Три часа дня.
Складской центр распределения при Военной базе снабжения.
Под палящим солнцем, висящим высоко в небе, группа людей в военной форме занята делом: режут, сортируют, упаковывают, маркируют… приводят в порядок различные материалы, добытые из монстров.
Затем их раскладывают по ящикам, перевозят к погрузочной площадке и складывают в штабеля, ожидая, когда поезд заберёт всё разом в базовый город.
Ян У прибыл в условленное место, но не обнаружил здесь никого. Только собрался позвонить и уточнить, как вдруг услышал голос:
– Эй, дружище!
– Сюда, сюда!
В тени под контейнером, в неприметном уголке, пухленький паренёк в военной форме возбуждённо махал ему рукой.
Хм? Маленький толстячок!
У Ян У сразу же защемило сердце, и ему страшно захотелось развернуться и уйти. Мысль о том, что искать людей в сети – ненадёжно, снова подтвердилась.
В переписке тот говорил зрело, анализировал цены чётко и структурированно, а под его сообщениями красовалась куча одобрительных отзывов.
Но времени искать другого продавца уже не было. Пришлось стиснуть зубы и подойти, осторожно уточнив:
– Старший Чжоу?
– Хе-хе, братан, это папин аккаунт. Позволь представиться – меня зовут Ван Юй.
Лицо толстячка расплылось в улыбке, без тени смущения, и он протянул Ян У визитку.
– Ван Юй?
Взяв карточку, Ян У сравнил фото и имя, про себя подумав: *Как же такое имя досталось такому…*
– Где товар?
Ян У не хотел тратить время на пустые разговоры и перешёл сразу к делу. Болтовню можно было оставить на потом, когда он проверит товар.
– А, вот здесь, пойдёмте!
Увидев, что Ян У принял визитку, Ван Юй оживился и повёл его осматривать товар, внутренне облегчённо вздохнув. Ведь Ян У был его первым клиентом.
Если бы сделка сорвалась, возвращаться было бы просто не с чем.
– Брат Ян У, ты впервые отправляешься в дикие земли? – по дороге любопытный толстячок задал вопрос. Хотя для него это тоже была первая сделка такого рода – и, скорее всего, последняя.
Они шли через складской терминал, петляя по коридорам, пока не оказались в просторном ангаре. Внутри не было никаких товаров – только огромный ящик, стоящий прямо по центру.
Трудно было поверить, что на такой дорогой базе снабжения для воинов могли оставить столько пустого места. Настоящее расточительство.
Ян У внимательно посмотрел на спину толстячка. Похоже, у этого паренька были серьёзные связи.
Открыв ящик, толстячок откинул покрывало – и содержимое сразу предстало перед глазами.
Мотоцикл!
Обтекаемый корпус, полный динамики и мощи, сразу притягивал взгляд.
– Ну как, брат Ян У? – толстячок уставился на него, нервно ожидая реакции. Для него это был первый опыт, и ему очень хотелось, чтобы клиент остался доволен.
– Круто, стильно, мощно! – Ян У мог бы подобрать и другие слова, но мотоциклы его не особо интересовали. Ему нужен был просто транспорт.
– HR-Альянс, как всегда, на высоте. Быстро и надёжно.
– Брат Ян У, в HR-Альянсе нет ничего, чего нельзя было бы купить за деньги. Если что-то недоступно – значит, просто не хватило суммы! – толстячок радостно подхватил разговор.
– Да? А лазерные пушки продаёте?
– А сколько стоит ядерная боеголовка?
– Может, достанешь умный истребитель?
Конечно, Ян У никогда не видел ничего подобного вживую.
Но хвастаться-то кто не любит!
И уж в этом деле он знал толк.
– Старик Ван, если сможешь раздобыть мне такое – денег не пожалею!
Ян У хлопнул маленького толстяка по плечу, оставив того в полном недоумении, а сам шагнул вперёд, чтобы опробовать мотоцикл.
– Хм, неплохо! – удовлетворённо пробормотал он.
Старый Ван заулыбался:
– Ладно, ладно, главное – дело делать. Если что, обращайся, материалы всегда найду!
Они расплатились, обменялись контактами, и Ян У отправился собирать вещи.
...
Закатное небо пылало, заливая горизонт багрянцем.
Вечерний ветерок, ещё тёплый после дневного зноя, ласково касался лица, будто подгоняя путника в дороге.
– Щёлк!
Дверь захлопнулась, ключ сдан.
В полной экипировке Ян У сел на мотоцикл, рык двигателя огласил окрестности, и в следующее мгновение он уже мчался по пустошам, оставив позади базу и поток пересудов.
Эта дорога была для него знакомой, но для обычных людей, которые почти никогда не покидали пределов города, она казалась легендой.
Шоссе, по которому он ехал, давно превратилось в руины. Асфальт был изъеден трещинами, повсюду валялись искорежённые машины – от ржавых седанов до разбитых грузовиков, брошенных в беспорядке.
Шины, обломки, а кое-где и полуразложившиеся туши монстров – всё это мешало движению.
Алый свет заката скользил по дороге, десятилетиями лежавшей в забытьи.
Чем дальше от окраин, где машин было больше, тем свободнее становился путь. Ничто не мешало теперь, и Ян У дал полный газ, отпустив мотоцикл вперёд.
В городе он вряд ли позволил бы себе такую лихость. Да, он уверен в своих силах, но не настолько, чтобы безрассудно бросаться в стаи чудовищ.
Но здесь, на трассе?
Здесь можно не бояться!
– Рррааарх!
Рёв монстров донёсся с полей и из полуразрушенных деревень вдоль шоссе. Стоило повернуть голову – и вдали уже мелькали тени, спешащие на этот шум.
Горделивое поведение Ян У действительно напугало многих монстров. За всю свою жизнь они не встречали таких людей.
– Лучше не связываться!
Они, конечно, не умели говорить, но глупыми их назвать было нельзя.
Один за другим монстры начали отступать, опасаясь навлечь на себя беду.
Но всё же находились те, кто лез напролом.
Справа от шоссе внезапно собралось стадо свиноподобных чудовищ. Судя по их количеству, среди них должен был быть хотя бы один вожак уровня зверя-генерала!
– Хм, ну и свинство…
В оригинальной истории Ло Фэн впервые убил однорогого кабана в дикой местности. Сам Ян У во время своего боевого испытания тоже столкнулся с железношерстным вепрем. А теперь вот снова – свиньи.
Конечно, они быстро размножались, были всеядными и не особо привередливыми, так что встреча с ними была чаще всего.
Но Ян У точно знал – со свиньями у него ***никакой*** судьбы. И уж тем более не хотел связываться.
Главный герой оригинальной истории, будто бы почувствовав космический дисбаланс:
– ???
Стадо железношерстных и однорогих кабанов шло медленно, а в центре виднелось массивное существо, похожее на танк, с багровым телом.
Чешуя на его шкуре говорила о том, что это всего лишь зверь-генерал начального уровня.
– Ха, это что, вызов?
– Даже тратить время на такое – жалко.
Не стоит ни гроша, а нервы потрепать может.
Ян У нажал на газ, мотоцикл взревел и умчался вдаль, оставив за собой лишь гул двигателя.
Цель – город 023.
Обновлено: 18.01.2026