— Глава семьи, одно племя огров разграбило Олений Рог и не собирается уходить. Похоже, они решили здесь обосноваться.
В крепости барон Банд слушал новости, вызывающие у него головную боль, массируя виски.
Он думал, что эта шайка огров разрушит деревню и уйдет. Пусть даже погибнут некоторые жители, урожай в следующем году будет меньше, и от голода умрет еще несколько бедняков. Но если пережить эти два года, то все наладится.
В Королевстве Золотого Дракона высокая плотность населения, и недостатка в жителях нет. Каждый год беженцы из внутренних районов, которым негде жить, приходят, чтобы расчищать землю для лордов Северных земель. В общем, людей хватает.
Но огры не собирались просто пограбить и уйти. Они решили остаться.
Это уже серьезно. Они хотят занять территорию и поселиться здесь. И это не та проблема, которую можно решить, заплатив немного денег и пожертвовав жизнями простолюдинов.
Неудивительно, что у барона Банда болит голова.
— На сколько еще хватит продовольствия в замке? — мрачно спросил Банд, потирая голову.
— Если мы перестанем принимать беженцев, то запасов в замке хватит еще на год.
Это была хорошая новость. В крепости находилось около пятисот человек, включая членов семьи Банд, солдат, слуг и некоторых жителей деревни, которым удалось спастись от огров.
Запасов в замке было достаточно, чтобы продержаться еще некоторое время.
Замок Банда располагался на равнине в западной части Северных земель. У семьи Банд был только титул барона, и их владения были небольшими.
Их владения состояли всего из нескольких деревень, но у них было хорошее расположение. Земля была плодородной, урожай хороший. А благодаря равнинной местности, здесь была хорошая ситуация с безопасностью. Многие торговые караваны проходили через земли семьи Банд, что ежегодно приносило им неплохой доход.
Достаточный доход позволял семье Банд содержать несколько кандидатов в рыцари и более сотни профессиональных воинов.
Самое главное, что в нынешнем поколении семьи Банд было два сильных рыцаря. Нынешний глава семьи, барон Банд, и его брат оба успешно достигли ранга рыцаря.
По силе они были не слабее, а даже сильнее большинства виконтов. Семья Банд была одной из самых влиятельных среди окрестных лордов.
Однако в данный момент семья Банд была заперта в замке ограми и не смела выходить наружу.
Можно сказать, что все дворянство пятого военного округа находилось в таком же затруднительном положении.
Основные силы нескольких крупных племен огров были сосредоточены возле Хельборга, но многие мелкие племена уже проникли внутрь, словно саранча. Эти племена хоть и были небольшими, но в каждом из них был как минимум один воин огров и триста-пятьсот огров. Примерно половина из них были молодыми и сильными воинами огров, то есть почти двести кандидатов в рыцари.
А остальные, хоть и считались стариками, женщинами и детьми, но не были слабее обычных человеческих воинов.
Хотя в семье Банд было два рыцаря, у них не было каких-либо продвинутых техник дыхания и техник управления Ци. Боевая мощь двух рыцарей семьи Банд была на среднем или даже ниже среднего уровня среди рыцарей.
Вдвоем они могли и не справиться с одним воином огров, не говоря уже о том, что разница в силе на уровне кандидатов в рыцари была еще больше.
Они не смели покидать замок и сражаться с ограми. Они могли только наблюдать, как огры грабят деревни.
К счастью, огры не умели осаждать города. Иначе неизвестно, существовала бы еще семья Банд.
Ситуация у нескольких соседних лордов пятого военного округа была еще хуже, чем у семьи Банд.
Ведь не каждая семья могла позволить себе содержать армию, как Ричард. Если бы они осмелились покинуть замок и вступить в бой, то к моменту прибытия Ричарда от них остались бы только головешки.
— Есть ли новости от посланников, которых мы отправили?
— Барон, гонцы отправились меньше двух дней назад.
