Закончив разговор с Саске, Мофан покинул тренировочный полигон, намереваясь заглянуть на соседнюю улицу и купить немного мяса. Однако стоило ему выйти за ворота, как к нему, словно тень, приклеилась чья-то гибкая фигура.
— Тц.
Тело Мофана смазалось в воздухе. На месте, где он только что стоял, осталось лишь тающее остаточное изображение, а сам он уже материализовался в нескольких шагах в стороне. Почти одновременно его локоть с пугающей скоростью и точностью врезался в мягкий живот «преследователя».
— Угх! — раздался сдавленный стон.
В глазах Момоноги мелькнули изумление и боль, но въевшиеся в подкорку инстинкты шиноби сработали мгновенно. Используя инерцию от удара, она отпрянула назад, припадая к земле с невероятной гибкостью. Её правая рука молниеносно выхватила кунай из подсумка, нацеливаясь на ноги противника.
Но стоило ей вспомнить приказ, отданный Данзо, как её запястье с зажатым оружием едва заметно дрогнуло.
Этого мгновения колебаний оказалось достаточно. Мофан точным ударом ноги выбил рукоять куная из её пальцев.
— Дзынь!
Ещё до того, как звук падения металла о камни затих, Мофан выбросил вперёд руку, стальной хваткой сжимая тонкую шею Момоноги. Он рывком поднял её в воздух, лишая опоры под ногами, и притянул к себе так близко, что их носы почти соприкоснулись.
Ледяной взгляд Шарингана бесстрастно буравил её лицо, начавшее краснеть от удушья.
— Я же говорил, — произнёс Мофан без тени эмоций. — Не ходи за мной. Похоже, миссия для тебя важнее собственной жизни.
Мофан считал себя человеком простым и, как любой мужчина, не имел ничего против красивых девушек. Но это правило работало лишь до тех пор, пока они не представляли угрозы. Никому не понравится, когда за ним по пятам следует кто-то с недобрыми намерениями, пусть даже этот «кто-то» — красавица. Раз вежливые слова не подействовали, придётся применить силу.
Рука, сжимающая горло, осталась неподвижной, а свободная ладонь грубо потянулась к плотно сжатым губам Момоноги. Она в панике замотала головой, стискивая зубы в попытке сопротивляться. Мофан, игнорируя её отчаяние, пальцами разжал её челюсти, бесцеремонно вторгаясь в горячее пространство рта.
— У-у-у!..
Сильное чувство инородного тела в горле и нехватка воздуха заставили тело Момоноги содрогнуться в конвульсиях. Силы быстро покидали её, сопротивление слабело, а щёки залил нездоровый румянец. Воспользовавшись моментом, Мофан ухватил её влажный мягкий язык и с силой вытянул его наружу, подставляя под холодный воздух. Алый Шаринган мгновенно сфокусировался, томоэ медленно провернулись, холодно сканируя принудительно оголённую плоть.
Так и есть! Глубоко у корня языка, словно живые черви, извивались черные линии проклятой печати.
«Печать Искоренения Языка...» — мысленно констатировал Мофан. — «Всё-таки это почерк старого пса Данзо».
Хватка внезапно разжалась. Момоноги, словно марионетка с перерезанными нитями, рухнула на землю. Она жалко упёрлась ладонью в пыль, другой рукой прикрывая рот, ноющий после грубого обращения. Те большие глаза, что раньше всегда изображали нежную покорность, теперь смотрели без маски — в них читались лишь унижение, растерянность и капля отвращения. Она упрямо смотрела на Мофана снизу вверх.
Мофан небрежно вытер пальцы, испачканные слюной, о свою одежду и усмехнулся:
— Вот теперь этот взгляд куда честнее. Строить из себя влюблённую дурочку перед тем, кого знаешь пару дней — не утомительно? Давай сэкономим силы. Я не хочу ссориться с Данзо не из страха, а потому что мне лень возиться с проблемами.
Он сделал шаг назад, глядя на неё сверху вниз.
— Мне плевать, в чём заключается твоя миссия. Но если хочешь её продолжать, советую сменить тактику. Сорви эту фальшивую маску. Наследнице крови Сенджу не подобает вести себя так жалко.
Момоноги бросила на Мофана долгий, нечитаемый взгляд. Затем, не проронив ни слова, она с трудом поднялась, покачнулась и, не оборачиваясь, исчезла за углом улицы.
Мофан не стал её останавливать. Он знал: она вернётся. Для шиноби миссия — это жизнь. В глазах Данзо инструмент, не способный выполнить задачу, хуже мусора. Если Момоноги не хочет, чтобы «Корень» выбросил её на свалку, она снова придёт к нему.
Хотя Джирайя и Третий Хокаге явно подталкивали его к сближению с девушкой, Мофан понимал: пробить толстую броню притворства парой ласковых слов невозможно. Иногда только жестокость способна сорвать маску и добраться до истины.
Он поднёс к лицу руку, которая только что грубо хозяйничала во рту куноичи. На кончиках пальцев всё ещё улавливался едва заметный сладковатый аромат. Похоже на... данго с анко?
«Судя по её реакции, остатки стыда и воли к сопротивлению ещё живы. Значит, промывка мозгов Данзо не достигла необратимой стадии, есть шанс её спасти... Но Печать Искоренения Языка — это проблема», — размышлял он.
