Глава 12 — Глава 12. Твой отец довольно крепкий

Глава 12. Твой отец довольно крепкий — А-а-а! — вскрикнули пятеро юношей, объятые ужасом. Ли Бяо был мастером девятой ступени, а Чжан Цинфэн одним махом разнёс его на куски! Сколь же чудовищной должна быть сила этого человека? Их взгляды, обращённые на Чжан Цинфэна, наполнились страхом. Не обращая внимания на оставшихся, Чжан Цинфэн взял Чжан Тяньюэ за руку и полетел дальше на север. Чжан Тяньюэ нахмурилась. Её мать выходит замуж, но не за её отца. А бывшая невеста отца тоже выходит замуж, и, что поразительно, за того же человека, что и её мать. Бедный папа! Она украдкой взглянула на Чжан Цинфэна и заметила, что улыбка, вечно игравшая на его губах, исчезла. Настроение у него, очевидно, было из рук вон плохим. От жалости она крепче сжала его большую руку. Настроение Чжан Цинфэна и впрямь было паршивым. За всю свою жизнь он был близок лишь с двумя женщинами: одна — Е Цинчэн, другая — Сюань Ли. Первую ему в жёны сосватал учитель, который горел желанием понянчить внуков и самолично устроил этот брак. Впрочем, пообщавшись с Е Цинчэн, Чжан Цинфэн нашёл её весьма приятной. Они уже и день свадьбы назначили, но тут случилась та злополучная история. И всё пошло прахом. Вторая же была ему не другом, а заклятым врагом на поле брани. Их отношения были из разряда «либо ты, либо я». Он и представить себе не мог, что Сюань Ли родит ему ребёнка. Сердце его переполняли смешанные чувства, и он не знал, как теперь ему предстать перед этой женщиной. А теперь вот так — обе выходят замуж. Сказать, что он злился… Пожалуй, не так уж и сильно. К первой он не пылал всепоглощающей страстью, а ко второй и подавно. Но и сказать, что ему было всё равно, тоже нельзя. На душе скребли кошки. Почувствовав, как дочка сжала его руку, он понял, что она пытается его утешить. Вся тоска мгновенно улетучилась, сменившись теплом. Он с улыбкой посмотрел на неё и спросил: — Придумала, что скажешь при встрече? — Пап, а давай вернёмся? Не будем с ней встречаться, — Чжан Тяньюэ казалось, что заставлять отца видеться с матерью-демоницей было слишком жестоко по отношению к нему. — Она твоя мать, — возразил Чжан Цинфэн. — Увидеться с ней всё же стоит. — Со мной всё в порядке, правда, — покачала головой Чжан Тяньюэ. — Это из-за меня ты так страдаешь. Если бы не я, ты бы мог ей отомстить. За это время они с отцом очень сблизились. Слова дочери поразили Чжан Цинфэна. Эта кроха переживала за него! Сердце его наполнилось теплом. Он с нежностью погладил её по голове. — Она уничтожила плоды моих пятисотлетних трудов, и, честно говоря, я её ненавидел. Ей стоит благодарить тебя. Твоё появление усмирило мою ненависть, иначе я бы непременно с ней поквитался. — Но ради тебя я не буду с ней сводить счёты. Чжан Тяньюэ была тронута до глубины души. Она и не думала, что уже занимает такое важное место в сердце отца, которого встретила совсем недавно. — Открою тебе секрет. Хоть я и потерял пятьсот лет развития, за девять лет уединения я всё вернул, да ещё и стал сильнее прежнего. — Твой Великий Учитель всегда был против того, чтобы я практиковал Искусство Праведной Ци, считая эту технику слишком слабой. Но я был упрям и не хотел от неё отказываться. — Потеря сил помогла мне сделать выбор и обратиться к пути меча. Так что я, можно сказать, исполнил желание твоего Великого Учителя. — Иначе, со вспыльчивым нравом старика, он бы давно уже испепелил весь Клан Демонов. Не удивляйся, твой Великий Учитель достиг божественного уровня во владении мечом. Один он, с одним лишь мечом, способен уничтожить все инородные племена на этих Землях Крайнего Севера. — Великий