передвижения, обязан был отдавать двадцать процентов своей добычи – именно этого Джеральд и Алессия хотели избежать.
От этого правила освобождались только служащие Центрального Правительства, которое таким образом вербовало Странников в свои ряды.
Пять кланов-монархов и десять престижных семейств пользовались схожими привилегиями.
Все они обзавелись собственными Вратами, позволявшими им беспрепятственно путешествовать в Солтерра и обратно. Разумеется, их подчиненные и союзники тоже были освобождены от пошлин.
Мать Джеральда умоляла своего мужа разрешить сыну установить небольшой портал, через который могла пройти горстка людей.
Ее довод был прост: хоть Джеральд и был лишен наследства, он все еще носил фамилию Левентис.
Они стали бы посмешищем для всего мира, если бы человека с их фамилией заставляли платить за вход и выход через порталы, принадлежавшие Центральному Правительству и другим семействам.
В конце концов, патриарх клана Левентис неохотно согласился, но позаботился о том, чтобы Джеральд и Алессия полностью взяли на себя расходы по строительству портала, не предоставив им никакой скидки.
Конечно, существовали и другие способы попасть в Солтерра, не прибегая к помощи этих порталов.
Но это было рискованно.
Странники обладали способностью перемещаться между мирами и появляться как в Солтерра, так и в Пангее. Однако место их появления было совершенно случайным.
Окажись Джеральд в незнакомом месте Солтерра, ему пришлось бы выживать в одиночку, пока он не нашел бы портал, который вернул бы его домой.
Точно так же, вернись он в Пангею без портала, был шанс, что ему не повезет появиться на землях, уже захваченных джиннами.
Случись такое – ему крышка.
Словом, порталы были средством безопасного путешествия в заранее определенное место.
По правде говоря, Врата первого поколения, появившиеся в Пангее, и были теми, которыми люди пользовались в прошлом.
Однако чем сильнее становились люди, тем сильнее становилась и их жадность.
Центральное Правительство захватило эти Врата и монополизировало доступ к ним.
Можно сказать, что все Врата, принадлежавшие Центральному Правительству, кланам-монархам и десяти престижным семействам, были Вратами первого поколения, включая и те, что находились в центре города, где жил Тринадцатый со своей семьей.
Капитализм во всей красе!
В общем, чтобы избежать преследований и получить легкий доступ к этим Вратам, нужно было либо вступить в ряды Центрального Правительства, либо стать подчиненным одного из пяти кланов-монархов или десяти престижных семейств.
Если кто-то не хотел присоединяться – тоже не беда. Но за использование их Врат приходилось платить.
Семья Левентис наблюдала, как Джеральд, войдя в портал, рассыпался на частицы света.
Спустя минуту после того, как его отец отправился в Солтерра, Тринадцатый вернулся в свою комнату, чтобы спланировать дальнейшие действия.
«Батя говорил, что его не будет месяц или два, — размышлял он. — А пока стоит решить, какими боевыми техниками я буду пользоваться».
В отличие от созданных им для семьи особых боевых техник, для себя Тринадцатый планировал использовать несколько техник божественного уровня.
Из-за наложенных на него ограничений он не смог бы раскрыть их полную мощь.
Причина? Он мог достичь лишь ранга новобранца.
Те, кому удавалось пережить свое первое странствие, раскрывали внутренний потенциал, что позволяло им использовать навыки, обретенные в Солтерра.
Эта первая ступень называлась рангом новобранца.
И это был единственный ранг, которого мог достичь Тринадцатый, сколько бы ядер зверей он ни поглотил в попытке перейти на следующий уровень.
Запрет ранга гарантировал, что он не продвинется дальше новобранца, пока не найдет способ полностью избавиться от его эффекта.
В краткосрочной перспективе у Тринадцатого не было решения этой проблемы, поэтому, чтобы компенсировать свои недостатки, он решил стать мастером на все руки.
Он планировал в совершенстве овладеть всеми видами оружия в мире и использовать все божественные техники из своего арсенала.
Обновлено: 15.02.2026