— Ладно, солью эту информацию старому извращенцу, пусть передаст Третьему. А мне остаётся только ждать. Скоро Орочимару запустит свой план «Сокрушение Конохи».
При мысли о том, что в руках Орочимару окажутся призванные с помощью Нечестивого Воскрешения — пусть и не в полную силу — Первый Хокаге Сенджу Хаширама и Второй Хокаге Сенджу Тобирама, в груди Мофана вскипело возбуждение. Это и была его главная цель в Конохе! Риск велик, но, как говорится, «чем сильнее шторм, тем дороже рыба». Ради Стихии Дерева и техники Летящего Бога Грома стоит поставить на кон многое.
Купив мясо к ужину, Мофан вернулся в дом Наруто. Толкнув дверь, он с удивлением обнаружил внутри знакомую фигуру.
Джирайя вольготно развалился на диване в гостиной и с упоением листал фотоальбом с красавицами. Услышав звук открываемой двери, он скосил глаз на Мофана и лениво махнул рукой.
Мофан подошёл ближе, его взгляд скользнул по обложке журнала в руках Саннина. Так и есть — это был именно тот выпуск, который он недавно купил для себя.
Джирайя с поразительной естественностью сунул журнал в складки своего необъятного халата, прочистил горло и принял вид мудрого наставника:
— Парень, почему так поздно? Небось подглядывал за девчонками в купальнях? Учитель же говорил тебе: «Три запрета шиноби» — это основа основ! Если сильный не умеет себя контролировать, быть беде!
— А в какой массажный салон ты сегодня ходил? Режим мудреца-праведника что-то затянулся, — безжалостно парировал Мофан.
— Конечно же в «Цветение Сакуры» у восточных ворот... Кхм-кхм-кхм! — Джирайя поперхнулся, осознав, что сболтнул лишнее, и попытался замаскировать прокол кашлем. — К делу! Ближе к делу! Я официально взял Наруто в ученики. Хех, хоть пацан и туговат на голову, талант у него есть. Потенциал огромный, будущее обеспечено!
— Если бы ты при этом убрал эту похотливую ухмылку, твои слова звучали бы убедительнее, — закатил глаза Мофан.
— У меня для тебя тоже есть новость, — тон Мофана стал серьёзным. — На той девчонке, Сенджу Момоноги, стоит Печать Искоренения Языка от Данзо. Если я не ошибаюсь, в её мозгу тоже стоит какой-то ограничивающий барьер. Если вы действительно хотите перетянуть её на свою сторону, придётся попотеть. Передай это Хокаге-сама.
Не успел он договорить, как журнал, который Джирайя только что спрятал за пазуху, словно по волшебству оказался в руках Мофана. Игнорируя тоскливый взгляд отшельника, Мофан невозмутимо убрал глянец обратно в пространственное хранилище печати на левой руке.
— Понял, передам старику, — цокнул языком Джирайя, но тут его взгляд стал хитрым и проницательным. — Но... Откуда ты знаешь, что у неё печать на языке? Неужели ты...
Мофан, глядя на расплывшееся в пошлой улыбке лицо учителя, с трудом подавил желание дать ему подзатыльник.
— Убери эти грязные мысли! Сколько ей лет? Я не животное!
— Ой, да я же не говорю, что ты что-то такое сделал! — захихикал Джирайя, играя бровями. — К тому же, в вашем возрасте первая любовь — это нормально! Помню, когда я был таким же юнцом, я уже вовсю бегал за Цунаде! Ну так что? Хочешь, учитель научит тебя паре секретных приёмов?
— Обойдусь.
— Строишь из себя святошу! — фыркнул Джирайя. — Я видел эту девчушку. Уже сейчас красавица, а через пару лет расцветёт так, что глаз не оторвать! Скажешь, сердце не ёкнуло?
— ...Есть немного, — честно признал Мофан.
— Ну вот! Чего ж ты тогда...
— Я ещё не настолько изголодался, чтобы удовлетворять потребности с помощью куклы, — ровным голосом перебил его Мофан.
— Куклы, говоришь... — игривость мгновенно слетела с лица Джирайи. Взгляд отяжелел, он тихо вздохнул. — Кто бы мог подумать, что она станет такой... Коноха перед ней в большом долгу.
— М? — Мофан уловил в интонации скрытую историю, его глаза загорелись любопытством. — Есть подробности? Рассказывай!
Он с невероятной скоростью подтащил маленькую табуретку и уселся прямо перед Джирайей, всем видом выражая готовность слушать сплетни.
— Эй-эй! — Джирайя усмехнулся. — Когда Великий Жабий Отшельник рассказывает о своих легендарных подвигах, ты так ушами не хлопаешь!
— Воспоминания с избытком «художественного вымысла» — это не подвиги, а байки из склепа, — отрезал Мофан.
— Ах ты, мелкий паршивец...
— Не отвлекайся! Давай саму суть! — поторопил Мофан.
— Ладно, ладно, не кипятись! — Джирайя примирительно поднял руки, его лицо снова стало серьёзным. — Что касается семьи этой девчонки... Эх, тут надо начинать рассказ ещё со времён Первой мировой войны шиноби...
* * *
Обновлено: 15.02.2026