Учитель всегда говорил, что я рождён для меча, и, как оказалось, он был прав. Переключившись на путь меча, я стал совершенствоваться с невероятной скоростью. — Так что я не так уж и жалок, как расписывал тот Ли Бяо. Можешь за меня не переживать. Он не любил распространяться о таких вещах, но не хотел, чтобы малышка волновалась, и потому всё ей рассказал. Услышав это, Чжан Тяньюэ и впрямь успокоилась, и её нахмуренные бровки разгладились. — Ты хочешь, чтобы она пошла с нами? — спросил Чжан Цинфэн. — Она скоро выходит замуж, да ещё и за Сына Богов из Пантеона. Она не согласится, — покачала головой Чжан Тяньюэ. — Просто увидимся один раз, а потом пусть наши пути разойдутся, и каждый пойдёт своей дорогой. Чжан Цинфэн удивился, услышав от дочери такие взрослые, полные грусти слова. Сердце его сжалось от жалости. И он тут же принял решение. — Если она не захочет, отец её выкрадет. — А? Так можно? — изумилась Чжан Тяньюэ. — А почему нельзя? — Пап, ты же из праведной школы! Если ты украдёшь демоницу, Великий Учитель тебя до смерти не забьёт? — Не забьёт. — Какой добрый у меня Великий Учитель. — Не пойми меня неправильно. Просто твой отец довольно крепкий, так просто не убьёшь. — … … Столица Клана Демонов, Сумрачный Город. Дворец Принцессы. Сюань Ли стояла у окна своей спальни, погружённая в думы. За окном в полном цвету благоухал персиковый сад. В этих суровых Землях Крайнего Севера персики зацветали на два-три месяца позже, чем на юге. Но, закалённые ветрами и морозами, их цветы были куда ярче и ароматнее южных. Бесчисленные цветки, слой за слоем, распускались на ветвях, превращая сад в розовое море. Сюань Ли обожала персики, но в этом году ей было не до них. Три месяца назад Пантеон прислал двадцать четыре всадника, которые прорвались через границу Клана Демонов и ворвались в императорский дворец Сумрачного Города. Почтенный Демон, обладавший высочайшим уровнем развития на пике Ступени Золотого Бессмертного, не выдержал и сотни ударов, прежде чем лишился руки. Пантеон потребовал от Клана Демонов покорности, угрожая в противном случае истребить весь их род. Почтенный Демон был бессилен. Чтобы спасти свой народ, ему пришлось пасть на колени и подчиниться, а также принять унизительное предложение о браке, отдав Сюань Ли замуж за Сына Богов Юнь Е. Сказать «замуж» было лишь красивой фразой. На деле же её отдавали в качестве сосуда для совершенствования его силы. Сюань Ли была вынуждена согласиться. Свадьба была назначена на следующий месяц, и именно поэтому она отправилась в Секту Божественного Меча, чтобы доверить дочь Чжан Цинфэну. Даже её отец, могущественный правитель, оказался слаб, как дитя, перед лицом Пантеона. Как она могла втянуть в это Секту Божественного Меча и Чжан Цинфэна? Сюань Ли протянула свою изящную руку и поймала опадающий лепесток персика. «Я думала, что, пережив все невзгоды, наконец обрету счастье и исполню свои желания, — с горечью вздохнула она про себя, — но, видно, нам не суждено быть вместе». «Права древняя мудрость: чему быть, того не миновать, а чему не быть — того и не добьёшься». «Судя по времени, ты уже должен был забрать Тяньюэ». «Сможет ли она принять правду о своём происхождении? Не возненавидит ли меня за жестокость?» «Расскажешь ли ты ей, что я её мать?» «Думаю, что нет». «Что ж, скажи ей, что её мать умерла». Так думала она, но взгляд её был устремлён в сторону Секты Божественного Меча, полный тоски и надежды. Она скучала и по малой, и по большому. Внезапно две фигуры плавно спустились с небес и приземлились под персиковым деревом у её окна. Сюань Ли замерла. Ей показалось, что это лишь игра воображения.