Несколько героев быстро начали действовать по указанию Ричарда. Этот никому не известный город орков, хоть и небольшой, но всё же был городом. Помимо пятисот солдат гарнизона, в нём жили несколько тысяч мирных орков. Ричард впервые столкнулся с ситуацией, когда среди орков были мирные жители.
На самом деле, даже без приказа Ричарда, большинство жителей города попрятались по домам, не смея выйти на улицу, ещё до того, как Мурлок вошёл в город со своими войсками. На главной улице, за исключением нескольких разбросанных трупов, не было ни души.
Орки по своей природе более свирепы и отважны, чем люди. Даже те орки в городе, которые в основном занимались земледелием, не утратили своей природной жестокости.
Даже старики и слабые среди этих мирных жителей обладали некоторой боеспособностью. Если бы несколько тысяч горожан мобилизовались, гарнизон получил бы дополнительную боевую поддержку. Можно было бы мобилизовать по крайней мере две тысячи жителей для помощи в обороне города. Однако Ричард со своими войсками появился внезапно, и у офицера орков не было времени мобилизовать мирных жителей.
Ричард со своими людьми шёл по главной улице города к центральному району. Он чувствовал враждебные взгляды, направленные на него из щелей в дверях. Хотя гарнизон был практически уничтожен, и организованных войск больше не существовало, вражда между людьми и орками превращала всех жителей города в пороховую бочку, которая могла взорваться от малейшей искры.
Вернее, искра уже была. С конца улицы доносился шум и гам, но вскоре он стих после нескольких криков.
Если бы под командованием Ричарда находилось менее двух тысяч обычных солдат, он, конечно, не смог бы подавить весь город орков. Но системная армия обладала гораздо большей способностью к подавлению, чем орки к бунту. Под руководством Грула немало призрачных стрелков забрались на крыши и стены, полностью контролируя эти господствующие высоты. Внизу танцовщицы с клинками и алебардщики были готовы оказать поддержку. Любой орк, пытавшийся поднять бунт, немедленно подавлялся. Грул и системные солдаты не разбирали, были ли эти орки солдатами или мирными жителями, а просто выполняли приказ Ричарда: на улицах не должно быть ни одного орка. Любой, кто появлялся на улице, будь то ребёнок, женщина или старик, становился мишенью. Обычно одной стрелы было достаточно, чтобы лишить жизни, не давая даже шанса собраться в группу.
Переполненные ненавистью орки практически не могли выйти из своих домов. По крайней мере, на том участке дороги, по которому прошёл Ричард, ни один орк не смог выйти за порог, им оставалось лишь прятаться в домах и пытаться убить Ричарда взглядом.
Ричард же полностью игнорировал эти полные ненависти взгляды. К мирным оркам он мог испытывать некоторое сочувствие, но не собирался проявлять излишнюю мягкость. Если бы эти люди оказались на территории людей, они вели бы себя ещё хуже. В такой войне нельзя просто сказать, кто прав, а кто виноват, у каждого своя позиция.
Быстро добравшись до центра города, к зданию, похожему на резиденцию правителя, Ричард отметил сходство структуры города орков с городами людей. Резиденция правителя орков также объединяла в себе административные, складские и военные функции. Здание было довольно высоким, на два метра выше обычных стен, по углам располагались сторожевые башни, а толщина стен достигала метра. С военной точки зрения, хотя оно и уступало городским стенам, оно всё же обладало некоторой оборонительной способностью. Кроме того, благодаря небольшой площади, требовалось защищать меньшую территорию, что делало его удобным для обороны небольшим количеством войск.
Когда Ричард только вошёл в город, несколько оставшихся орков заперли ворота резиденции правителя и заняли позиции на стенах, пытаясь оказать сопротивление. Но Рон и Грул быстро захватили здание, не встретив особого сопротивления.
За резиденцией правителя находился склад орков. У входа лежали тела нескольких орков, вокруг валялись факелы. Очевидно, эти воины, понимая, что не смогут удержать оборону, пытались сжечь припасы. Но поджечь что-либо не так просто, как кажется. Без предварительной подготовки разжечь большой огонь довольно трудно. Рон, прибыв на место, быстро убил этих орков и потушил едва начавший разгораться огонь, сохранив склад для Ричарда.
На складе хранилось много припасов. Помимо непригодных к использованию оружия и доспехов, самым важным было зерно. Как раз в эти дни шла осенняя жатва, и на складе лежала часть собранного урожая. Сразу при входе виднелись горы колосьев.
— Господин, двор очищен. На складе, по грубым подсчётам, более ста тысяч фунтов зерна. (примерно 45 тонн)
— Хорошо. Прикажи солдатам поесть здесь, всё мясо со склада вынести и съесть. После этого пополнить запасы продовольствия на семь дней.
— Есть, господин!
— Эй, выносите зерно со склада!
Системная армия обладала высокой выносливостью и могла получать сверхъестественные усиления, но, по сути, оставалась живыми существами. Без еды и воды они не теряли боевой дух, но теряли силы. Со временем у них заканчивались силы, и они становились неспособны двигаться. Захватив этот небольшой город с запасами продовольствия, естественно, нужно было дать армии как следует поесть и пополнить запасы провизии.
— Господин Ричард, гигантские драконы нуждаются в свежем мясе. Скота во дворе недостаточно.
Кроме обычных солдат, ещё труднее было прокормить летающих гигантских драконов. Они были хищниками и обычно не ели зерно. В лучшем случае они могли согласиться на лепёшки из муки и яиц в дополнение к мясу, но основным их рационом было мясо. Сейчас не было времени готовить им лепёшки, приходилось обходиться одним мясом.
— Скота недостаточно?
Под «недостаточно» подразумевалось, что скота недостаточно только в пределах резиденции правителя. В городе с населением в несколько тысяч человек должно было найтись достаточно мяса, чтобы накормить гигантских драконов.
— Мориэль, возьми людей и немедленно реквизируй достаточное количество скота. Сопротивляющихся — убить.
— Слушаюсь, господин!
Одетая в чёрные доспехи Мориэль быстро приняла приказ, взяла с собой несколько человек и вышла. Такое задание можно было назвать реквизицией, а можно было и грабежом — отнятием имущества у мирных жителей. Но Мориэль без колебаний грабила бы не только орков, но и мирных людей.
— Господин, позвольте мне пойти с ней!
— Что?
Это была Элина. С момента входа в город Ричард не поручал ей подавлять жителей. Он знал характер Элины и понимал, что ей будет тяжело убивать мирных жителей. У Ричарда было достаточно людей, способных выполнить такую работу, и ему не нужно было заставлять Элину делать это.
Однако то, что Элина сама вызвалась идти с Мориэль реквизировать припасы, несколько удивило Ричарда.
Элина подняла глаза и встретила взгляд мужчины. Её взгляд был твёрдым, без тени сомнения.
— Милосердие к врагу — жестокость к себе. Думаю, я понимаю это.
Раз уж Элина сама вызвалась, у Ричарда не было причин отказываться. Немного подумав, он приказал:
— Возьми фанатиков и вместе с Мориэль выполните это задание. Не проявляйте мягкости, действуйте быстро, мы не можем здесь задерживаться!
— Есть, господин!
Обновлено: 09.04.2026