Джирайя неторопливо, будто рассказывая сказание у костра, повёл рассказ для Мофана:
— После битвы в Долине Завершения шиноби-асура Учиха Мадара был официально подтверждён как погибший. А Первый Хокаге, ещё находившийся в расцвете сил, вскоре тоже ушёл из жизни. Место Хокаге занял его младший брат — Второй Хокаге, Сенджу Тобирама.
— Второй Хокаге был выдающимся. Для большинства в Конохе он и был самым подходящим преемником. Но нашлись и те, кто яростно выступал против. Самыми буйными оказались радикалы Учиха во главе с Учиха Сана. Они дошли до того, что, даже когда над деревней нависла внешняя угроза, плюнули на безопасность Конохи и нагло подняли мятеж.
— Правда, мятеж быстро подавили. Бунтовщиков во главе с Учиха Сана приговорили к пожизненному заключению, всю информацию о случившемся засекретили, а им самим навсегда запретили покидать земли клана.
— И вот, когда Второй Хокаге уже собирался заняться дипломатией, Каге остальных четырёх великих стран каким-то образом узнали о внутренней смуте в Конохе, решили, что момент идеальный, и один за другим объявили войну. Так началась Первая мировая война шиноби.
— Стой-стой-стой! — Мофан не выдержал и перебил. — Ты же обещал про Сенджу Момоноги. Причём тут вдруг история про Первую мировую войну шиноби?
— Сопляк, дай договорить! — Джирайя зыркнул на него. — Это и есть история про Сенджу Момоноги! Подумай внимательно о том, что я только что сказал. Откуда, по-твоему, Каге четырёх стран узнали, что в Конохе случился бунт?
— То есть… был предатель? — Мофан мгновенно уловил намёк.
— Именно. Кто-то намеренно слил внешним державам новость о внутреннем раздрае в Конохе и разжёг войну.
— Тогда этот человек… неужели это… из семьи Сенджу Момоноги?..
— Так и есть! — голос Джирайи потяжелел. — Бабушка Сенджу Момоноги, Сенджу Тока, и была настоящим подстрекателем Первой мировой войны шиноби!
Мофан, будто проглотив гигантскую сенсацию целиком, распахнул глаза. Слишком уж это звучало невероятно.
— Почему? — выдавил он. — Разве она не одна из основателей Конохи? И к тому же — верхушка клана Сенджу! Разве приход Второго Хокаге к власти не был ей выгоден?
Джирайя покачал головой и тяжело вздохнул:
— У тебя голова быстрая, поэтому тебе и трудно понять людей, которых держит на цепи старый век. Поколение Сенджу Тока прошло через Эпоху Воюющих Кланов — это старые кости. Их позиция и угол зрения совершенно не такие, как у нынешних.
— Пока Первый Хокаге был жив, он, чтобы кланы не превратили Коноху в чью-то вотчину, сам распустил клан Сенджу и велел своим слиться с обычными жителями деревни. Многие старейшины и верхушка Сенджу восприняли это в штыки. Даже Второй Хокаге, который всегда поддерживал старшего брата, тогда высказывал возражения.
— В конце концов, под давлением, Первый всё же оставил части людей фамилию Сенджу. Но это лишь временно придавило недовольство. В глазах тех стариков Коноха могла существовать только как «Коноха Сенджу». Если мирная деревня не способна вместить славу Сенджу — значит, лучше вернуться в кровавую Эпоху Воюющих Кланов! И, боясь силы Первого Хокаге, они затаились и стали ждать.
— А их «моментом» стала смерть Первого и восшествие Второго. Воспользовавшись мятежом Учиха, они передали другим четырём великим странам новость о смерти Первого и о смуте в Конохе — и напрямую спровоцировали Первую мировую войну шиноби, первую крупномасштабную войну эпохи деревень.
Мофан пробормотал про себя:
«Вот оно что! Так вот почему в оригинале, кроме двух братьев Сенджу, больше почти не встречаются люди с фамилией Сенджу. Даже “принцесса Конохи” Цунаде не носит эту фамилию… выходит, причина была именно в этом».
Джирайя продолжил:
— Их заговор быстро раскрыл Второй Хокаге. Они думали, что война поможет им раскачать тех Сенджу, кто уже растворился в деревне, и что те обязательно поддержат их. Но вышло наоборот: став частью Конохи, люди уже всем сердцем приняли деревню и не захотели возвращаться в тот кровавый век. Пожалуй, даже сами заговорщики не ожидали, что споткнутся именно тут — на собственной спеси.
— Второй Хокаге быстро заметил их движения и, пока дело не дошло до открытого переворота, как у Учиха, ударил первым и жёстко. А возглавляла эту группу «сенджу-предателей» как раз бабушка Момоноги — Сенджу Тока!
— Ого! Так у них в семье ещё и такая статья? — вырвалось у Мофана. — Тогда неудивительно, что её потомкам не светила нормальная должность в Конохе.
— Сенджу Тока была третьей по влиянию фигурой в клане Сенджу — да и в самой Конохе весила немало. Их действия были куда более скрытными, чем у Учиха, поэтому не стали достоянием всего села, но по сути были тем же самым: поставить интересы клана выше деревни и мира. И именно это заставило Второго Хокаге особенно остро почувствовать смертельную угрозу кланового превосходства для Конохи.
