Тринадцатый с серьезным видом читал что-то на экране мобильного телефона. Правой рукой он держал аппарат, а левой время от времени легонько поглаживал по голове маленькую девочку, устроившуюся у него на коленях.
Это была Реми, его двухлетняя сестренка. Кроме матери, Реми больше всех была привязана к своему старшему брату, Зайону, рядом с которым чувствовала себя в полной безопасности. Едва завидев его, она тут же увязывалась следом, точь-в-точь как утенок за уткой-мамой.
Их мать, Алессия, находила это очень трогательным и разрешала Реми ходить за братом по пятам, невольно превратив его в няньку. Поначалу Тринадцатый находил это маленькое создание весьма забавным и думал, что присматривать за ней — пустяковое дело. Однако он и представить не мог, насколько сильно может привязаться к кому-то маленький ребенок.
Реми была очень прилипчивой и часто плакала, когда брат прятался или убегал от нее. Она не мешала ему во время тренировок или других важных занятий, но стоило ему освободиться, как она тут же оказывалась рядом.
— О-о, моя дочурка спит, — улыбнулся Джеральд, подходя к своим детям, которые сидели на скамейке лицом к саду. — Какая прелесть.
— Заткнись, батя, — бросил Тринадцатый, испепеляя отца взглядом. — Если Реми проснется, я покажу маме твою заначку с порнухой.
Уголок губ Джеральда дрогнул. Они с женой уже смирились с тем, что после того случая характер сына из-за амнезии изменился.
И все же всякий раз, разговаривая с мальчиком, он ловил себя на мысли, что говорит не с ребенком, а с равным.
— Ты не посмеешь…
— А ты проверь.
Они сверлили друг друга взглядами почти полминуты, пока Джеральд не вздохнул и не поднял руки, сдаваясь.
— Нам нужно поговорить, — серьезно произнес он. — О твоем брате, Михаиле.
Прошел месяц с тех пор, как Тринадцатый передал Михаилу Технику Боевого Топора Бога Войны.
За это время боевые навыки старшего брата выросли так стремительно, что Джеральд и Алессия не переставали удивляться.
Когда Михаил и Шаша спарринговали, победа неизменно оставалась за ним. Можно было бы счесть это закономерным, ведь Михаил был сильнее, но в действительности Шаша была гениальной фехтовальщицей. До того как старший брат освоил подаренную Тринадцатым технику, она всегда побеждала в их поединках.
Но теперь все изменилось. Не будучи гением и обладая лишь крепкой базой, Михаил сумел превзойти Шашу за поразительно короткий срок.
Шаша стала тренироваться еще усерднее под руководством матери, но чувствовала, что, как бы она ни старалась, ей не одолеть старшего брата. Разумеется, Тринадцатого ей тоже было не победить. Они с Михаилом уже давно приняли тот факт, что даже вдвоем не смогут одолеть своего пятилетнего брата, который, казалось, знал наперед каждый их шаг. Тринадцатый предсказывал, когда и куда они нанесут удар, и каким будет лучший способ контратаковать.
Он спарринговал с братом и сестрой по меньшей мере раз в день, следя за тем, чтобы они закладывали прочный фундамент. Джеральд и Алессия даже подумывали, не поручить ли ему тренировку детей целиком.
— М-м-м, — откликнулся Тринадцатый. — Приду, как только Реми проснется. Пусть поспит еще полчасика.
Джеральд кивнул.
— Мы будем на тренировочной площадке.
Сказав что хотел, он с улыбкой удалился. Была в этом его сыне одна черта, которая ему особенно нравилась: если он что-то говорил, то обязательно делал. Раз Тринадцатый пообещал прийти через полчаса, значит, так оно и будет.
Полчаса спустя…
Тринадцатый появился на тренировочной площадке, держа Реми за руку.
— Иди пока к маме, хорошо? — он погладил сестренку по голове. — Я поиграю с тобой попозже.
Реми улыбнулась и, раскинув ручки, поковыляла к матери.
— Мама!
— Реми!
Алессия с нежностью подхватила дочку на руки и осыпала ее щеки поцелуями, отчего малышка заливисто засмеялась.
Тринадцатый подошел к отцу, брату и сестре и упер руки в бока.
— Ну? В чем проблема?
— Твоя сестра тоже хочет, чтобы ты обучил ее какой-нибудь технике, — ответила Алессия, подходя к ним с Реми на руках. — И если техника хороша, я бы тоже хотела ее изучить.
— Вот как? — Тринадцатый изогнул бровь, но на его губах промелькнула едва заметная улыбка.
Он и сам собирался обучить Алессию одной технике, но пока решил повременить. Его план состоял в том, чтобы все увидели успехи Михаила и убедились в ценности его наставлений. Увидев, что замысел сработал, он решил перейти к следующему этапу.
А именно — к усилению всей своей семьи!
Проведя с ними больше месяца, он более-менее разобрался в их положении. Как «отверженные» члены знатной семьи Левентис, их отец и мать трудились не покладая рук, чтобы обеспечить семью. В основном, конечно, отец — он брал задания в Солтерре, пока Алессия присматривала за детьми. Несмотря на принадлежность к знатному роду, Джеральд не получал от них никакой поддержки. Единственным доказательством его былого статуса оставалась фамилия.
— А ты, батя? — спросил Тринадцатый. — Не хочешь изучить потрясающую технику, которая превзойдет Искусство Меча Левентис?
Джеральд потер подбородок.
— Я хочу знать, было ли то, что ты сделал с Михаилом, случайной удачей. Если тебе удастся усилить сестру и мать, я приму твое предложение.
— Хех… Кажется, ты меня крупно недооцениваешь, батя, — с ухмылкой произнес Тринадцатый. — Раз уж ты отказался, то, когда передумаешь, тебе придется умолять меня научить тебя. Это ограниченное предложение, так что выбирай с умом.
Джеральда терзали сомнения. Искусству Меча Левентис его обучали с раннего детства, и с тех пор он практиковал только его. Техника въелась в его тело на уровне мышечной памяти, и ему казалось, что, начни он все сначала с новой техникой, все годы тренировок пойдут насмарку.
Видя его колебания, Тринадцатый больше не настаивал и попросил Шашу и мать следовать за ним в его комнату, где он начертает на их телах рунические письмена.
Он был уверен — рано или поздно отец сдастся. И когда этот день настанет, он уже никогда не будет прежним.
Джеральд и Алессия не знали, как их сыну удается передавать им боевые техники, и солгали бы, сказав, что им не любопытно. Алессия собиралась расспросить об этом Зайона, но, поскольку он был занят, решила отложить разговор до тех пор, пока сама не получит улучшение своей боевой техники.
Обновлено: 15.02.2026