— Я слишком тороплюсь.
Посланники, отправленные в разные стороны, еще не вернулись. Обычно за такое короткое время никаких новостей не поступало.
— Усильте охрану, все по местам. Я еще раз осмотрю стены.
Банд быстро закончил совещание. Сейчас, кроме как ждать новостей от посланников, семье Банд больше ничего не оставалось делать. …
Тем временем, после полуночи сражения, Ричард приказал войскам отдохнуть в деревне.
Барон Банд не знал, что огры, которые захватили Олений Рог и доставляли ему столько головной боли, уже были уничтожены Ричардом. Уничтожены полностью, никому не удалось сбежать.
После полного уничтожения огров Ричард и его люди спасли из большого земляного погреба несколько десятков испуганных жителей деревни.
Они выжили только потому, что огры из этого племени оставили их в качестве резервного запаса продовольствия.
Этих напуганных жителей деревни интересовала только безопасность рядом с Ричардом и его людьми. Ричард и его люди долго уговаривали их уйти, но в итоге пришлось применить силу.
Однако Ричард указал им путь к спасению — в сторону владений Хантер. В конце концов, владения Хантер были достаточно большими, и лишние люди им не помешали бы.
— Рон, ты заметил слабые места?
— Да.
Ричард и Рон сидели в большом доме в центре деревни, обедали и разговаривали. Крыша дома, построенного из зеленого Ши, была очень высокой.
Бывший владелец дома, вероятно, был важной персоной в деревне. Сейчас неизвестно, погиб ли он во время нападения огров или сбежал.
Дом был очень просторным, и огры, которые заняли его, даже не стали его переделывать, а просто поселились в нем.
Ричард был человеком, который, хоть и мог терпеть лишения, но при наличии возможности никогда не отказывал себе в комфорте.
Сейчас, имея такую возможность, он, естественно, поселился в самом удобном доме, раздобыл немного продуктов и приготовил еду, чтобы удовлетворить свой аппетит.
— Они слишком самоуверенны. Рассредоточились повсюду. Если бы лорды пятого военного округа смогли объединиться, у них был бы большой шанс разбить этих огров по частям.
В пятый военный округ вторглись всего четыре племени огров, и они рассредоточились по территории, чтобы было удобнее грабить.
Если бы лорды пятого военного округа смогли объединить свои силы, то у них получилось бы собрать армию из шести-семи рыцарей, пятидесяти-шестидесяти кандидатов в рыцари и более пятисот профессиональных воинов.
Такая сила, хоть и уступала Ричарду, но в битве с любым отдельным небольшим племенем огров имела бы абсолютное преимущество.
Хотя это было просто в теории, на практике реализовать это было чрезвычайно сложно.
Ведь для мелкой знати каждый рыцарь был опорой и защитой. Никто не осмеливался отправить своего рыцаря на помощь другим, оставляя свой замок беззащитным. Они не могли пойти на такой риск и могли только надеяться на помощь извне.
— Мы можем использовать грифона для разведки и отслеживания местонахождения других племен огров, чтобы уничтожить их по одному.
Рон знал о разведывательных способностях грифонов. Благодаря грифонам, они могли видеть передвижения огров, у которых не было воздушных сил, как на ладони.
— Нет, сначала мы отправимся в крепость семьи Банд. Мы же должны сначала получить деньги за работу, верно?
Ричард подмигнул Рону, словно хитрый торговец.
Нельзя винить Ричарда за его жадность. Семья Хантер в последнее время слишком быстро расширяла свои владения. Летающие Медведи быстро увеличивались в численности, а армия — это настоящая машина для пожирания денег.
Семья Хантер, которая раньше никогда не испытывала недостатка в деньгах, теперь столкнулась с финансовыми трудностями и нуждалась в дополнительных средствах.
— Собрать войска, готовиться к выступлению.
— Есть.
…
Обновлено: 09.04.2026