— После этого Второй начал системно ослаблять власть кланов в деревне: усиленно продвигал шиноби из простых семей, основал Академию ниндзя и обязал кланы отправлять туда своих ключевых детей, чтобы те с малых лет впитывали Волю Огня. Он хотел выжечь ростки кланового превосходства уже со следующего поколения.
— А кланы не сопротивлялись? — тут же спросил Мофан. — В их глазах ведь Коноха тоже построена их руками. Неужели они не сочли бы это «после дела — на убой»?
Джирайя кивнул:
— Сопротивлялись. Многие кланы сразу поняли, к чему клонит Второй, и выступили против. Но часть средних и мелких кланов, наоборот, увидела шанс в переделе власти. Сторонники реформ — во главе с кланами Ино-Шика-Чо, Сарутоби и Шимура — схлестнулись с противниками, которых вели Учиха и старые силы Сенджу, так и не пожелавшие по-настоящему раствориться в Конохе. Конфликты были и крупные, и мелкие.
— Из-за провала линии Сенджу Тока и поражения переворота Учиха лагерь противников получил тяжёлый удар — и в репутации, и в реальной силе. А затем к сторонникам переметнулся ранее нейтральный клан Хьюга — и первая, к тому же крупнейшая, борьба за власть со дня основания Конохи закончилась.
— Чтобы успокоить Учиха и не дать вспыхнуть новым беспорядкам, Второй дал им очень широкую автономию и оставил за ними пост, который уже доверил ранее, — Конохский отдел полиции, показывая тем самым доверие. Учиха временно уняли ярость, но в глубине всё равно жаждали вернуться в центр власти.
— Зато со своими бывшими сородичами Второй обошёлся с железной жестокостью. Участников мятежа не только сняли с должностей и лишили фамилии «Сенджу» — у них отняли даже статус шиноби Конохи. Нескольких стариков, участвовавших в планировании, казнили. А лидера — Сенджу Тока — приговорили к пожизненному заключению, и её потомкам официально запретили становиться полноценными шиноби Конохи.
— Всё это — официальная версия Конохи, — Джирайя резко сменил тон, и в голосе появилась тяжёлая глубина.
Мофан, до этого слушавший на одном дыхании, уловил странную ноту:
— Есть подвох?
— Есть. Я сам узнал об этом совсем недавно — старик обмолвился, — медленно сказал Джирайя. — На деле Сенджу Тока не была главным организатором. Её сделали козлом отпущения. Настоящими кукловодами были её отец Сенджу Ноха и младший брат Сенджу Морика.
— Когда всё началось, Сенджу Ноха попытался поднять тех, кто уже жил обычной жизнью в деревне, но не получил ни единого отклика. Его вера рухнула, и он умер в депрессии ещё до того, как Второй успел вынести решение. А Сенджу Морика, понимая тяжесть вины, ещё до суда совершил сэппуку. Тока же… от начала и до конца была лишь жалкой женщиной, ослеплённой собственными близкими.
— Тогда почему её всё равно называют виновницей войны? — Мофан нахмурился. — Её подставили?
Джирайя помолчал и ответил:
— Потому что именно она сообщила отцу и брату о смерти Первого Хокаге.
— Вот это… — Мофан на миг потерял дар речи.
— Поэтому она чувствовала себя виноватой. На суде она сама взяла на себя грехи отца и брата и попросила отправить её на главный фронт — хотела умереть, чтобы искупить.
— Второй Хокаге не мог просто смотреть, как она идёт на смерть. Он оставил её, сославшись на то, что Конохе срочно нужна боевая сила, но больше не позволил ей жить под именем «Сенджу Тока». Тока согласилась — и помогла убедить часть сенджу, участвовавших в мятеже, принять его условия.
— С тех пор они выполняли задания под именем АНБУ, но на деле существовали отдельно от АНБУ. У них не было имён, их не заносили в списки шиноби Конохи…
Чем дальше Мофан слушал, тем сильнее ему казалось, что он это уже где-то слышал. По спине пробежал холодок: название организации почти выкристаллизовалось в голове.
— После гибели Второго Хокаге старик стал Третьим Хокаге и взял их под своё управление. Но тогда Коноха разрывалась между внутренними проблемами и внешними угрозами: у старика не было сил лично ими руководить, и он не хотел терять такой важный ресурс. Поэтому он передал их под командование Данзо — тоже ученику Второго.
— В то время решение старика действительно выглядело правильным. Отряд, которым руководил Данзо, внёс огромный вклад в победу Конохи. Но если оглянуться сейчас… возможно, это был ошибочный выбор.
— Когда Первая мировая война шиноби закончилась, старик хотел помиловать их как героев. Но получил отказ. Они решили остаться в тени и защищать Коноху, согласившись быть «корнем», который молча питает большое дерево снизу, оставаясь под землёй.
— Старик понял их решимость и согласился, оставив командование за Данзо. Те бывшие сенджу, безымянный отряд, не числящийся ни в одном списке… и стал предшественником нынешнего «Корня»…
* * *
Обновлено: 15.02.2026