Глава 40 — Глава 40

В душе он уже составил мнение о стоявшей перед ним сереброволосой девушке: - Какая Непобедимая мечница?.. Всего лишь титул, чтобы напугать дилетантов. Затем он торжественно произнес: - Теперь проведем церемонию идентификации. Ботон повернулся к сереброволосой девушке и с извиняющимся видом сказал: - Прошу прощения, мисс Гарсия, далее мы будем использовать тайные методы для распознавания зла, присутствие посторонних во время этого процесса не допускается. Он сделал паузу, затем продолжил соблазнительным тоном: - Однако, мисс Гарсия, если сейчас вы получите статус официальной последовательницы, то можно будет сделать исключение... - Я подожду вас снаружи. Эйвен не купилась на его уловку, безразлично ответила она и вышла. Сейчас ее отношения с Церковью Сияния были лишь взаимовыгодными. Как только это дело закончится, их пути разойдутся навсегда, и она не собиралась быть настолько глупой, чтобы накинуть на себя еще одно ярмо. Через несколько минут из церкви раздался возглас изумления! - Во имя Бога Сияния! Что за глубокое зловоние! Ботон исступленно прокричал: - Быстрее! Немедленно очисти это! Она бросилась к дверям церкви и увидела, что алтарь, окутанный светом, теперь был покрыт черным налетом. Ботон сидел на полу в беспорядке, с ужасом глядя на клубы черного тумана, витавшие в воздухе! Черный туман издавал пронзительные вопли, метался вокруг них, распространяя густую тьму. В мгновение ока церковные огни померкли, и в здании стало мрачно. - Меч Священного Возмездия! На лице суда Макджи было написано глубокое сосредоточение. Его меч вспыхнул ослепительным золотым светом, и он с громогласным криком обрушил его на черный туман! Золотой клинок прорезал окутанное тьмой пространство, точно рассекая черный туман надвое. Под нежелающим смириться зловещим рыком в церкви снова стало светло. - Повелитель Демонов! Это определенно Повелитель Демонов! Ботон лежал на полу, дрожа всем телом, и пронзительно кричал: - Я только что видел ужасающий призрак! Он накладывал на нас проклятия! - Ты видел не призрак, а иллюзию. Макджи опустил меч, нахмурившись, и сказал: - Повелитель Демонов Лаодига был давно побежден несколькими героями, и даже его душа рассеялась, как он мог появиться перед нами? - Кхм, возможно, я ошибся... Заметив взгляд сереброволосой девушки, Ботон залился краской, неловко встал с земли. Затем он снова принял торжественный вид: - В любом случае, этот враг превзошел наши ожидания, думаю, лучше собрать еще несколько сильных адептов... - В этом нет необходимости. На лице суда появился сильный уверенный взгляд: - Это всего лишь противник такого уровня, одного меня будет достаточно. - Но... Лицо Ботона выражало некоторое огорчение. Как он мог быть таким глупым, чтобы пригласить такого непростого господина? - Если потребуется, я тоже помогу. Эйвен шагнула вперёд и сказала: - Сила врага очень велика, нам лучше не терять бдительности. - Не стоит беспокоиться, мисс Гарсия. Макджи вытянул руку, останавливая ее: - Если вы хотите лично увидеть, как зло отступает, вы можете сопровождать нас как резерв, но вам совершенно не нужно помогать. Затем он повернулся к Ботону и спросил: - Вы принесли святыню? - Конечно. При упоминании о святыне выражение лица Ботона стало немного лучше: - Она сейчас погружена в святую воду, завтра, скорее всего, уже можно будет использовать. Это был их последний козырь. Если противник не был истинным Повелителем Демонов, даже самое могущественное зло можно было сильно ранить одним ударом. - Отец Ботон, раньше вы говорили, что только после прихода епископа можно будет распознать зло. Сереброволосая девушка внезапно кое-что вспомнила: - Где он? - Хе-хе... Он прямо перед вами. Ботон поправил воротник, на его лице появилась загадочная улыбка: - Разрешите представиться снова, я — Бохон, епископ столичного района. - Это секрет. Он намеренно сказал это близким тоном: - Поскольку вы наш надёжный соратник, я раскрываю вам эту тайну, но, пожалуйста, никому не рассказывайте. - Региональный епископ? Сереброволосая девушка бессознательно потрогала свой карман, и выражение ее лица стало странным. — Там лежала печать, принадлежащая церкви. Теперь... она, кажется, поняла, чья это печать. Глава тридцать девятая. Легенда о ведьме. - Маркиз Джозефин... этот человек очень непрост. Вернувшись в карету, она достала печать: - Неужели то, что он дал мне эту печать, было просто совпадением? - Или он что-то уже знал? Похоже, на банкет девятого числа идти просто необходимо. Сереброволосая девушка задумчиво размышляла: - Если это не совпадение, то это опасный сигнал. Противник не разоблачает ее и не раскрывает своих планов, очевидно, он ждет подходящего момента, чтобы все прояснить. - Боюсь, это будет пир у Хун Мэнь. Она со вздохом отдернула занавеску и, воспользовавшись моментом, выбросила церковную печать в густые придорожные заросли. Эта вещь на ней была бы только на беду, и лучше было избавиться от нее как можно скорее. Карета не вернулась домой, а поехала прямо к стоянке Медных Шлемов. - Добро пожаловать, мой благодетель и друг. Гном-щитоносец восторженно вышел ей навстречу и пригласил внутрь. - Уилбер, вы все сегодня бодрствуете всю ночь? Увидев, что на стоянке очень людно, многие гномы пляшут и пьют вино, она с любопытством спросила. - О, сегодня День Обсидиана, наш праздник. Уилбер с улыбкой ответил, протягивая ей полный бокал: – Я думал, ты специально пришла на наш праздник, – сказал гном-воин, – Мы отмечаем день, когда великий гномский король выкопал первый кусок обсидиана. В этот день все гномы, откуда бы они ни были, собираются и пьют. – Обсидиан? Это тот камень, про который говорят, что он приносит удачу? – спросила Айвен. За семь лет она прочла немало книг и знала такие вещи. – Это не просто легенда. На самом деле, это ценный материал для ковки. Он увеличивает шанс успеха при создании оружия. – Гномский воин взял большую кружку пива и чокнулся с Айвен. – По нашим записям, в божественном мече твоего предка был обсидиан. Этот меч ковали мы, гномы… После множества разных разговоров светловолосая девушка вроде как между делом задала ему вопрос: – Вилбер, ты слышал что-нибудь о ведьмах? Вот зачем она сюда пришла. Кен, тот воин с мечом, сказал, что незнакомец в маске – это ведьма. Перед битвой важно знать своего врага. Но в книгах о ведьмах почти ничего нет, и спрашивать об этом кого попало не стоило. Поэтому она вспомнила о гномах, чья история очень долгая. – Ведьмы? – Вилбер перестал пить, почесал свою бороду и удивлённо спросил: – Друг мой, почему ты вдруг хочешь узнать об этом? – Просто интересно, – ответила Айвен.